Миссия «Меркурий»

– Мы нашли бы все точно в таком же положении, – перебил ее Эдик. – Ты же видела: цистерны почти пусты. Это произошло не неделю назад, и в случившемся нет твоей вины. Никто не виноват. Просто так вышло. Почему-то камень решил прилететь именно сюда. Не знаю, откуда он взялся, но сделал он свое дело как нельзя лучше. И нет, починить «Осьминожку» я не смогу. У нас нет запчастей. Я вряд ли смог бы отремонтировать даже корпус, не говоря уж о разбитом компьютере…

Все четверо молча смотрели на изувеченного робота. Тишину нарушил Никита:

– Нужно сообщить остальным.

* * *

Мишка шел из спортзала в мастерскую. Проходя пост управления, он заметил впереди Сашу. Связь с «Осой» была нерегулярной и нестабильной, и Юра решил организовать у радиоприемника постоянное дежурство. Мишка тоже дежурил, только вдвое меньше, чем остальные. Но сейчас была очередь Саши, а Мишка спешил и останавливаться не стал. Он хотел поскорее добраться до мастерской, посмотреть, чем заняты Леша и Валик. Последние несколько недель Валик все время говорил про какой-то эксперимент, а вчера он попросил Лешу помочь с выведением пары небольших аппаратов за пределы «Альфа Ориона».

Мишка застучал шлепанцами по лестнице. Саша услышал его и окликнул:

– Эй, приятель, куда торопишься?

– В мастерскую.

– Хочешь посмотреть на эксперимент нашего академика?

– Хочу, – честно признался Мишка.

– Лучше присоединяйся ко мне. Отсюда вид на его солнечных зайчиков будет куда интереснее.

– Зайчиков?

– Леха их так окрестил. А вообще это два миниатюрных радиопередатчика на солнечных парусах.

– Правда?!

– Правда. У Академии наук Валик выпросил некий экспериментальный образец – сверхтонкую светоотражающую пленку. Вот и экспериментирует. Давление света на таком расстоянии от Солнца должно быть весьма ощутимым. Валик хочет проверить, сможет ли оно разгонять небольшие спутники, и, если сможет, насколько далеко им удастся улететь.

– Потрясающе!

– Не спорю, опыт обещает быть интересным. Так что устраивайся. Леша уже готовит манипулятор. Сейчас начнут, – Саша кивнул на экран бортового компьютера. Там было выведено четыре окошка – картинки с четырех камер внешнего наблюдения, расположенных с теневой стороны третьего сегмента. Все они в разных ракурсах показывали сверкающую металлическую руку манипулятора.

– Говорит «Оса»! «Альфа Ориона», ответьте!

– Как не вовремя, – пробормотал Саша, включая микрофон. – Говорит «Альфа Ориона»! «Оса», слышу вас хорошо. Прием.