С 1886 года по заказу Гуэля в центре старой Барселоны, в одном из злачных районов, Гауди возводит для своего покровителя дворец. Несмотря на то что земельный участок для строительства был небольшим, архитектору удалось построить уникальное шестиэтажное здание со сложным внутренним объемом, словно увеличивающим размер помещений. Дополнительную площадь создавала также и терраса, размещенная мастером на крыше дома. С плоской кровли дворца Гуэль можно было по крытой галерее перейти через квартал в старый дом семьи, выходящий на параллельную улицу, этим соседством и объяснялся необычный выбор места для строительства нового особняка. Восемнадцать дымоходов и вентиляционных отверстий, высящихся над крышей здания и облицованных керамической плиткой и другими материалами, во многом стали предвестниками тех скульптурных форм, что украсят впоследствии кровли других творений Гауди. Здесь они стали единственным цветовым пятном во всем экстерьере здания, кажущегося строгим, холодным и неприступным замком, выстроенным из однотонного камня и украшенным железными, рождающими почти агрессивные ассоциации, элементами.
Вдоль парадного фасада, выходящего на улицу Каррер-Ноу-де-ла-Рамбла, протянулся длинный прямоугольный эркер с четким ритмом разномасштабных окон. И если ранее Гауди ориентировался на арабскую архитектуру, то в данном случае он обращается к европейскому историческому наследию – готике и Ренессансу.
В сравнении с почти скромным фасадом внутреннее пространство дома отличалось очень оригинальной структурой. Подобно внутренним дворикам итальянских палаццо эпохи Возрождения, организующим центром помещений дворца служил масштабный зал основного этажа. Его объем уходил на три этажа вверх и завершался куполом с небольшими круглыми отверстиями, через которые проникал естественный свет, создавая иллюзию усеянного звездами неба. Ряд исследователей считает, что мастер воссоздал здесь образ некоего «мирового порядка». Подвальные помещения – это ад. Центральная гостиная, объединяющая всю устремленную вверх конструкцию, символизирует одновременно землю и небо, а крыша превращается в волшебный райский сад.
Все помещения дворца, как и центральный зал, были отделаны с особой тщательностью и искусно декорированы самыми разнообразными элементами. Царившая в интерьерах роскошь свидетельствовала о богатстве владельца – деревянные детали были инкрустированы фрагментами из черного дерева, черепахового панциря и слоновой кости. Иногда деревянные потолки были украшены накладными листьями из золота и серебра.
В здании можно увидеть сто двадцать семь колонн различных форм и размеров. В подвальных галереях, где располагались когда-то стойла для лошадей, массивные и прочные опоры, расширяющиеся вверх, были выстроены из кирпича, на других этажах дома возведены каменные колонны, более вытянутые и изящные. В целом же Гауди, проявив изобретательность, использовал во Дворце Гуэль около сорока разных типов колонн.
Для той поры это здание было верхом нестандартной архитектуры. Еще до окончания строительства оно привлекало к себе любопытные взгляды прохожих и даже получило название «вавилонского» дворца. В 1984 году вместе с несколькими другими постройками Гауди оно было внесено в Список Всемирного наследия ЮНЕСКО.
В 1900 году Эусебио Гуэль с помощью Гауди решил воплотить в жизнь свой амбициозный план идеального поселения – выстроить некий город-сад в английском духе, где состоятельные люди приобретали бы себе участки под строительство домов. Парк предполагалось разбить на холме под названием Лысая гора (или Мунтанья Пелада). Однако предложение Гуэля спросом не пользовалось, и на территории парка было возведено только три дома. Причем два из них строились по проектам других архитекторов. В одном поселился в итоге Гауди с отцом и племянницей (к 1912 году родственники скончались).