Мой любимый враг

— Это Виви, — женщина указала пальцем на девушку низкого роста с кудрявыми рыжими волосами. Потом представила блондинку с носом-картошкой, которую звали Уля, и высокую брюнетку Алу с родимым пятном, которое расползлось на половину правой щеки. — Ирхада ты уже знаешь.

Я улыбнулась девчонкам, встретила их ответные улыбки и впервые за день расслабилась. Наверное, не так и ужасно мне будет в этом доме.

— А Шая? — спросила я, оглядываясь. Девушки здесь не было, впрочем, я могла и не спрашивать почему.

Ала хохотнула.

— Если вы еще незнакомы, то советую этого избежать.

— Знакомы, — многозначительно закатила глаза, и в беседке раздался хохот.

За Шаю стало немного обидно, но она сама вершитель своей судьбы, и только Мироздание знает, почему ее никто здесь не любит. На какой-то миг представила себя на ее месте и поняла, что я уже была в таком положении, только в своей собственной семье.

— Ирхад, а колбаски? — Уля надула губы, глядя на то, как дворецкий пытается развести костер с помощью свечи.

— Вот сходи и заодно принеси спички. Не могу зажечь бересту, видишь же, воск тушит пламя.

— Все как всегда! — девушка отправилась в дом, что-то ворчливо бормоча себе под нос.

— А разве не запрещено разводить огонь вблизи дома? — волновалась я, вспоминая запреты в семьях своего континента.

— Нет, госпожа Бомаль просит лишь не шуметь, в остальном мы вольны делать все, что душе угодно. В пределах этого дворика, конечно, — ответила Эмелисса.

Уля вернулась через несколько минут, притащив с собой корзинку, в которой были тарелки и целый пакет колбасок из рубленого перепелиного мяса. Девушка все так же ворчала, что Ирхад “как всегда, ленится взять все сразу”, раскладывая тарелки на столике в беседке.

Огонь был разведен, к костру притащили покрывало, и все дружно на нем расселись, потом Эмелисса выдала нам по железному прутику, на который следовало нанизать колбаску и зажарить ее в огне.

Вечер обещал быть веселым и необычным, я еще никогда не участвовала ни в чем подобном, и от этого становилось немного грустно. Представители знатных родов не имели морального права вот так бесцеремонно жечь костры и есть мясо с прутьев! Без вилок, голыми руками, сидя прямо на земле! Видела бы меня моя мама.

Почему-то от этой мысли вырвался смешок. Если бы моя мама увидела, как я мою кому-то голову, а потом ужинаю под открытым небом в компании служанок, ее бы хватил удар.

Глава 15

Эрган

Я накричал на нее, прежде чем уйти, а теперь не могу даже извиниться. Кулаки сжимались в яростном бессилии, когда я стоял на пороге наших покоев. Стражи рыскали по комнатам, переворачивали все вверх дном, словно маленькая хрупкая девушка способна была уместиться в коробку с лентами для волос или же под низкий столик у дивана.

— Где она? — начальник стражи собственной персоной встал напротив меня и всем своим видом давал понять, что не я здесь хозяин, а мой отец. Впрочем, так было всегда.

— Самому интересно, — рявкнул в ответ и, развернувшись, вышел. Амели в покоях не было, и сильно сомневаюсь, что она прячется где-то в коридорах замка. Дракон внутри меня больше не чувствовал ее, он рвал и метал, просился к своей паре, но я ничего не мог с этим поделать.

Быстрым шагом пересек коридор, поднялся на третий этаж, еще коридор, проскочил арочный проход в круглую залу и наконец выбил с ноги дверь в кабинет отца. Он никогда не запирал ее на ключ и сейчас застыл за столом в удивлении, так и не донеся до рта бокал с вином. Впрочем, Старший лорд мгновенно пришел в себя, со стуком опустил бокал и поднялся.

— Ты что себе позволяешь?!

— Где Амели, отец?

Его Сиятельство кинул взгляд через мое плечо, в ту же секунду в кабинет вбежали стражи, громыхая латами.

— Ваше Сиятельство, девчонки нет в замке.

— И где она? — отец спрашивал у меня, глядя прямо в глаза.

— Я пришел узнать у тебя, куда ты отправил мою невесту.

— Она не твоя невеста, если ты этого еще не понял, — прошипел он сквозь зубы и рыкнул на стражу: — Пошли вон!

Звон металла, хлопок двери, и мы остались наедине друг с другом.

— Присядь, сынок.

— Верни Амели, тогда я буду с тобой говорить.

Лицо лорда пошло багровыми пятнами, как всегда бывало, когда он злился. Но сейчас он вел себя иначе. Отец выглядел усталым, а еще он словно постарел на десять лет за последние дни. Я увидел, как он дрожащей рукой берет бокал с вином и выпивает его залпом, а после тяжело опускается в кресло, и все, что я хотел ему сказать, отошло на второй план.

Сначала выслушаю.

Занял место за широким массивным столом из осины, который был изготовлен у лучших мастеров Дралаеса и который был для Его Сиятельства чуть важнее собственного сына.

— Дралаес в твоих руках, мальчик. И Лостако, будь оно неладно, нуждается в защите хорошего правителя. Только сыны рода Еурустед должны стоять во главе…

— Я все это знаю. Где Амели?

— Хотел бы ответить на твой вопрос, но мне самому интересно, куда девчонка исчезла. Стражи искали ее на протяжении получаса, но той и след простыл.

— Она не могла сбежать, не стала бы.