Эти различные различия полезны, поскольку они обращают наше внимание на становление Японии после реставрации Мэйдзи в 1868 году как государства развития, планово-рационального, чья экономическая ориентация была связана с промышленной политикой. В отличие от этого, Соединенные Штаты примерно с того же периода пошли по пути регулирования, маркет-рационального развития, основанного на внешней политике. В современную эпоху Япония всегда делала акцент на всеобъемлющей, поддерживаемой государством цели для своей экономики, а не на конкретных процедурах, которые должны регулировать экономическую деятельность. Целью эпохи Мэйдзи была знаменитая "кокии-кё" (богатая страна, сильная армия) конца XIX - начала XX века. За ней в 1930-1940-е годы последовали цели выхода из депрессии, подготовки к войне, военного производства и послевоенного восстановления. Примерно с 1955 года, а также после принятия Плана удвоения доходов в 1960 году, целью Ираса стал высокоскоростной рост, иногда выражаемый как "обогнать Европу и Америку". Амайя подробно перечисляет цели прошлого века: увеличение промышленного производства, богатая страна, сильная армия, расширение производственного потенциала, продвижение экспорта, полная занятость и высокоскоростной рост. Только в 1970-е годы Япония начала переходить к несколько регулятивной, внешнеполитической ориентации, так же как Америка начала демонстрировать первые признаки новой ориентации на развитие, промышленную политику. Но японская система остается планово-рациональной, а американская - рыночно-рациональной.
Это лучше всего видно на примере различий между двумя системами с точки зрения принятия экономических и политических решений. В Японии развивающее, стратегическое качество экономической политики отражается в правительстве в высоком положении так называемых экономических бюрократов, то есть чиновников министерств финансов, международной торговли и промышленности, сельского и лесного хозяйства, строительства и транспорта, а также Агентства экономического планирования. Эти ведомства привлекают самых талантливых выпускников лучших университетов страны, а должности лаиглеров в этих министерствах были и остаются самыми престижными в обществе. Несмотря на то, что на нее влияют группы прессы и политические кланы, элитная бюрократия Японии принимает большинство решений, контролирует практически все законодательство, контролирует национальный бюджет и является источником всех основных политических инноваций в системе. Не менее важно и то, что после выхода на пенсию, которая в Я-пане обычно наступает в возрасте от 50 до 55 лет, эти бюрократы переходят из правительства на влиятельные должности в частном бизнесе, банковской сфере, политическом мире и многочисленных государственных корпорациях - направление мобильности элиты прямо противоположно тому, которое преобладает в Соединенных Штатах". Существование мощной, талантливой и престижной экономической бюрократии является естественным следствием рациональности плана.
В рыночно-рациональных системах, таких как Соединенные Штаты, государственная служба обычно не привлекает наиболее способных талантов, а в принятии решений на национальном уровне доминируют не бюрократия, а избранные представители профессионального класса, как правило, юристы. Перемещение элиты происходит не из правительства в частный сектор, а наоборот, обычно через политическое назначение, которое гораздо шире, чем в Японии. Реальным эквивалентом японского Министерства международной торговли и промышленности в США является не Министерство торговли, а Министерство обороны, которое по своей природе и функциям разделяет стратегические, ориентированные на достижение целей взгляды MITI. На самом деле, уничижительные коннотации в Соединенных Штатах таких терминов, как "Japan, Inc.", схожи с теми, что окружают отечественное выражение "военно-промышленный комплекс", обозначающее тесные рабочие отношения между правительством и бизнесом для решения проблем национальной обороны. (Чтобы не отставать, некоторые японцы стали называть отношения между японским правительством и бизнесом "бюрократическо-индустриальным комплексом"). Американские экономические решения чаще всего принимаются в Конгрессе, который также контролирует бюджет, и эти решения отражают рыночно-рациональный акцент на процедурах, а не на результатах. В 1970-х годах американцы начали экспериментировать с бюрократическими структурами, занимающимися промышленной политикой, такими как Министерство энергетики, но они по-прежнему относятся к таким организациям с опаской, престиж которых остается низким.