Мои миры

На горизонте появился город. Большой город. Лёня отчётливо видел его. Радость придала сил. Он прибавил шагу, предвкушая отдых и обед. Город — это была его стихия. Лёня знал, что там не пропадёт. Хотя бы узнает, где находится. Он шёл, не отрывая глаз от города, боясь потерять его из виду. Девяти и пятиэтажные дома в центре окружал широкий пояс из юрт. Машины двигались по улицам, останавливались по сигналам светофоров. Лёня вдруг остановился, он узнал этот город. Лёня знал его и мог назвать все его районы, многие здания. Улаан-Баатар. Находился в пятистах километрах к северу. Лёня снова сел на землю. Ему захотелось заплакать, настолько велико было разочарование. Силы разом покинули, и, казалось, что он уже никогда не встанет. Невдалеке на кочку опустился стервятник. Лёня посмотрел на него и махнул рукой. Стервятник, нехотя перемахнул на другую кочку. Тогда Лёня встал и пошёл. Больших усилий ему стоило отпить из фляги всего один глоток. Солнце, не переставая, палило.

Лёня сидел и смотрел на город. Где-то там люди живут своей жизнью, ходят по улицам, работают, отдыхают. Вот там стоит центральный универмаг, а перед ним фонтаны. В них бултыхаются дети. Перед глазами стояла эта идиллическая картина. Фонтаны. Вода. «Нет, надо идти», — подумал он и с трудом встал. Лёня опять шёл, тщетно ожидая, что вот сейчас из-за горизонта появится что-нибудь реальное. Ноги, после такого разочарования, были как ватные. Город же ещё некоторое время сопровождал его, а потом тихонечко исчез, словно обиделся.

Лёне казалось, что он прошёл уже всю пустыню, но прекрасно понимал, что крутится на одном месте. Далеко на горизонте показался всадник. Он ехал медленно, но мимо и не мог видеть Лёню. Монгольского всадника можно встретить далеко от населённых пунктов. За сотни километров. И поэтому он не стал менять направление, а просто долго смотрел ему с завистью в след. Он всегда удивлялся неприхотливости монгол, их способности ориентироваться и выносливости.

Солнце давно прошло точку зенита. Лёня, заплетающимися ногами, брёл в неизвестном направлении, так никого и не повстречав на своём пути. Бескрайние пустынные просторы на месте, где когда-то шумела цивилизация, где текли реки и шумели леса, в лучшее время могли бы навеять философские мысли о бренности нашего существования теперь лишь раздражали и пугали своим безмолвием. Что там какой-то человек, когда от целой цивилизации остались только пустыня и ветер.

Солнце не переставало жарить. Лёня поднялся по пологому склону на ближайшую сопку. На вершине он устало поднял глаза. Невдалеке внизу находился город. Его город. Он внимательно присмотрелся. У ворот дежурили знакомые ему солдаты. В ворота въезжали машины. Неужели пришёл. «Не может быть, — подумал он. — Что-то не так». И вдруг понял: «Тихо. Неимоверно тихо. Кроме звуков пустыни ничего. А ведь там люди, машины». Ещё некоторое время он наблюдал за миражом, будучи не в силах оторвать взгляд, затем спустился в противоположную сторону, и продолжил путь. «Что-то сегодня Гоби разыгралась», — подумал он, как о живом существе. Ноги болели, но останавливаться нельзя, пока есть хоть малейшая надежда не остаться ночевать под открытым небом.