Миссия «Меркурий»

Эдик понимал: он сердится не от тесноты. Если бы его компьютеру ничего не угрожало, Дима наверняка вел бы себя куда дружелюбнее. Стараясь не накалять обстановку, Эдик терпеливо объяснял:

– На солнечной стороне долго оставаться нельзя: там слишком жарко. Посмотри на параметры работы солнечных батарей.

– И что? – Дима непонимающе косился на экран бортового компьютера. – Пока все в норме.

– Вот именно: пока. Посмотри на график температуры. Она растет, значит, система охлаждения не справляется.

– Я, кажется, чего-то не понимаю. Это же солнечные батареи. Они должны работать на солнце.

– Это да, но чем больше они нагреваются, тем хуже работают. А если перегреются – и вовсе пиши пропало. В таких условиях наши батареи хороши только в режиме периодической активации: зарядили аккумуляторы и поехали остывать.

– Остывать – значит остывать, – технические выкладки Диму интересовали мало, он отмахивался и отставал от Эдика, переключаясь то на Настю, то на Никиту.

Наконец добрались до места, спустились на дно кратера и расположились, как обычно, недалеко от сборочного пункта.

Ремонт и тестирование «Осьминожки» заняли неделю. Никита и Настя все это время изучали кратер Прокофьев. Настя на фоне последних событий, казалось, забыла о пережитых неприятностях и даже шутила, мол, к концу миссии северный полярный регион станет самым изученным на Меркурии. Дима первые пару дней сокрушался по поводу ноутбука. Он будто надеялся, что Эдик, слушая его, передумает и найдет для «Осьминожки» другого «донора» запчастей. Но Эдик не передумал, только заверил:

– Ты не переживай, теперь мозговому центру нашего ледокола ничего не угрожает. Я собрал новый защитный корпус – настоящий панцирь, – он хлопнул по титановому ящику, внутри которого сидели компьютер и прочая электроника, необходимая для работы робота. – Через пару-тройку… четверку месяцев получишь ты свой компьютер в целости и сохранности.

Дима в это не верил, но выбора у него не было, а сидеть внутри посадочного модуля было скучно. Так что, смирившись с утратой, он начал выходить на поверхность с остальными. Фотографировать в темноте не получалось, и Дима подключился к научной работе. За несколько дней он собрал целую коллекцию необычных камней. Правда, отдавая образцы Никите, он заявил:

– После ваших анализов я непременно хочу забрать свои камешки себе. Они отлично дополнят мою выставку фотографий. Жаль, с Венеры я ничего не прихватил.

– Не переживай, – рассмеялся в ответ Никита. – С удовольствием поделюсь с тобой своей добычей.