Мой мозг мне врёт!

Правительство умело пользуется жужжащей мухой времени. Десять лет назад налоговое управление уже практиковало отправку синих конвертов с наклеенной на них запиской: «Справитесь за десять дней? Спасибо. Лиза». Из-за приписки, в которой была указана конкретная обозримая дата (десять дней с момента получения), те, кто раньше опаздывал с подачей налоговой декларации, отправили ее в среднем на пять дней раньше. Это избавило налоговиков и таможенников от большого объема сверхурочной работы. С тех пор врачи общей практики, стоматологи и парикмахеры тоже открыли для себя силу напоминания.

Следите за речью

Что можно сделать самостоятельно, кроме как отправлять себе электронные письма с напоминаниями? Один из путей решения проблемы кроется в словах, которые мы используем. Мысленно будущее кажется более далеким, если использовать для него раздельные слова. По-нидерландски говорят: “Getver, morgen regent het weer” – «Гетвер, завтра снова дождь». В английском языке это так не работает: “Yikes, tomorrow it will rain again” – «Черт, завтра опять будет дождь», – говорим мы. Между нами и будущим встает слово «будет».

Как вы думаете, кто больше экономит, выходит на пенсию с лучшим достатком, меньше курит, чаще занимается безопасным сексом и меньше страдает от ожирения: нидерландец или британец? Конечно же, нидерландец! В среднем люди, которые в родном языке держатся подальше от будущего, меньше о нем заботятся[176]. Разница видна даже по детям из Мерано (Северная Италия), которые учились в одном классе. Немецкоязычные дети справились с зефирным тестом гораздо лучше, чем италоязычные. Поэтому, если вы хотите что-то сделать, лучше избегайте слова «буду».

Промедление приносит страдания

Как сказал Сайнфелд, конец месяца для большинства звучит как конец света. Вы когда-нибудь слышали о предвзятости к настоящему или гиперболическом дисконтировании? Эти научные термины обозначают явление, которое вам, вероятно, знакомо: для вашего мозга ваше будущее «я» – незнакомый человек. Или, возможно, даже вымышленный персонаж. Вы знаете, что это всё равно вы, но чувствуете с будущим «я» гораздо меньше связи, чем с нынешним. Это видно на примере Тима, когда он набивает очередную красочную татуировку. Ева сталкивается с этим явлением, когда передает дедлайн Еве из будущего (прокрастинирует). Возможно, вам трудно заставить себя откладывать деньги на пенсионный счет или наконец-то начать активнее выплачивать ипотеку. Небольшое (эмоциональное) вознаграждение в краткосрочной перспективе может еще больше усилить эффект жужжащей мухи.

Вспомните зефирный тест еще разок. Нетерпеливый человек подумает: «Просто дай мне уже эту одну зефирку сейчас, а не две через пять минут». Но если вы спросите того же человека, что бы он предпочел: одну конфету через месяц или две конфеты через месяц плюс 5 минут? Тогда даже нетерпеливый человек выберет последний вариант. Если ровно через месяц вы снова дадите ему конфету и зададите вопрос о пяти минутах, жужжащая муха опять одержит победу, и шансы на то, что тот же человек сможет продержаться еще пять минут, крайне невелики. Его прежнее «я», очевидно, неверно оценило будущее «я» – или, по крайней мере, переоценило самообладание будущего «я».

Когда речь идет о приятных событиях, мы нетерпеливы: я хочу, чтобы заказанные книги доставили сегодня, и у меня есть для этого целый лишний евро. Сложные задачи мы любим откладывать. Завтра вымоем окна, оформим документы, а послезавтра подстрижем собаке когти. Эти два качества, нетерпение и склонность к прокрастинации, идут рука об руку. Любопытно, потому что на первый взгляд кажется, будто тот, кто откладывает дела, должен быть чуть более терпеливым. Верен ли этот вывод?