Мой воздушный шар

– Молодой человек.

Франсиска вышла в прихожую.

– Роке? Вот это да! Привет. Ты чего?

– Привет, Франсиска, – кивнул ей Роке. – Мне бы поговорить. Можешь выйти?

– Хорошо, сейчас. Ну ты даешь.

Они вышли в сад.

– Франсиска, я хотел поговорить. Твоего отца сейчас нет дома?

– Отец? Он дома, только занят.

– Ага. Ну, то есть, вот и хорошо, что он дома. Франсиска, ты знаешь, я, честно говоря, пришел к нему. Я понимаю, что мы в прошлый раз с тобой как-то… э-э-э… по-глупому поговорили. Но мы всегда дружили, со школы, а я больше не знаю, к кому мне сейчас пойти. Мне нужна помощь.

– Что случилось? – Франсиска обеспокоенно посмотрела на Роке. – Что-то с мамой?

– Нет, нет, с ней все в порядке. Тут дело со мной. Франсиска, как бы тебе сказать. Мне нужны деньги. Такая сумма, довольно большая, а хуже всего – что к утру. И я подумал – вот как ты думаешь, если я попрошу у твоего отца какую-нибудь работу, только чтобы деньги вперед – он не откажет?

– Какую работу, Роке? – не поняла Франсиска. – Что ты несешь?

– Не знаю, любую. Могу хоть грузчиком пойти, да что угодно. Только мне деньги нужны сейчас – а потом я могу отработать. Как ты думаешь, Франсиска – твой отец может меня взять?

– А сколько денег ты хочешь попросить? Может быть, я тебе помогу сама?

– Тысячу. Долларов.

Франсиска закрыла рот обеими руками и испуганно посмотрела на Роке.

– Зачем столько, Роке?

– Франсиска, я проиграл. Долго объяснять, ты знаешь, это по глупости.

– Про-и-грал?! Я всегда знала, что ты чемпион по глупости, Роке, – разозлилась Франсиска. – И как ты хочешь попросить? Я даже не представляю, как это сделать.

– Да ты просто представь меня. Я попрошу сам. Если ты скажешь, что я твой друг – он мне не откажет.

– Представить тебя моим другом?

– А разве нет?

– Я не знаю, как ты собираешься об этом сказать.

В это время из дома вышли двое мужчин. В одном из них Роке узнал отца Франсиски, а вторым был мужчина в костюме и с тростью. Они попрощались, и гость стал уходить.

Другого шанса не будет. Роке рванул вперед.

– Дон Корреа, дон Корреа! Здравствуйте!

Франсиске пришлось поспешить за ним.

– Папа, это мой хороший знакомый, Роке, мы учились в одном классе в старой школе.

– Роке? Здравствуй, Роке, – отец Франсиски небрежно посмотрел на молодого человека. – А как фамилия твоего знакомого? – обратился он к Франсиске.

– Хусто, – представился Роке, не дожидаясь ответа Франсиски. – Я Роке Хусто.

– Не помню эту фамилию.

– Дон Корреа, разрешите к вам обратиться?

– Ко мне? Обратись, – отец Франсиски остановился в дверях.

– Я ищу работу, дон Корреа. Я подумал, может быть, вы сможете мне помочь.

– Какую работу? – не понял дон.

– Любую.

– Так, а зачем обращаться ко мне? Приходи в порт.

– Не совсем так, дон Корреа. Дело в том, что я ищу работу, за которую можно получить предоплату, а потом ее отработать.

– Да что ты! И какую предоплату ты хочешь получишь, молодой человек, что пришел прямо ко мне?

– Это тысяча долларов, дон Корреа, но я готов отработать на любой работе и в любой срок.

Отец внимательно посмотрел на Франсиску.

– Папа, он проиграл деньги и пришел просить. Давай я ему скажу, чтобы он уходил, – Франсиске стало совсем неловко.

– А что ты умеешь делать? – обратился к Роке отец Франсиски.

– Все что угодно, дон.

– То есть ничего? Это интересно. Заходи, если не шутишь.

К удивлению Франсиски, дон Корреа пригласил Роке в дом. Они прошли в темный кабинет с резной мебелью и захлопнули за собой тяжелую дверь. Франсиска вернулась в прихожую, села на диван и с плохим предчувствием стала ждать.

В кабинете стоял густой запах табака. На столе стояла почти пустая бутылка виски, четыре стопки. Когда глаза чуть попривыкли к темноте, в кабинете Роке увидел еще двоих мужчин. Один – в пиджаке, в очках, похож на доктора. Второй – в ковбойской шляпе, с усами – неприятный тип.

– Вот, у нас гость, это Роке, пришел сам – представил дон Корреа молодого человека своим гостям. – Присаживайся, Роке, рассказывай, как ты умудрился просадить штуку баксов.

Роке заметил, как ковбой ухмыльнулся в усы, а доктор поправил очки и стал внимательно его разглядывать.

– На что ставил, кому должен? – продолжал интересоваться отец Франсиски.

– На футбол, дон Корреа, дону Хосе.

– Не знаю такого. Наверное, мелкий лавочник? И как хочешь возвращать? И когда?

– Завтра к утру, тысячу долларов, дон. Я готов отработать, как угодно. Я все умею.

– Кажется, ты оказался в нужное время в нужном месте, парень, – кивнул ему в ответ дон Корреа. – Я как раз ищу человека на хорошую работу. Вести деловые переговоры с уважаемыми донами ты умеешь?

– Наверное, – Роке смутился, ему стало не по себе, но дверь захлопнулась. Да, чемпион по глупости, лучше не скажешь.

– Один мой знакомый дон, – продолжал отец Франсиски, – приехал из Италии и плохо говорит по-испански. И не может понять, как вежливо вести дела с доном Корреа из Монтевидео, и никто ему не может объяснить – не понимает он по-испански. Сходишь к нему на деловые переговоры – получишь две тысячи. Идет?

– А какие переговоры, дон Корреа? Я тоже по-итальянски не говорю, – Роке все еще пытался понять суть работы.