Мое побережье (СИ)

Впрочем, успокаивало знание того, что мое молчание его тоже подчас выводило. Конечно, куда без красной нитью пронизываемого его невероятного тщеславия: Тони хотел, чтобы мир вращался вокруг него, страдая манией величия просто в паталогической степени. Будь то шумное веселье или громкие скандалы — не столь важно. Главное, чтобы он оказался центральной фигурой происходящего.

А уж указывать на недостатки других, превращаясь из потенциального доброго советчика в навязчивого деспота, пытающегося устроить жизнь каждого по собственному разумению — его нездоровое хобби.

Высокомерный, капризный сноб.

— Давай, вставай, — Брюс выглядел уставшим. Разумеется, тот и не подумал. — Мне тебя на руках отнести к машине?

Я могла слышать наигранное цоканье. Едва волоча языком, он продолжал поддерживать статус королевы драмы. Старк неуклюже оперся на подлокотники, начал, качаясь, медленно подниматься, да в следующий момент корабль заштормило, и он очень рискованно шагнул на нетвердых ногах в сторону тумбочки с острым углом.

— Тише, тигр, — Беннер поймал его буквально в полете, вынужденно обхватывая за талию. Тони ткнулся лицом в его плечо, что-то недовольно промычав, и оказался, судя по всему, очень довольным сложившимся положением. — Ты идти-то хоть сам можешь?

— Я нормальный, — с запинкой, громко возразил он. — В прошлом году я читал доклад об интегрированных цепях, и ты думаешь, что я не способен спуститься по лестнице? — он решительно отмахнулся от физической поддержки в лице Брюса, и, не могу выразиться иначе, как поплыл к выходу.

Беннер покачал головой, заприметил на кровати черную кожаную полоску с массивной бляшкой и обратился ко мне:

— Его ремень? — Я согласно кивнула. Он несколько раз обернул тот вокруг ладони, направляясь следом к двери и терроризируя внимательным взглядом покачивающуюся спину. — Кажется, кто-то допился до стадии «железный человек».

Я лишь криво дернула губами в попытке улыбнуться, вспоминая далекий ноябрь и знаменательную вылазку в клуб.

Казалось, это было так давно.

Стрелка остановилась на четверти, часы солидно хрипнули и пробили — раз, и тотчас же им ответил заливистый, тонкий звон под потолком в холле, за входной дверью дома Брюса Беннера. На мгновение мне почудилось, что я услышала уханье совы за цветным витражом.

— Ты только не удивляйся, — начал говорить Брюс, и мне хотелось возразить, мол, моя память не настолько изношена, и я не забыла, как выглядит твоя славная обитель с привидениями, но дверь отворилась, показывая в проходе фигуру с взволнованным лицом Наташи.

Этого я, воистину, ожидала меньше всего. Сомневаюсь, что застыла бы так же, встретившись нос к носу с обезглавленным дворецким.

— Я тебе звонила, почему не брал трубку? — произнесла вместо приветствия, отступая в сторону. — Хотя, можешь не отвечать, — добавила она, когда Тони первый ввалился на порог и с жутким грохотом впечатался поясницей в комод.

Как ни странно, но отыскать его куртку и затолкать в «о, вижу знакомый отстоймобиль!» оказалось делом пяти минут. Он не буйствовал. Почти. Только заставил Брюса включить «Black Sabbath» настолько громко, что у меня слова песен находили отклик в желудке, и лирично завывал: «На этом тонущем корабле я несусь быстрее скорости света. То не пылает суперновая, черные дыры сворачиваются и исчезают из вида!..».

Брюс сообщил, что в рождественскую ночь остался предоставленным самому себе. Так, у меня и мысли не возникло, что нас может встречать подобный… сюрприз.

— Потом, — шепнул он, замечая мой буравящий взгляд, и пристроил на крючке свое теплое пальто. — Мы на минуту, — сообщил, подталкивая Наташу к гостиной, и обеспокоенно покосился на не прореагировавшего Тони.

— Я разберусь с ним, — не знаю, кому было адресовано сквозящее в голосе внушение — вероятно, самовнушение. — Тебе помочь? — пытаться заговорить с ним будничным тоном было… странно.

Старк не ответил; стоило счесть молчание за согласие и запирающую рот на железный засов гордость. Он не ляпнул ни единой гадости, пока я расстегивала замок на утепленной кожаной куртке с красивым натуральным мехом по краям ворота, в который вдруг захотелось зарыться пальцами, носом, прижаться, вдыхая прикипевший запах…

— Подожди, — он неожиданно остановил мою руку, потянувшую было куртку с плеч, и запустил пальцы во внутренний карман. Вытащил маленькую бирюзовую коробочку, перевязанную белой ленточкой. Под бантиком виднелся мелко пропечатанный логотип «Tiffany & Co.». — Это Джарвис настоял, — заговорил, едва я успела открыть рот в протестующем: «Нет», — он не в курсе, что мы… не ладим, — все-таки услышал, что я сказала тогда, в комнате, Беннеру. — Понятия не имею, что там, я не выбирал, — он всучил коробочку мне и попытался ретиво шагнуть в сторону, однако не принял во внимание свое состояние и чуть не запнулся о собственную ногу. — Можешь ее выкинуть, подарить кому-нибудь, делай вообще, что хочешь, мне все равно. Главное, я отдал, и…

Он замолк, когда я привстала на носочки и без слов клюнула его в щеку.