Мой идеальный дракон

– Что ж, подделка, я позабочусь о тебе. Ты ничего не знаешь об Аурике, зато вносишь в жизнь брата одни неприятности. Заставляешь защищать себя от Доргориона, отказываешь брату… Думаешь, Карион тебя любит, тешишь себя этой надеждой? – драконица смеется. – Милочка, тебя даже не существует. Он видит в тебе Аурику и только поэтому ласков. А ты, жалкая подделка, вместо того чтобы исчезнуть, только углубляешь его рану, заставляя его верить в невозможное! – Арделия говорит вслух, ее голос все громче и громче и вдруг резко обрывается.

Она убирает руку с моего лица и куда-то отходит.

А я будто умираю и слепну еще раз.

Получается…

Я знаю, что дракон любит другую. Но я думала, что он хотя бы симпатизирует мне.

А получается, он меня за внешностью Аурики вообще не видит. И обращается со мной так, будто бы она ожила. Или что?

Он ведь даже мне не намекнул, что мы похожи. Хотя зачем что-то намекать той, которой нет…

Зачем изучать меня, если все мое личное нарушает иллюзию?

Как бы там ни было, я есть.

Я Верена, я человек, и я хочу жить.

Зато Арделия хочет, чтобы я «исчезла».

Как бы она меня Доргориону не сдала…

Ралькарион ей такое не простит, но… я уже знаю, что он щадит даже брата, мечтающего его убить.

Потому, как только я смогу говорить, а я не сомневаюсь и отчаянно верю, что смогу, я попрошу у Ралькариона магическую служанку. Чтобы приглядывала за мной днем и ночью на всякий случай.

Интересно, видела ли меня мать драконов? Если нет, то что она скажет?

***

В покоях полная тишина, и она меня убивает.

Я невольно надумываю одни ужасы.

Когда вдруг раздается шум и шорохи, я готова заорать со всей силы.

Кто-то подходит ко мне в длинном шуршащем платье. Или мне так кажется.

А потом раздается женский голос. Низкий, мягкий и несколько капризный.

– Делла, дочка, выйди. Я хочу осмотреть игрушку Кариона.

– Да, мама.

– Верена мне не игрушка.

Голоса брата и сестры звучат одновременно.

Скорее всего, других драконов в комнате нет, только правящая семья.

То, что я «не игрушка», явно слишком вольно для ушей простых драконов.

Но нет, Ралькарион, я именно твоя игрушка. Раз ты не видишь во мне меня.

Кошмарно слышать лишь шорох юбок и не знать, кто и куда подходит, кто разглядывает меня, но я по-прежнему не могу даже пошевелиться.

Мать Ралькариона говорит:

– Не игрушка, сын? Она удивительно похожа на Аурику. Ты больше не планируешь брать человеческих девушек?

– Не знаю, мама. Знаю, что не отпущу Верену.

Отвечает твердо, без тени сомнения. Ну да, Аурику он не отпустит…

– Хорошо, сын. Отец на днях вновь говорил о твоем браке с Мориаллой. Она вошла в возраст…

Ралькарион перебивает:

– Конечно, отец намекнул, что после гибели Аурики медлить незачем. Мне светит лишь брак по расчету, да? Партия давно составлена.

А у них довольно теплые отношения, раз мать и сын так открыты друг с другом.

– Ты знаешь, Карион, я всеми силами пытаюсь отсрочить этот союз, но отец настроен серьезно. Эта твоя новая человечка… Даже если ты поселишь ее на Синей скале, ваш брак с Мориаллой станет невыносимым.

Ралькарион говорит очень тихо, но я слышу.

– Верена так же кусается, как Аурика, когда обижена…

Ах вот оно что. Я не только внешне, как она, но даже в мелочах дракон видит не меня…

Больно. Чудовищно больно…

– Хорошо. Наиграйся с ней и отпусти. Аурика умерла, сын. Это не Аурика.

– Мама, сейчас меня больше всего волнует, как спасти Верену. Нужен иномирный маг, местные проболтаются о человечке в замке.

– Милый, не беспокойся об этом. Я возьму ее в личные служанки, если не останется иного выхода. Человечки всегда человечки, их век недолог. Чем скорее ты вытравишь ее из души, тем лучше. Отдохни с дороги.

Я слышу шуршание юбок. Видимо драконица уходит. Арделия уже ушла.

Получается, мы с Ралькарионом остались одни.

Ему все говорят оставить меня. Но если кто и должен кого оставить, то я его…

Когда выздоровею.

Ралькарион садится рядом со мной и гладит меня по волосам. Я ничего не могу ответить, но чувствую все.

– Могло быть и хуже, Верена. Надо думать, как вытащить тебя из этого состояния. О Мориалле не тревожься, я не собираюсь жениться на ней. Отцу не на что давить, пусть лишает наследства, я не боюсь. Боюсь лишь, что ты покинешь меня, глупая Верена.

Кстати… А что, если попробовать ответить ему… мысленно?

По-свойски звать дракона Карионом я не могу. Мужем не буду, какой он мне муж, учитывая все? Придется чуточку поступиться принципом…

– Господин?..

Ралькарион услышал! Отзывается так же мысленно:

– Верена!!! Расскажи, что с тобой…

Как ни странно, он спокоен. Не как было с пламенем, а наоборот, будто дракон хорошо представляет проблему, а потому видит решение.

Рассказываю:

– Я ничего не вижу. Только свет. Лишь слышу все, как раньше.

– Ты голодна?

– Нет. Не голодна. Еще я чувствую прикосновения, но не могу двигаться.

Ралькарион гладит меня по щеке.

– Прикосновения? Хорошо. Ты в моих личных покоях, Верена. Сюда никто не войдет, кроме матери и сестры…

– А можно… без сестры? Я не слишком ей понравилась.

Ладонь Ралькариона замирает.