Миссия в Венецию

Они вновь зашагали под дождем по направлению к Фосс-стрит. Неоновая вывеска клуба все еще полыхала в ночном тумане, отбрасывая на мокрый асфальт кровавые блики.

— Подожди меня здесь, — прошептал Дон. — Попробую что-нибудь разузнать.

Он спустился по ступенькам и остановился перед каморкой портье. Тот поднял на него глаза и стал рассматривать с недовольным видом.

— Закрыто, — проворчал он. — Последние клиенты уходят.

— А что, Джина еще там?

— Ушла домой.

— У меня с ней свидание, но я потерял ее адрес, — продолжал Дон, вытаскивая фунтовую купюру и крутя ею перед носом портье. — Вы не напомните мне его?

Портье потер свой подбородок, посмотрел на деньги и пожал плечами.

— Можно попробовать, — сказал он и, вытащив из ящика записную книжку с потрепанными краями, полистал ее, нашел адрес, прочитал и нахмурился.

— Кажется, она сменила адрес. Если так, то ваше свидание накрылось. Хотите попытаться?

— Конечно.

— 2А, Питерс-роуд. Знаете, где это?

— На Чаринг-Кросс-роуд, не так ли? — спросил Дон, просовывая банкнот в окно.

Деньги мгновенно исчезли.

— Да, в двадцати ярдах от Кембридж-Серкус, налево.

Дон кивнул, поднялся по ступенькам и вышел на дождь. Гарри тут же подошел к нему.

— Кажется, улыбнулась удача, — сказал Дон. — Мне дали адрес, хотя девушка могла и сменить его. Идем!

Они пошли быстрыми шагами и уже через пять минут достигли Питерс-роуд. Это была грязная улочка с многочисленными складами, маленькими магазинчиками и двумя-тремя греческими ресторанчиками. В доме 2А нашел себе приют магазин медицинской аппаратуры. Гарри направил луч фонарика на темное здание.

— Вот 2А, — сказал он и двинулся к нему.

Дон последовал за ним, прикрыв стекло рукой и осторожно осветив дверь. Гарри взялся за деревянную ручку и осторожно повернул ее, но дверь оказалась запертой. Дон отошел и, запрокинув голову, посмотрел наверх. Окна не светились. Окно на первом этаже было не занавешено.

— Посмотрим, нет ли у нас надежды кого-нибудь разбудить, — сказал он.

Гарри нажал на кнопку звонка. Они услышали, как он задребезжал, и стали ждать, а дождь тем временем продолжал лить с прежней силой.

— Похоже, что в этом доме никого нет, — резюмировал Гарри. — Что будем делать?

— Попытаемся войти. Я хочу быть уверенным, что она живет именно здесь.

Гарри изучил замок.

— Пустяки, сэр, куском проволоки его нетрудно открыть.

Он отдал Дону фонарик, нашел проволоку и, сунув в замочную скважину, несколько раз повернул ее. Раздался сухой щелчок. Дон повернул ручку и открыл дверь. Они вошли в коридор, пахнущий плесенью, и Гарри захлопнул дверь. Фонарик Дона выхватил из темноты лестницу, ведущую наверх. Дон бесшумно стал подниматься по ступенькам, вслед за ним последовал Гарри. Фонарик осветил дверь на площадке, короткий коридор и продолжение лестницы. На двери большими буквами было написано: "Аст мануфактуринг и K°".

— Останься здесь, Гарри, — посоветовал Дон. — Если она живет в доме, то только на верхнем этаже.

Он прошел по коридору и поднялся этажом выше. Ступеньки покрывал пыльный темный ковер, который, казалось, не подметали несколько месяцев. Наверху оказалась дверь, выкрашенная красной краской и обитая медными гвоздями. Визитная табличка, прикрепленная гвоздиками, была пустой. Дон приложил ухо к двери. Минуту спустя, не услышав никаких звуков, он повернул ручку и толкнул дверь. К его огромному удивлению, дверь легко открылась. Оставив ее открытой, он с минуту стоял неподвижно, направив луч фонарика в маленькую прихожую. Напротив него находилось большое зеркало в золоченой раме и резной деревянный столик с увядшим цветком в вазочке. По обе стороны от зеркала находились двери.

Не закрывая входную дверь, Дон шагнул в прихожую. Он подошел к правой двери и открыл ее. Темнота и тишина царили в комнате. Он нашел выключатель и нажал кнопку. Зажглась затененная абажуром лампа, свисавшая с потолка. Обстановка комнаты оказалась очень скудной: перед трюмо маленький мягкий пуфик, одну стену целиком занял платяной шкаф. Бледно-голубой ковер покрывал пол. Напротив стены находилось окно и широкий диван-кровать под бледно-голубым покрывалом. Именно этот диван и приковал к себе внимание Дона. Там, в темной луже крови, лежал Эд Шапиро. Его губы были сведены в предсмертной гримасе. Окровавленная рука сжимала деревянную ручку кинжала, клинок которого уходил ему в грудь по самую рукоятку. Дону не нужно было подходить к нему близко, чтобы убедиться в его смерти.

Наклонившись над лестничным пролетом, он тихо позвал:

— Гарри, иди сюда!

Гарри бесшумно поднялся по лестничному пролету и остановился как вкопанный, увидев ошеломленное лицо своего хозяина.

— Шапиро там… Он мертв, — объявил Дон. — Иди взгляни.

Они вошли в комнату, и Гарри потрогал рукой труп.

— Прошло уже много времени с тех пор, как он здесь лежит. Посмотри на кинжал. Точная копия того, каким убили Гвидо Ференци.

— Его сообщники решили, должно быть, что не будет больше никакого проку от Шапиро, и расправились с ним, — сказал Гарри, пятясь от дивана.

— Да, наверняка.