Миссия «Меркурий»

Собственно, так и произошло. Мишка и Вовка всеми силами защищали несчастного Веньку Дорохова, в чью штрафную то и дело что-нибудь прилетало. Оскар со своими рыжим и лопоухим приятелями безуспешно пытались прорвать оборону у Малиных ворот. Основное время предсказуемо сыграли вничью. Судья назначил серию пенальти.

Говорят, по статистике, команда, бьющая первой, с шестидесятипроцентной вероятностью выигрывает всю серию, так как имеет психологическое преимущество. Мишка, глядя на своего капитана, неспеша подходящего к одиннадцатиметровой отметке, на статистику не рассчитывал. Оскар сделал два шага назад, посмотрел на тренера, потом на Матильду и… Удар! Маля легко скользнула в левый угол и приняла мяч. Мишка вздохнул. Он же говорил Семену Петровичу: первым нужно поставить Вовку. Вовка, хотя и не слишком расторопен на поле, при столкновении с Малей один на один единственный имеет шанс на успех. Они ведь все лето тренировались вместе, много раз встречались на поле осенью и весной. Вовка прекрасно знал ее технику, а сам хорошо умел подстраиваться и блефовать.

«Ладно уж, – Мишка с тоской посмотрел на идущего к воротам Веньку, – будет как получится».

Получилось в итоге так себе. В первой атаке Дорохов устоял. Дальше из Мишкиной команды выходили Кравцов и Емелин. Оба мимо. Венька за это время упустил два мяча. Потом Семен Петрович подал знак Мишке. Тот, не особо надеясь на успех, кивнул в сторону Вовки: пусть, мол, он пробьет первым. Тренер сердито нахмурил брови, но все же подозвал Вовку. И Вовка не подвел. Спокойно, неторопливо он подошел к одиннадцатиметровой, без разбега ударил по мячу. Маля прыгнула. Мяч, едва коснувшись кончиков ее пальцев, аккуратно лег в ворота. 2:1.

Венька, воодушевленный успехом, не пропустил больше ни одного мяча. А вот Мишка забить не смог…

После такой игры Оскар, естественно, бушевал. Сперва он набросился на Веньку, долго разносил его визгливым фальцетом. Потом переключился на своих приятелей. И наконец добрался до Мишки с Вовкой. Он посмотрел на друзей и брезгливо сморщился:

– Про этих двоих и говорить нечего. Не понимаю, зачем Петрович поставил их на пенальти.

– Попридержи коней, – одернул его кто-то из ребят. – Вообще-то Вовка единственный, кто забил в этом матче.

– Если бы не он, нас размазали бы всухую, – поддержал другой голос.

Но Оскара это задело за живое. Он засопел, покрываясь бледными пятнами:

– Этот неповоротливый клоун забил? Да просто его подружка пожалела несчастного пухляка! Этому уроду даже девчонки подыгрывают!

– Нет, это уж слишком! – процедил Вовка. Он скрипнул зубами и с нечеловеческой ловкостью налетел на Оскара. Удар. Оскар с грохотом опрокинулся на спину. Мальчишки, стоявшие позади, отшатнулись. С металлическим лязганьем захлопнулись задетые шкафчики. Вовка снова нацелил Оскару в левый глаз. Мишка бросился на него, обхватил за плечи и стал оттаскивать в сторону. Тут же нарисовались Кравцов и Емелин. У них намерения явно были менее миротворческие… Но в этот момент в раздевалку вошел тренер.

– Что здесь происходит? – медленно, делая паузу после каждого слова, произнес он.

– Этот урод на меня набросился, – завизжал Оскар, поднимаясь на ноги. – Все ребята вам подтвердят.

Кравцов и Емелин закивали, злобно оскалившись. Остальные мальчишки молчали, не торопясь принимать чью-то сторону. Только Венька несмело напомнил:

– Ты сам начал его обзывать.

– Я не хочу сейчас тратить время на выяснение отношений, – сурово проговорил Семен Петрович. – То, что вы не вышли в финал, – еще не повод расслабляться. И уж тем более не повод заниматься мелким рукоприкладством. Впереди матч за третье место. Глупо потерять кубок из-за того, что кучка мальчишек что-то там не поделила. Или вы будете играть как одна команда, или все вместе окажетесь на скамейке запасных. Уж лучше мы выйдем на поле в меньшинстве, чем будем выставлять себя на посмешище. Следующий матч через три часа. Встречаемся за тридцать минут до начала. А вам пятерым, – тренер смерил конфликтующую компанию взглядом, – советую немного проветриться и поостыть. Если кто-то на мои условия не согласен, на игру может не приходить.

Семен Петрович ушел, хлопнув дверью. Вовка и Оскар злобно переглянулись. Было видно: оба с трудом сдерживаются, чтобы не продолжить.

Мишка подтолкнул Вовку в спину:

– Пойдем.

Они забрали вещи и вышли из раздевалки. Через минуту их догнал Венька:

– Вы уходите? Сейчас же второй полуфинал.

– Нам и правда лучше проветриться, – отозвался Мишка.

На улице ребята встретили Малю. Она была одна. Сидела на лестнице, подперев голову руками. Мальчишки устроились рядом.

– Привет, – проворчал Вовка.

– А где пацаны? – рассеянно спросил Мишка.

– Не знаю, – мрачно отозвалась Маля. – На трибунах, наверное.

– Что-то случилось? – Мишка посмотрел на нее. Маля, не поднимая глаз, покачала головой. – А что с настроением? Вы же выиграли. Ты, как всегда, на высоте.

– Скажи это моим тупоголовым братцам, – фыркнула Маля и покосилась на него исподлобья красными припухшими глазищами. – Они заявили, что я специально пропустила Вовкин мяч.