Мой идеальный дракон

На шее женщины белая полоса ткани, а в руках Валиайнена ее концы.

То, что он делает, страшно. Слишком жестоко. Больно.

Это не просто то, что происходит между мужчиной и женщиной.

Это другое, кошмарное.

Валиайнен реально псих.

Я вряд ли что-то не понимаю из-за неопытности… такой ужас в женских глазах не подделать.

Ей плохо. Мне плохо.

Я стою, как изваяние, будто налаарнская магия снова сковала меня. Но в этот раз – ужасом.

Кто-то несильно толкает меня, и дверная щель пропадает из вида.

Кто-то берет меня за руку, и тянет куда-то прочь.

Я послушно переставляю ноги.

В голове туман. Перед глазами обезумевшее от боли и страха лицо жертвы.

Конечно, Валиайнен не женится с такими-то увлечениями. Ни одна жена на это не пойдет.

А иметь гарем из служанок не в их обычаях.

Может, потому он и задумал взять в жены не налаарну, а меня?!

И хочет провернуть вот это все со мной?!

***

Я прихожу в себя только в покоях, когда Тоона запирает за нами дверь.

– Господин почти заметил нас, госпожа. Простите, что я толкнула вас.

Невольно выпаливаю:

– Как ты можешь звать его господином после такого?!

Служанка кивает на кровать.

– Вам лучше лечь, госпожа. Он может зайти проверить…

Да, вполне может!

Я мигом юркаю под одеяло, укутываясь до самого подбородка.

Тоона опускается на стул около моей постели.

– Чем больше у мужчины власти над вашим телом, тем более беспомощной вы себя чувствуете, госпожа. Дракон ни к чему не принуждал вас? Не ломал вашу волю, ничем не пугал?

Понятия не имею, откуда Тоона знает про Кариона… но я не чувствую от нее зла.

Может, это моя глупость, и я расплачусь за нее…

– Дракон – лучший мужчина в мирах, Тоона. Я больше всего на свете хочу к нему вернуться.

– Никто вам не поможет, госпожа.

Вот так прямо?

Это слишком больно.

Тоона добавляет:

– Валиайнен очень сильный маг. А еще он очень щедрый. Потому многие идут к нему служить, но он не допускает в свои владения никого, чей уровень способностей выше, чем у него. Все, кто тут, слабее Валиайнена, и даже если захотят пойти против него, все равно не смогут.

Ах вот оно что.

– Что же мне делать, Тоона? Ты показала мне его развлечения, чтобы я все знала и в ужасе ждала свадьбу? Тебе хочется, чтобы я мучилась?

Служанка низко опускает голову.

– Нет, госпожа. Вы все не так поняли. Помните сказку про Озеро Правды? Господин выстроил имение как раз около него.

Вот это да. Неожиданный поворот.

– И что, все слуги уже туда окунались? Или оно как-то особенно охраняется?

– Нет, госпожа. Слуги боятся его. Плата за знание – это потеря чего-то очень важного. Озеро само охраняет себя. Все знают, где оно находится, но магический барьер пропускает внутрь к озеру не каждого. Слуги боятся даже случайно дотронуться до барьера и что-то узнать. Все думают, что платой будет сама жизнь.

Мрачно. Мрачнее некуда.

– А ты не боишься?

– Боюсь… Одна совсем боюсь…

– Но меньше, чем наказания Валиайнена? Он же узнает, что именно ты меня к Озеру отвела.

– Он меня уже наказывал… Я тогда еле выжила. Больше не вынесу. Я хочу пойти с вами к озеру и узнать свою правду… Просто так Валиайнен меня все равно уже не отпустит. Я слишком много знаю.

Понимаю ее…

Только что мы будем делать, если озеро вообще ничего нам не покажет? Или покажет, что выхода нет?

Была не была… Узнаем.

– Когда мы отправимся к озеру?

– Увы, не завтра, госпожа. В доме за вас отвечаем я, Риина и Миина, но все ваши перемещения во владениях тайно отслеживаются другими слугами. Я почти придумала, как их отвлечь, но нам придется выбрать момент. И, умоляю вас, не выделяйте меня больше других служанок. Это может вызвать подозрения.

Хм…

– Как именно не выделять?

– Завтра возьмите Риину или Миину постельничей. А днем не задавайте нам вопросов.

– Хорошо, Тоона. Спокойной ночи.

Я даю ей одну из своих подушек и покрывало, чтобы девушка устроилась поудобнее.

Если ночью кто-то войдет проверить – это не запрещено.

***

Всю ночь мне снится Карион.

Его нежные теплые руки сильно, но бережно гладят меня. Он целует мне щеки, губы, и подбородок, а когда я выгибаюсь, подставляя шею, он отстраняется.

– Где же ты, Верена? Где ты моя маленькая, нежная, ненаглядная? Где ты? Именной перстень показывает, будто ты у врага, но я не чувствую тебя в нашем мире. Одно знаю: ты жива.

А мне так хорошо с ним, что безумно хочется рассказать про свои чувства.

Карион резко прижимает меня к себе.

– Верена, милая, где ты, расскажи. Кто тебя удерживает? Как он выглядит?

Мне ужасно не хочется прерывать поцелуи. Дразнящие, распаляющие, на самой грани дозволенного.

– Его зовут Валиайнен. Он выглядит…

– Просто представь его лицо, я увижу.

Я думаю о хмыре. Карион говорит:

– Ты умница. Я знаю его. Он сох по Аурике, а теперь переключился на тебя.

Я всхлипываю:

– Он страшный. Он жестоко мучает девушек. Душит. Убивает…

Карион не дает мне досказать, забирая страх поцелуями.

– Держись, милая. Ему будет больно. Очень больно. И, Верена, если встанет вопрос между жизнью и честью, отдай ему честь. Главное, останься живой. Очень тебя прошу.

Он говорит хрипло, а наши лбы соприкасаются, словно Карион хочет продавить меня.

– Я буду держаться, Карион. Я жду тебя. Я очень тебя жду.