Мой бедный ангел (СИ)

— Если только отдельная просьба жариться в одном котле с вместе Карлом Штюрмером, — усмехнулась Виктория, — он при жизни был еще той горячей штучкой.

Майкл снова взглянул на королеву как на чокнутую.

— Думаешь, я не осознаю всей серьезности ситуации, дорогой? — вскинула бровь женщина, — Отнюдь. Но я не вижу смысла сидеть и убиваться в трауре, когда миру и так скоро настанет конец. А вот ты, похоже, напротив, принимаешь все слишком близко к сердцу.

— Не вижу здесь ничего смешного, — хмуро ответил Майкл.

— Ах, — вздохнула Виктория, качая головой, — дети богов — воистину, самые несчастные создания на земле. Всю жизнь вами играют, как хотят, а вы считаете, что все это какой-то великий замысел, святая миссия… и пока вы гнете спину, ваши отцы, скорей всего, перебрасываются в карты под бокал выдержанного бурбона и смеются над вашими беспомощными попытками им угодить.

Слова Виктории полоснули как ножом. Майкл не хотел этого слушать. Не от того, что боялся ненароком придушить Викторию, а потому что думал, что в чем-то, возможно, она была права, и это его злило и пугало одновременно.

Резко выдохнув, Лэнгдон поднялся из-за стола, отбросив назад стул. На сегодня с него хватит оскорблений.

— Прости, милый, — негромко сказала Виктория, — тебе разве кто-то разрешил встать?

Майкл поднял на женщину ошалелый взгляд.

— Быстро сел обратно, — рявкнула королева, — выйдешь отсюда только когда я скажу, что ты можешь идти.

Или от неожиданности, или от удивления, Лэнгдон молча опустился на стул.

— Так-то лучше, — устало сказала Виктория, потерев лоб рукой, — а теперь, к делу…

========== 25 ==========

Воздуха оставалось все меньше, и то, что из груди Мэллори продолжали рваться крики ужаса — лишь усугубляло ситуацию. Отчаянно стуча коленом по необтесанной деревяшке, девушка пыталась пробить в ней хоть небольшую дыру.

Неизвестно, сколько прошло времени, и как сильно превратилась в мясо ее кожа на ноге и руках, когда сверху послышался первый треск досок. Воодушевившись и не обращая внимания на боль в конечностях и комья земли, что посыпались сверху, Мэллори начала биться еще сильнее, с каждым рывком все больше проламывая проклятый деревянный ящик.

Поток холодной земли хлынул сквозь проломленную крышку гроба и девушке стоило огромных усилий заставить себя принять сидячее положение, чтобы ее опять не завалило.

Земля ощущалась уже повсюду. В ушах, в глазах, во рту… Но нужно пробираться дальше, еще немного, из последних сил. Вытянув вверх руки, Мэллори чуть не завопила от счастья, когда ощутила, как ее пальцев коснулся свежий ветерок. Продолжая судорожно карабкаться, голова девушки наконец вынырнула на поверхность, с сиплым стоном втянув через рот морозный воздух.

Девушка не сразу заметила, как крупный ворон, что вольготно расселся на косом распятии ее могилы, громко каркнул взлетая вверх, когда она вырвалась из-под земли.

Каждый новый вдох обжигал легкие ледяным холодом, но Мэллори все равно с жадностью хватала драгоценный воздух. Пока ей удалось выбраться только по пояс и отмороженные пальцы с обломанными ногтями продолжали загребать землю. Срываясь на хриплые крики, девушка, наконец, выползла из ямы и перекатившись на спину с тихим всхлипом уставилась в тусклое сумеречное небо.

Ноябрьский ветер пробирался под тонкую ткань погребальной сорочки, но Мэллори сейчас была слишком измотана, чтобы почувствовать холод. Казалось, что время замедлилось, и девушка с тяжелым дыханием наблюдала, как сверху сыпятся мелкие снежинки.

Босые ноги с каждой минутой все больше коченели на морозе, и это немного привело Мэллори в чувство. Она чуть не умерла закопанной заживо, и было бы глупо после этого умереть от переохлаждения. И что еще не давало девушке покоя — она по-прежнему не имела представления, каким образом она здесь оказалась. Кажется, в голове вспыхивали какие-то обрывочные образы, но они не хотели складываться в полноценную картину.

— Может, вам помочь? — послышался вдруг откуда-то рядом мужской хрипловатый голос.

Вздрогнув всем телом, Мэллори приподнялась на локтях и огляделась.

Неподалеку от нее на надгробном камне сидел старик в потрепанной одежде. Неприметный, коренастый, довольно безобидный на вид, только вот его взгляд сильно настораживал Мэллори. Было в нем что-то не совсем человеческое…

Не говоря уже о том, что из свежей могилы на кладбище только что вылезла живая девушка, а старик даже бровью не повел, словно для него это было какой-то обыденностью.

— Вы бы поторопились домой, дорогая, — участливо добавил незнакомец, — такая холодрыга на улице, а вы в одной сорочке… не простудитесь!

Мэллори растерянно моргала, глядя на мужчину во все глаза. Тем временем, старик вытащил из кармана своего ветхого пальто яблоко и с наслаждением вгрызся в него

— Вы кто? — едва слышно слетело с губ девушки.

— Я? — удивленно переспросил старик с набитым ртом, — Обычный гробовщик, охраняю имущество покойников от всяких мелких воришек.

Продолжая жевать, мужчина тихо мычал себе под нос какую-то незатейливую мелодию и поднял взгляд к небу.