Мои годы в General Motors

«(1) У нас уже имеется сложившаяся организация в виде сборочного цеха General Motors в Берлине.

(2) Мы предлагаем производить на этом предприятии новую модель автомобилей, а не приобретать долю в автомобильной компании Opel.

(3) Поскольку автомобильная отрасль в Германии находится в состоянии формирования, самое время создать успешное производственное предприятие.

(4) Наши текущие инвестиции должны быть защищены.

(5) Мало того, что в Германии имеется потенциально большой внутренний рынок; Германия также имеет хорошие перспективы для экспорта в соседние страны».

Я согласился с некоторыми из его основных положений, в отношении ряда других я испытывал колебания. Явное несогласие у меня вызывало положение, что наша политика должна быть сосредоточена на Германии. Я рассматривал ситуацию следующим образом: если идея в том, чтобы производить небольшой автомобиль, более компактный, чем Chevrolet (считая, что это будет экономически оправданно), выгоднее заключить сделку напрямую с Opel. Я чувствовал, что при этом наш старт будет лучше, чем если мы попытаемся предлагать нашу продукцию в стране, с которой плохо знакомы.

В течение последующих шести месяцев мы наконец сформировали нашу политику в отношении Германии. В октябре 1928 года я совершил инспекционную поездку по Европе в сопровождении Джона Томаса Смита, главного юрисконсульта General Motors, и Чарльза Т. Фишера. Мы посетили наши сборочные и экспортные предприятия по всей Европе, а также побывали на предприятии Adam Opel A. G. Мой прежний интерес к приобретению компании Opel в результате этого визита настолько вырос, что я договорился для General Motors об опционе. Срок действия опциона истекал 1 апреля 1929 года, и мы решили, если результат дальнейшего изучения дел компании будет благоприятным, заплатить около 30 млн долл.

Я сообщил об этой договоренности исполнительному комитету 9 ноября 1928 года. Комитету в целом понравилась идея покупки Opel, и было принято решение более детально изучить приобретаемую собственность. На заседании комитета 22 ноября 1928 года мы объявили о создании соответствующей рабочей группы. В ее состав в конечном итоге вошли Смит, ее руководитель, Альберт Брэдли, консультант по финансовым вопросам, Дарем (C. B. Durham), директор производства Buick, и Веннерлунд (E. K. Wennerlund), эксперт по организации производства и движению материалов. Перед отъездом группы я передал Смиту официальный меморандум, в котором описывалась ситуация так, как я ее видел. Я попросил его учесть следующее: