MITI and the Japanese Miracle: The Growth of Industrial Policy, 1925-1975

В управлении сталелитейной промышленностью было две основные проблемы: координация инвестиций в строительство новых доменных печей и конвертеров и координация производства для поддержания цен на разумном уровне. Инаяма из Яваты долгое время считал, что избежание колебаний цен в сталелитейной промышленности отвечает национальным интересам, как для того, чтобы отрасль могла планировать выплаты по кредитам на свои огромные инвестиции, так и для того, чтобы избежать эффекта пульсации, который нестабильность цен на сталь оказывала на остальную экономику. С эпохи приоритетного производства сразу после войны и примерно до 1960 года МИТИ осуществлял детальный контроль над инвестициями в сталелитейную промышленность через планы Совета по рационализации промышленности и через политическое использование Закона об иностранном капитале. В 1960 году вице-министр Мацуо (который после отставки перешел в Nippon Kokan*) предложил закон о сталелитейной промышленности для создания картеля по координации инвестиций в качестве исключения из Антимонопольного закона, но промышленность отвергла его в пользу самокоординации, узаконенной якобы надзором МИТИ, но фактически осуществляемой Японской федерацией стали. К 1965 году эта попытка саморегулирования потерпела крах, а избыточные мощности в сталелитейной промышленности в сочетании с рецессией грозили обанкротить некоторые из крупнейших компаний страны.

Непосредственным вопросом стала рекомендация MITI о сокращении производства, призванная предотвратить обвал цен на сталь. Министерство "рекомендовало" (приказало), чтобы во втором квартале 1965 финансового года (с июля по сентябрь) каждая компания сократила производство на 10 %, исходя из своей доли в общем объеме производства во второй половине 1964 финансового года (с октября 1964 по март 1965). Все компании "большой шестерки", включая Sumitomo, согласились на это. Затем, 9 ноября 1965 года, MITI распорядился продолжить это сокращение в третьем квартале (в октябре наступила впадина рецессии). Sumitomo отказалась принять это административное указание на том основании, что она была единственной компанией из большой шестерки, которая выполнила свою экспортную квоту, назначенную МИТИ на первую половину финансового года, и обвинила крупнейших операторов, Yawata, Fuji и Nippon Kokan, в том, что они перенаправили часть стали, якобы произведенной на экспорт, на внутренний рынок. Sumitomo утверждала, что база MITI для определения долей рынка не учитывала экспортные показатели различных компаний и была предвзята по отношению к новым, лучше управляемым компаниям отрасли, таким как Sumitomo.

Президент Sumitomo Metals, Хьюга* Хосай*, был старым специалистом в таких делах. Он постоянно служил в Sumitomo с момента окончания юридического факультета Todai* в 1931 году и получил опыт работы в правительственной бюрократии из первых рук, будучи секретарем министра финансов Огуры Масацунэ (из Sumitomo) в третьем кабинете Коноэ (1941). В 1965 г. он был ведущей фигурой в осакском отделении Keizai Doyukai*. Ему не составляло труда сдерживать свой энтузиазм по поводу вмешательства МИТИ в сталелитейную промышленность, которая, по его мнению, всегда благоприятствовала Явате и Фудзи.

18 ноября 1965 года, после первоначального противодействия Хюги*, министр МИТИ Мики, лидер фракции ЛДП, обладатель рекорда как самый долго избираемый член Сейма и будущий премьер-министр, позвонил по телефону и, по словам Хюги*, пообещал, что если Sumitomo согласится на сокращение производства по крайней мере до третьего квартала, он положительно отнесется к инвестиционным планам Sumitomo в отношении ее крупного сталелитейного завода в Вакаяме (компания намеревалась добавить четвертую доменную печь и четвертую и пятую ротационные печи, или конвертеры). Сахаси не принимал непосредственного участия в этом споре до того, как Хюга бросил вызов MITI, и он, и Мики не уточняют, консультировались ли они друг с другом до звонка Мики.