Дом затрясся, но окна выдерживали. В помещении стало светлее, чем обычно. Книга вместе с нами растворялась, завершая прыжок в иной мир. Над головами возвышалась радуга, видная сквозь ставший прозрачным потолок. А затем лето раскрыло нам все свои яркие краски. Солнце освещало всё кругом. Мы сразу скинули с себя все зимние одежды. Прыжок в лето завершился.
Глава 14. Цветок убийцы; Хана уродцу
Нас окружали шикарные особняки а-ля "американская мечта". Пейзаж ничем не уступал по красоте нашей обычной реальности. И, на наше "счастье", въезд в город, названный мной Элеанора Винс, окружала толпа людей, были видны мигалки "скорой помощи" и полиции. Это означало: что-то случилось. Я подошел к детективу, судя по бейджику - Чарльзу Хардингу, одетому в стиле лейтенанта Коломбо семидесятилетнему сыщику. В его внешности выделялись очки в роговой оправе.
- По-моему, я вас знаю, - с волнением выдавил я из себя. - У вас случайно не псевдоним Бадди Холли?
- Да, вы абсолютно правы, но сейчас я служу в полиции. Хотя иногда даю концерты по выходным, а всё остальное время провожу в своём офисе.
- Мой муж прётся по вашей музыке, у него есть вся дискография, - заметила Оля.
- Можно ваш автограф, мистер Холли? - с волнением спросил Андрей.
- Нет проблем, - ответил детектив, искренне улыбнувшись своему поклоннику.
Я подтянул Андрея в сторону и чуть слышно произнёс:
- Ты понимаешь, что в реальной жизни этот музыкант погиб, как и Рик Нельсон?
- Да, знаю, они погибли в авиакатастрофе, и давно уже.
- Парни, ближе к делу, - заявил Чарльз. - Как это вы здесь оказались? Яя вас вижу впервые.
- Мы туристы, - ответил я. - Ищем приключений на свои задницы.
Чарли разразился хохотом, но что-то в этом смехе было нечеловеческое, к тому же, выглядел он как живой трупак. Как бы он не прикидывался живым, лицо и глаза его сдавали с потрохами.
- С каких это пор Бадди Холли заделался под детектива? - спросил Ник, отведя меня в сторону.
- Вот это мне и кажется довольно странным, - согласился я. Мы вернулись к мистеру Хардингу.
- А что здесь случилось?
- Убийство, дамы и господа, убийство, - ответил Чарльз. - Неделю назад из тюрьмы сбежал серийный маньяк, проявив немыслимую изобретательность. Никто так и не понял, как это произошло.
- И кого он убил? - сыпал я вопросами.
- Сэр, на копа вы не похожи и не имеете права задавать мне подобные вопросы! - отрезал детектив. Потом, подумав, смягчился и произнёс: - Он убил девушку. Мы ещё нашли записку убийцы и искусственные цветы рядом с телом.
- А что это за записка? - спросил Ник, решив поддержать меня. С ним Чарльз не стал пререкаться и сразу ответил:
- Там было написано: "Никто не смеет надо мной смеяться. Я просто хочу любовных романов". Кстати, я смотрю, вы уже заметили высушенные лепестки розы в вещдоках, - добавил Чарльз, перехватив мой взгляд.
- Их невозможно не заметить, - с усмешкой ответил я. - Это надо быть слепым, чтобы их не видеть.
Тут уже Алекс отвел меня в сторону.
- Энди, смотри, как только мы здесь появились, вон та леди не сводит с нас глаз.
- Должно быть, твоя будущая жена, Алекс, - подколол его Джей, но тот проигнорировал смешок музыканта.
- Это сестра убитой, и она, похоже, хочет вас видеть, - заметил нашу "движуху" Чарльз и подозвал даму ближе.
Это была высокая брюнетка в синем платье, шла она на высоченных каблуках. Туфли украшали рубины. Она поманила нас к себе пальцем. Мы дождались, когда труп девушки увезли, и подошли ближе к сестре покойной.
- Для вас есть дело, дамы и господа, - заявила она. Пройдёмте ко мне в дом. Я думаю, вам у меня будет уютно.
Все мы последовали за ней в большой и красивый особняк неподалёку. В доме было уютно и тепло. В дальней его части мы с удивлением увидели небольшой бассейн. Окна весьма престижного дома тоже были подвержены гигантомании. Прихожую украшали картины, люстра с встроенными топазами освещала всё вокруг.
Девушка повела нас в гостиную, выглядевшую ещё великолепней.
- Во сколько вам обошёлся этот дом? - спросил я.
- Полмиллиона долларов, - ответила девушка и тут же зачитала небольшой рэп: - "Вы не удивляйтесь, в этом городе живут одни богачи, вы явно заметили, что у всех лица словно кирпичи".
Я ухмыльнулся: это была моя придумка сделать такую фразу неофициальным девизом города.
- Впрочем, я не помешана на материальном достатке, а довольствуюсь тем, что есть, - скромно добавила девушка.
- Но у вас наверняка есть машина? - поинтересовался Алекс. - Если есть такой красивый дом, значит, и авто должно соответствовать имиджу.
Да уж, при виде смазливой мордашки Алекс вдруг становится жутко разговорчивым. Конечно, он пока не решался к ней обратиться напрямую с признаниями, ведь время было явно неподходящее. Но я-то знал, что Алекс своего не упустит, он наверняка будет пытаться затащить её в постель, даже если на это уйдёт много времени.
- Да, машина у меня есть, "Ягуар".
- А если не секрет, как вам досталось всё это - симпатичный домик, машина.
- Родственники подарили на день рождения.