Миры Уильяма Моррисона. Том 5

Несколько часов спустя, после того, как уродливый корабль средних размеров, фыркая двигателями, неуверенно сел на планетоид, из него вылезли люди в странных костюмах и уставились на Фьючера с изумлением, которое они не даже не попытались скрыть.

— Во имя богов космоса, Ург, этому человеку не нужно дышать! — воскликнул один из них, приземистый марсианин, чье лицо было таким же круглым и добродушным, как у марсианской куклы.

Затем он повнимательнее посмотрел на того, кто был капитаном Фьючером, и присвистнул. Две неровные раны на суровом загорелом лице придавали человеку зловещий, почти демонический вид. Взъерошенные волосы, больше не рыжие, а фиолетового-черные из-за струи пара, возникшей после воздействия динатомита на незнакомые минералы, добавляли облику капитана нечто пугающее, напомнившее марсианину о дьяволе-гиганте с Урана. В целом, он бы не хотел встретиться с этим человеком на темных аллеях Марса.

— Снимайте шлемы и считайте, что вы дома, — подняв глаза, крикнул капитан.

— А чем мы будем дышать? — недоверчиво спросил приземистый марсианин.

— Тем же, чем и я. Кислородом. Я получаю его из этих камней. Их тут так много, что я позволяю воздуху свободно рассеиваться вокруг.

Тут к Фьючеру подошел Ург. Высокий и худой, с расчетливым взглядом, он не походил на типичного венерианина. Он быстро обвел глазами планетоид и остался в недоумении.

— Что за чертовщина тут творится? — резко спросил он у того, кто создавал свой собственный кислород.

— Ничего особенного. Я ждал вас.

Ург с приземистым марсианином переглянулись.

— Ты знаешь, кто мы? — подозрительно спросил Ург.

— Нет. Я даже не знаю, кто я. Но я подумал, что кто-нибудь заметит атомные всполохи и прилетит сюда, чтобы взглянуть на происходящее.

Ург растерянно нахмурился.

— Что именно ты подразумеваешь под тем, что не знаешь, кто ты?

— Именно это и подразумеваю. Я очнулся после взрыва и понял, что оказался один на этом богом забытом планетоиде. Помню, что прилетел не один, но все указывает на то, что выжил только я. Кажется, мы прилетели с научными целями, но я не знаю, что мы исследовали. Однако, я не забыл, как собирать кислородные установки.

Капитан Фьючер указал на сделанный им дезинтегратор камней, использующий протонный пистолет для запуска реакции.

— Ученый, говоришь? — задумался Ург. — Как думаешь, Селдор, нам может понадобиться ученый?

Низенький марсианин, казалось, растерялся.

— Раньше я думал, нам не хватает только пилота, знающего все маршруты, и не боящихся смерти людей, знающих, как пользоваться атомным пистолетом, но с другой стороны… — Он почесал голову. — Любой, кто способен собрать нечто подобное, может быть нам полезен. — Селдор махнул рукой в сторону дезинтегратора камней.

— Это было легко. Мне был нужен кислород, и либо я быстро собрал бы нечто подобное, либо погиб, — объяснил капитан Фьючер. — Но горд я тем, как использовал излишек энергии, чтобы сделать атомный сигнальный огонь.

— Ты умеешь управлять кораблем? — спросил Селдор.

— Думаю, да, но не уверен. Узнаю, когда окажусь за пультом управления.

Ург кивнул.

— Определенная мышечная память всегда сохраняется, даже если мозг работает не на полную мощность. — Ург получил образование в пяти колледжах, разбросанным по трем планетам, и не являлся тем, кто позволяет подчиненным забывать об этом. — Со временем, ты должен все вспомнить.

— Я уже давно пытаюсь вернуть себе воспоминания, но пока безуспешно. И, кажется, я должен сделать это во что бы то ни стало.

— Это случится внезапно, возможно, через неделю, а, может, через полгода. Лучшее, что ты можешь сделать сейчас, — не волноваться об этом, — посоветовал Селдор, — а пока, если хочешь убраться с этого камня-переростка и оказаться там, где тебе не придется самостоятельно добывать кислород, мы можем взять тебя на борт.

Урга охватило необъяснимое напряжение. Человек, который был капитаном Фьючером, почувствовал это, но не смог понять причину такого поведения.

— Именно поэтому я запустил сигнальные ракеты, — быстро ответил Фьючер. — Я согласен вернуться в любой порт, какой назовете.

— У нашего порта нет названия, — ответил Селдор. — Этим вы даже похожи. Видишь ли, мы старатели.

— Да?

— Мы ищем ценные материалы, — вставил Ург, — на чужих кораблях.

— Понятно. Пираты.

— Хочешь к нам присоединиться? — прямо спросил Ург.

Голос Урга оставался ровным и беззаботным, но тот, кто услышал это предложение, с легкостью понял, что у него на уме. Ург давал ему возможность сделать выбор между жизнью и смертью.

— Я ждал этого вопроса, — быстро ответил капитан Фьючер. — Я с вами.

— Тогда пора на корабль. Мы больше не собираемся тратить тут время.

Пока они шли по каменистому ландшафту, один из марсиан задал другому вопрос, мучающий экс-капитана Фьючера.

— Как нам его называть, Селдор?

Селдор задумался.

— Его борода фиолетово-черная. И с учетом шрамов, которые у него скоро появятся, не думаю, что он будет часто бриться. Назовем его Черной Бородой.

— Спасибо, — поблагодарил только что нареченный рекрут. — Это имя сойдет не хуже любого другого. Ты же помощник Урга, не так ли?

Селдор покачал головой.