Миссия «Меркурий»

– Без выхода все равно не обойтись, – вставил Леша. Он, хотя и слушал Валика, и, судя по редким, но вполне уместным замечаниям, слушал внимательно, мыслями явно был где-то в другом месте. С лица великана уже несколько дней не сползала глуповатая улыбка.

– Ты про солнечные панели? – уточнил Юра.

– Да. Их в любом случае придется чинить. И перебитую стойку тоже. Это вопрос времени.

– Хорошо. Я поговорю с Клавой. Она по-прежнему считает, что останавливать гравитацию на корабле небезопасно. Невесомость может навредить Ане.

– По-моему, Аня прекрасно себя чувствует, – по лестнице прокатились гулкие шаги: Саша неторопливо спустился вниз. – Единственная ее проблема – как раз то, что Клава не пустила ее на Меркурий.

– Какие-то новости? – тут же переключился Юра. – «Оса» вышла на связь?

– Только что принял сообщение. Они запустили «Осьминожку». Сами выдвинулись на юг. Прокофьев сейчас как раз в зоне терминатора.

– Отлично. Эдик дает какие-нибудь прогнозы?

– Об этом не говорил.

– Ладно. Я сам отвечу. Валик, давай так: продолжай свой эксперимент. Если результаты хотя бы наполовину совпадут с твоими ожиданиями, попробуем превратить «Альфа Ориона» в парусник. Почему бы и нет.

– Хорошо. Тогда я немного поиграюсь с формой: смоделирую несколько вариантов, посчитаю, какой будет проще и эффективнее.

– Договорились. Увидимся за обедом.

Юра ушел. Саша повернулся к Мишке.

– Тебя Варя искала. Просила зайти.

– У нее какое-то дело?

– Я не спрашивал.

Мишка озадаченно посмотрел на Сашу и отправился на кухню. «Странно, – подумал он. – Я ведь всегда прихожу за полчаса до обеда. Зачем Варе понадобилось меня искать?»

Придя в столовую, он никого не нашел и уже собирался уходить. На Варю наткнулся в дверях. Она возвращалась из второго пищеблока и выглядела немного встревоженной.

– Что случилось? Саша сказал, ты меня искала.

– Да. Мне нужна помощь… – она замялась. – По правде говоря, помощь нужна не мне, а Васе. Последнее время с ним что-то происходит.

– Последнее время? По-моему, он полгода минимум ходит мрачнее тучи.

– То-то и оно. Сперва я хотела поговорить с Юрой. А тут столько проблем с «Осой». Не хочется загружать его еще и этим. Но что-то делать все равно нужно. Сегодня я ходила к нему за овощами. Он сидел в углу. Понимаешь: просто сидел, не занимался ничем. А сейчас вот дал мне вялый салат, – Варя показала Мишке пучок поникших листьев. – Такого никогда не было. Если так дальше пойдет, мы останемся без огорода.

– А чем я могу помочь?

– Ты можешь заходить к нему иногда. У тебя ведь не так много дел, правда?