Много добра, мало зла. Китайская проза конца XX – начала XXI века

В тот день все оставшееся время Ма Тянь думал, как бы ему ухитриться еще раз помыть голову, но в парикмахерской все время торчал народ, и он в конце концов ни на что не решился. Задавшись целью еще раз проверить свои наблюдения, в которые трудно было поверить, парень всю ночь боролся со сном и каждые два часа укладывался на новую белую наволочку, а потом обеими руками с силой выдергивал волосы. К семи утра вся подушка была усыпана волосами. Они лежали в полном беспорядке, отчего свежая наволочка будто бы покрылась мелкими трещинами. Выпавшие волосы в основном были пожелтевшими и сухими, но некоторые короткие волоски были тонкими и почти прозрачными. Это означало, что много волос выпало, не успев как следует вырасти.

Эти эксперименты продолжались несколько дней кряду, и результаты в общем и целом совпадали. На душе у Ма Тяня становилось все тяжелее. Он тщательно собирал выпавшие волосы вместе – каждые три дня в отдельную стопочку – и складывал их в белые конверты, указывая дату, чтобы было удобно сравнивать изменение количества и качества выпавших волос. Проводя детальный сравнительный анализ при свете настольной лампы, каждый раз во рту он ощущал вкус ржавчины, будто только что проглотил что-то едкое и несъедобное. Ма Тянь старательно обдумывал причины потери волос. Начав лысеть, он смутно почувствовал, что дело, возможно, в том, что на протяжении нескольких лет он безжалостно терзал свои волосы. Но даже если и так, то Ма Тянь не мог прекратить эти терзания, поскольку давно не без горести обнаружил, что только свежая прическа теперь выглядела такой же пышной и густой, как его шевелюра раньше.

Тогда Ма Тянь и словом не обмолвился о том, что происходило, и как ни в чем не бывало сидел в парикмахерской, воплощая в жизнь неистощимые идеи и фантазии Ван Цин, или по ее требованию отправлялся в людные места демонстрировать плоды их совместного творчества. Возможно, из-за его действительно густой копны и только начавшегося выпадения волос в течение довольно долгого времени никто, даже Ван Цин, не обнаружили его проблему. Но сам Ма Тянь осознавал, что, судя по исследованию содержимого тех конвертов, дело медленно двигается к невообразимым результатам. Нежелание или боязнь раскрывать эту тайну другим людям вызывало множество необъяснимых и сумрачных ночных кошмаров.

Чтобы затормозить процесс, Ма Тянь тайком предпринимал ряд действий, которые были ему по силам, например стоял вверх ногами, опираясь на стену, полагая, что так можно обеспечить волосам хорошее питание. Также он усиленно использовал народные рецепты против выпадения волос: колдуя на кухне, он уверял родителей, что варит лекарство от прыщей (можно себе представить, что в тот момент прыщи снова остервенело разукрасили его лицо). Кроме того, перед сном Ма Тянь девять раз декламировал вслух чудодейственное имя бодхи-сатвы Кшитигарбхи.

Его бабушка была глубоко верующей буддисткой, поэтому мальчик с детства запомнил имена множества бодхисатв и явленные ими чудеса. Он выбрал именно Кшитигарбху, потому что считалось, что он обитает в аду, – Ма Тянь инстинктивно ему больше доверял. А цифра девять была самой большой цифрой и воплощала в себе высшую божественность.

Неизвестно почему, но из всех предпринятых им мер Ма Тянь больше всего верил именно в молитву на сон грядущий, поэтому вскоре читать всего девять раз показалось ему недостаточным. В эти моменты Ма Тянь напоминал больного, находящегося в тяжелом психическом расстройстве: неважно, сколько раз читать молитву, все равно будет казаться недостаточно. Поэтому с приближением лета число ежевечерних молитв возросло до 99. Число это во мраке человеческого одиночества выглядело чуть ли не бесконечно большой величиной, а грусть, усталость, необоснованная надежда на авось вновь вернулись и изводили Ма Тяня, поэтому часто он, подолгу молясь, впадал в состояние прострации, кратковременного сна, через несколько минут просыпался, только теперь понимая, что давно заблудился в замкнутом круге этих чисел. В итоге снова, загибая пальцы, начинал все сначала.

Однако это ничего не меняло.

Двадцатого августа в десять вечера, когда парикмахерская уже закрывалась, Ма Тянь и Ван Цин согласно плану готовились осуществить новый замысел, начатый днем ранее. Ученица к этому времени уже ушла, и Ван Цин пришлось собственноручно мыть клиенту голову. Вымыв наполовину, девушка вдруг вскрикнула: «Ой мамочки!»

Ма Тяню, конечно, ничего не было видно, но, услышав этот внезапный крик, он сразу догадался, что дело в его волосах. Открыв глаза, он увидел, что Ван Цин держит пучок волос, весь в мыльной пене. Оказывается, его шевелюра лишилась целой пряди…