Мюнхэ. История Сербии / история «Хостела»

— Слово «матица», употребительное в древнерусском книжном языке, буквально означает пчелиную матку. В древнерусской письменности же «матицы» — это сборники религиозных, философских и нравственных статей, составлявшие одно из излюбленных чтений. В практике славянских народов матица есть национально-культурное объединение, собирающее духовные силы народа для борьбы с утратой национального лица и культурных традиций. Согласно с этим, я предлагаю учредить здесь, в Югославии Русскую матицу — культурно-национальное общество, целью которого будет: поддержание и развитие национального сознания среди русских людей за рубежом, содействие народному просвещению, объединение русских людей на почве национально-культурной работы. Как вы на это смотрите, Ваше Величество?

— Как глава братского государства и как правнучка императора Александра II я могу быть только за. Но вот не станет ли создание матицы проявлением русского национализма?

Куприн в ответ звонко расхохотался.

— Ну что вы! Это не русская черта. Вернее, некоторым представителям она свойственна — как и в любой нации, как говорится, в семье не без урода. Но тот коллективизм и простота русских, что вы сами могли видеть в русских поселениях, которыми так щедро усыпана Воеводина, не позволят этой черте поднять головы внутри матицы. Так как? Что скажете?

— Тогда я только за, дорогой Александр Иванович. Но и у меня, со своей стороны, будет к вам просьба.

— Всё что угодно, Ваше Величество. Русский солдат готов принести в жертву свою жизнь во имя Родины.

— О, это совсем ни к чему! Ваша жизнь и ваш талант ещё пригодятся миллионам ваших читателей во всём мире. Но мне известно, что сегодня состоятся так называемые «интимные вечера», где Дмитрий Сергеевич Мережковский будет читать свои произведения для узкого круга русской публики, а вы будете просто присутствующим. Это так?

— Вы хорошо осведомлены, Ваше Величество.

— Так вот я хотела бы просить вас… если это только удобно и уместно… Чтобы вы прочли там для меня свой «Гранатовый браслет» — это моё любимое произведение уже много лет. Удовлетворите скромную просьбу скромной почитательницы таланта? А я обязуюсь посидеть тихо, как мышка, и никто даже не признает во мне королеву.

— Право, какая мелочь. Я готов читать его вам хоть до гробовой доски.