Миссия «Меркурий»

– Могу, наверное, – Мишка почесал голову. – Только что это даст?

– Ты будешь разговаривать с ним, отвлекать от печальных мыслей. А заодно помогать с огородом. Когда рядом будет кто-то работать, ему будет сложнее ничего не делать.

Мишка с досадой поджал губы. Перспектива часами сидеть во втором пищеблоке и смотреть на страдающего Васю ему не нравилась. Правда, отказать Варе было неудобно.

– Хорошо, я попробую, – не слишком уверенно промычал он.

– Вот и отлично. Можно начать прямо сейчас. Как раз расшевелишь его перед обедом.

Как расшевелить Васю, Мишка не знал, и потому не нашел ничего лучшего, чем просто спросить у него про салат, тот самый, который только что показала ему Варя. Пришлось соврать, будто он хочет посадить такой же у бабушки. Поверил Вася этому или нет, Мишка так и не понял. Однако рассказать согласился, и, как ни странно, с каждым сказанным словом он становился все веселее. Не то чтобы Мишке было интересно все то, о чем говорил фермер: солнечные паруса привлекали его куда больше. Но видеть, как ловко сработала эта незатейливая идея, было приятно. Вася преображался прямо на глазах. Спустя полчаса от былой меланхолии не осталось и следа. И хотя эффект оказался временным (к концу обеда он снова поник), направление работы было понятно. Мишке пришлось смириться со своей участью: теперь ему каждый день предстоит слушать о выращивании каких-нибудь овощей.

Глава 28 Полуфинал

Играть в защите Мишке понравилось. Как ни странно, это давало больше свободы: не приходилось пол-игры стоять в ожидании атаки и беспомощно наблюдать за тем, как у собственных ворот разворачивается очередная драма. При этом всегда можно было пренебречь расстановкой и, завладев мячом, нестись с ним вперед, до самых ворот противника. За такое, конечно, приходилось расплачиваться: Петрович обычно устраивал нагоняй. Но, если атака оказывалась удачной, он быстро остывал. А иногда и вовсе закрывал глаза на подобные выходки. Тогда претензии приходилось выслушивать только от капитана. А мнение Оскара Мишку не слишком-то волновало, поэтому он снова и снова рвался на передовую, порой и вовсе забывая возвращаться на свою половину поля.

Игры в чемпионате проходили по-разному: были удачные, были не очень. Хотя в целом сезон складывался неплохо. Ребята снова вышли в финальный турнир и, ко всеобщему удивлению, в полуфинале снова сошлись с командой 34-й школы.

Перед матчем товарищи по команде, а все они знали о Вовкиной дружбе с семейкой Бобровничьих, пытались выманить у своего защитника секреты «непробиваемой троицы» – так тройняшек окрестили по итогам прошлого сезона. Увы, рассказывать было нечего: слабых мест у Бобровничьих не было. С каждым днем они играли все лучше. Этой весной Мишка и Вовка даже с отцами не смогли их обыграть. В майские праздники Вовка предложил ребятам семейную встречу. Папа Бобровничьих, правда, на ней так и не появился (он у ребят хирург: вызвали на срочную операцию), но тройняшки выиграли и в меньшинстве: Маля пропустила только один мяч от Вовки, а ее братья заколотили дяде Жоре целых три гола.

Так что на полуфинал ни Мишка, ни Вовка особых надежд не возлагали. Оба понимали: Оскару Малю не обойти, а им самим придется оставаться поблизости от своих ворот: в нападении футболисты из 34-й школы работают не хуже, чем в защите. Стратегия, с которой они начали встречу в прошлом сезоне, свое отыграла. Повторяться было бы глупо, а значит, парни будут активно атаковать.