Мой (с)нежный лорд

А вот тягости матери Дроаза лорд-хранитель искренне радовался. Знал, что женщина умрет, и не ленился напоминать ей об этом каждый раз, когда видел. Повелительница метелей была захваченной в плен женой предводителя убийц севера, короля земель вечного льда. Дрох знал, что муж предан ей. Знал, что путь без нее будет для его величества сер, пуст и холоден. Никогда и никого лорд-хранитель не имел с таким остервенением и фанатизмом. Он поил ее повышающим плодовитость отваром из сока ягод Вечного древа, произносил помогающее зачатию заклинание и приходил в ее комнату с завидной регулярностью. Женщина сопротивлялась поначалу, но после смирилась со своей участью и, даже ожидая смерти, держалась с бесконечным достоинством. Именно тогда Дрох понял, отчего предводитель убийц севера так любит жену, но для всего остального уже было слишком поздно.

— Рада видеть вас в здравии и спокойствии, — голос Жанны отвлек старшего лорда от воспоминаний: — Хорошо, что вы все в сборе, я бы хотела серьезно поговорить.

Лорд нахмурился, удивляясь, что из-за воспоминаний пропустил приход Дроаза, а снежинка невозмутимо продолжила.

— Полагаю, вам для каких-то магических целей нужна моя девственность… Мне хотелось бы получить объяснение и потом принять решение, — тут она облизнулась и тяжело сглотнула. Дрох усмехнулся: ее зарумянившиеся щеки, чересчур серьезный голос и пересохшие губы с потрохами выдавали волнение. И если начало фразы звучало уверенно и даже дерзко, то продолжение, похоже, растеряет всю браваду. Но Жанна взяла себя в руки и продолжила с прежней строгостью: — Полагаю, если играть в открытую, будет больше толку…

— Отчего вы решили, что девственность нужна для ритуала? — вкрадчиво поинтересовался Смиос, отодвигая свободный стул и приглашая снежинку сесть. — Может, мы все просто заинтересовались вами…

Жанна послушно уселась за стол и покачала головой.

— Приятно, что вы щадите мое самолюбие, но хотелось бы знать, что происходит на самом деле.

Лорд-хранитель усмехнулся. Его Жанна неробкого десятка! Что ж, придется импровизировать на ходу. Улыбнулся как можно непринужденнее и, кинув выразительный взгляд на Смиоса, чтобы не вздумал спорить, заговорил:

— Видите ли, Жанна, если вместе с обещанием хранить верность договору лорд получает девственность снежинки, то силы обеих сторон увеличиваются кратно. И эффект этот длится несколько лет. Может статься, хватит не на одну битву с убийцами севера.

— И вы, полагаю, заинтересованы в таком дополнении к договору… — задумчиво подытожила снежинка.

— И вы, думаю, тоже, — усмехнулся старший лорд. Она поверила, и это внушало надежду, что его план исполнится.

— Я могу подумать? Есть ли у меня выбор?

— У вас есть время до вечера, — Дрох старался не выдать охватившего его довольства собой. Жанна выясняет условия, все идет лучше некуда! — Выбирайте любого из молодых лордов. С ними обмен магической силой даст лучший эффект.

— Хорошо, — снежинка кивнула и легонько постучала по столу, призывая призрачного слугу.

«Я с удовольствием выбрала бы вас», — услышал лорд-хранитель слишком громкую мысль чародейки и еле сдержался, чтобы не начать расписывать достоинства сыновей. Пусть решает сама.

Слуга принес Жанне мясной пирог и сок плодов Вечного древа. Снежинка занялась едой. Молчала, раздумывая над новостями, а Дрох Зервал ловил себя на совершенно неприличном желании затащить эту девчонку в постель, естественно, после того, как ее обрюхатит один из сыновей. В том, что все получится с первого раза, лорд не сомневался: при такой подготовке не бывает осечек. И заклинания, и особая спальня, и сваренный сок Вечного древа — все это и поодиночке никогда не подводило, а уж все вместе… Удивительно, как снежинка не понесла сама по себе и ей все еще требуется помощь.

— Могу я пригласить вас прогуляться после завтрака? — прошелестел Смиос, и лорд-хранитель спешно отогнал от себя всякие мысли о снежинке в постели. — Кажется, только мне еще не перепало свидания…

— Если поклянетесь не превращаться в морских змеев и других мерзких тварей, — Жанна прошила Смиоса взглядом, вероятно, давая понять, что знает, кто был в ее ванне ночью.

— Клянусь не превращаться вообще, — усмехнулся мужчина.

— Тогда я согласна.

Дрох мысленно усмехнулся. Смиос, похоже, всерьез намерен стать наследником. Он не Эсхари, который предпочитает дружить с женщинами, и не Дроаз, который купается в их любви. Смиос без лишних нежностей применит заклинание и получит свое. Жанне останется только покориться.

— Спасибо за компанию, — Дрох поднялся из-за стола и направился к себе. Еще ждали приготовления к битве, и тратить время, наблюдая за поражением снежинки, не хотелось.