Миссия «Меркурий»

Реакция оставшихся за бортом меркурианского «ковчега» оказалась весьма предсказуемой. Леша, Саша и Валик восприняли новость спокойно. Клава сердито покосилась на Эдика. Варя тоже посмотрела на Эдика, только не сердито, а скорее взволнованно. Аня понуро откинулась на спинку стула. Вася и вовсе делал вид, что происходящее его не касается (он по-прежнему депрессировал и, похоже, считал излишним скрывать свое скверное настроение от окружающих).

– Итак, завтра проведем «примерку» корабля, – так Юра называл финальный тестовый вылет, в котором предполагалось участие всего экипажа. – А пока предлагаю вернуться к программе исследований. Мы идем на сближение с Меркурием в тот момент, когда он находится на максимальном расстоянии от Солнца. Эта точка орбиты больше всего подходит для нашего маневра. Вы приземлитесь в районе кратера Прокофьев близ северного полюса и начнете с изучения северной полярной зоны. Поиск воды – первая задача, которую предстоит решить. В случае успеха вы сможете потратить некоторое время на то, чтобы осмотреться. Дальше будем действовать по обстоятельствам. Когда с планом по добыче воды определимся, перейдем к базовой программе. За два меркурианских года «Оса» должна полностью обогнуть Меркурий. Вы будете двигаться по поверхности, придерживаясь зоны терминатора[17]…

Дальше командир начал зачитывать конкретные разделы программы, расставляя приоритеты и назначая ответственных.

Когда с этим было покончено, а уставшие космонавты начали расходиться, Мишка по привычке стал помогать Варе убирать со стола. Эдик занялся тем же. Причем проникнуть за ширму Мишке он не позволил: взял у него стопку тарелок и взглядом весьма доходчиво указал на дверь. Мишку, хотя и молодого, но отнюдь не глупого, дважды просить не пришлось. Пожаловавшись на усталость, он пожелал Варе спокойной ночи и удалился.

Глава 16 Сон на бегу

– Я буду ждать тебя, – прошептала Варя и бесшумно скользнула в свою каюту. Эдик дотронулся холодными пальцами до горящей от поцелуя щеки, с глуповатой улыбкой посмотрел на закрытую дверь и пошел к себе. Ему оставалось лишь добраться до спального модуля, желательно никого при этом не разбудив. Что может быть проще… Однако не тут-то было. Снимая комбинезон, Эдик запутался в штанах и, неуклюже прыгая на одной ноге, зацепил стульчики, висевшие рядом с откидным столиком. Те с грохотом рухнули на пол. Дальше последовали глухой удар, тихий стон Мишки, встретившегося головой с потолком, и Димино ворчание:

– Что случилось?