Моя чужая новая жизнь

Вот же упрямец, словно не слышал, что я только что сказал. Ветреная красотка Катрина вряд ли ответит на его чувства, но говорить сейчас ему это в лоб мне кажется слишком жестоким.

— Правда, — присаживаюсь на край его кровати. — Мы же братья. Ни одна девчонка никогда не станет между нами, так? Хочешь, торжественно поклянусь никогда не переходить тебе дорогу?

— Не надо, — наконец-то улыбается Фридхельм знакомой родной улыбкой. — Я тебе и так верю.

А что сейчас? Пусть мы не соперники в общепринятом смысле, но эта девица всё-таки влезла между нами. Я нарушаю свои обещания, и от мысли, что мы сейчас чуть ли не враги, мне больно, но допустить, чтобы Фридхельм сломал свою жизнь из-за неё, я не могу. Я прекрасно помню, как он готов был сбежать вместе с ней, наплевав на то, что его расстреляют за дезертирство. А учитывая, что ему тоже претит эта война, они вдвоём могут решиться на любую глупость.

— Я не знаю, сколько продлится война, но на Рождество мы явно не попадём домой, — холод в глазах Фридхельма постепенно тает, сменяется тёплыми бликами.

— Грета и Виктор будут ждать нас напрасно.

— Если будет затишье, мы могли бы выбраться к Чарли, — робко улыбается он. — Отметим Рождество вчетвером, может, конечно чуть позже.

Я знаю, что не должен был сейчас этого говорить, но слова будто сами сорвались с языка:

— Фридхельм, тебе не стоит слишком привязываться к Эрин. Ты же понимаешь, отец никогда не примет девушку, в которой течёт русская кровь, а тем более сейчас…

Его взгляд моментально становится чужим, колючим, губы упрямо сжимаются:

— Мне пора заступать в караул.

— Подожди, я… — чёрт, он опять взбрыкнул, стоило только упомянуть его ненаглядную Эрин!

— Я тебя услышал, Вильгельм, — ровным голосом ответил он. — А теперь услышь и ты меня. Мне на всё это плевать. И на её происхождение, и на мнение отца, да и на твоё собственно тоже. Не хотите смириться с моим выбором — мы с ней уедем подальше, когда всё это закончится.

— Фридхельм…

— Я люблю её и смогу защитить, — жестко перебил он. — И если ты не можешь это принять, то хотя бы не мешай нам.

Недоговоренное «иначе» тяжело повисло между нами в его взгляде. Иначе я откажусь от всех вас.

Я могу понять то, что он чувствует. Ведь я его люблю, пусть и другой любовью и тоже готов защищать от всего. Только теперь нужно быть осторожнее, придумать что-то, что не выставит меня жестоким тираном, преследующим несчастных влюблённых.

* * *

Я ушёл из штаба пораньше, тем более Штейнбреннер тоже уехал. Возвращаться в душную избу я не спешил, решил немного пройтись. Может, увижу Фридхельма. Хотя что я ему скажу? Что я неправ? Учитывая комендантский час, на улице не было ни души. Даже собаки не лаяли, деревня словно вымерла. Фридхельма я не увидел. Наверное уже ушёл к границе села. Так, а это что такое? Всё в той же избе похоже опять идёт развесёлая пирушка. До меня донеслись звуки марша, в окнах горел свет. Без раздумий я подошёл к двери. Сейчас посмотрим, как мои парни понимают непосредственные приказы своего командира. В комнате подвыпившие солдаты веселились на всю катушку. Кто-то весело кружил в танце одну из тех русских девушек, что были здесь вчера. Ещё одна сидела, пытаясь отказаться от полного стакана местного «шнапса», который настойчиво впихивали ей в руки. И только я успокоился, что моих здесь нет, из-за занавески, делящей комнатушки, выскочила Эрин:

— Только тронь меня ещё раз, мудила!

— Сюда иди, мелкая дрянь.

Она там что, была со… Шнайдером? Тот по-хозяйски перехватил её за талию и потянул обратно.

— Что происходит? — я что такой незаметный, что никто из них двоих не прореагировал на появление своего командира?

— Ничего, герр лейтенант, — Шнайдер тут же выпустил её и спокойно продолжал. — Девушки, которых вы здесь видите, пришли сюда исключительно по доброй воле, так что ваш приказ мы не нарушаем.

— Добровольно? Не знаю, чем вы припугнули этих, но ещё две рыдали, пока я не отправила их по домам, — возмущённо вмешалась Эрин и повернулась ко мне. — Уймите ваших солдат, герр лейтенант, а то уже на всех подряд бросаются.

— Что ты имеешь в виду?

Я кивком указал этой парочке на выход. Не хватало ещё, чтобы наши разбирательства слушали чужие уши.

— Хочешь сказать, он к тебе приставал?

Чёрт поймёт этих женщин. В прошлый раз зажималась с ним и не жаловалась, чего тогда развопилась сейчас?

— А что не видно, что нас связывает явно не «горячая любовь»? — огрызнулась Эрин.