Моя грязная Калифорния

Хозяйка магазина костюмов спрашивает Пен, не нужна ли ей помощь. Их разговор о вечеринке привел к разговору о Доме Пандоры, что привело к разговору о книге, обожаемой хозяйкой магазина костюмов. К тому времени, как Пен съездила в магазин «Шевалье Букс» в Ларчмонт-Виллидж, купила там книгу и вернулась к магазину костюмов, Джоди дожидается ее у входа.

— Извини, мне нужно было купить вот это, — говорит Пен, показывая ему черный фолиант размером с толковый словарь.

Глава 50 Джоди

В костюме Бэтмена Джоди чувствует себя нелепо, но пришлось выбрать такой наряд, который закрыл бы часть его лица. Он и принцесса Лея подходят к парадной двери. Они видят десятки гостей — большинство в костюмах — на балконах, в окнах и на заднем дворе.

Как только они входят, к ним подбегает женщина в желтом комбинезоне Невесты из «Убить Билла». Она радостно визжит, обнимая Пен. Должно быть, Сьерра. Груди у нее такие огромные, что заниматься кунг-фу было бы невозможно.

— Честер, иди сюда.

К ним подходит Джек Воробей.

— Чест, это Пен.

— Приятно познакомиться, — говорит Честер совсем не голосом Джека Воробья.

Все взгляды обращаются на Бэтмена. Джоди протягивает руку.

— Джо.

— Кроссовер «Звездных войн» и вселенной «Ди Си»? — говорит Честер.

Джоди потребовалось время, чтобы сообразить, о чем он.

— Пен — режиссер, — сообщает Сьерра.

— Правда? — говорит Честер и снова смотрит на Джоди. — Мы раньше не встречались?

— Нет, не думаю.

— Столько людей в доме в масках, трудно даже понять, кто есть кто, — замечает Честер.

Джоди сопротивляется скрытому в словах Честера давлению снять маску.

— Честер, ты посмотри на засранца «Лицо со шрамом»[101]! — раздается голос из комнат.

— Долг хозяина зовет, — говорит Честер. — Рад знакомству с вами обоими. Веселитесь.

Честер уходит. Джоди поворачивается к Пен.

— Я оставлю вас поболтать. Мне нужно в ванную комнату.

Пока шли к дому от машины, Пен и Джоди решили, что им надо разделиться, чтобы успеть осмотреть больше территории.

Джоди исследует дом. Заглядывает в комнаты, прошелся по заднему двору. Он смотрит на гостей, и ему то и дело мерещится, что под одним из костюмов может быть Марти. Он пытается завязать разговоры, чтобы узнать, кто из гостей знает Честера, но большинство людей оказываются друзьями друзей. Вся вечеринка — весь город, — кажется, состоит из актеров, или желающих стать актерами, или тех, кто хочет заработать на актерах. В Пенсильвании разговоры начинаются с погоды. Здесь, возможно, из-за солнечного однообразия, разговоры начинаются с «Чем вы занимаетесь?». После сорока пяти минуты болтовни с Круэллой де Виль, Китнисс Эвердин, Доком Брауном[102], Квейлменом[103], Заком Моррисом[104] и женщиной, которая уверяет, что одета как Слоан Питерсон[105], Джоди поднимается на второй этаж.

Все двери вдоль коридора закрыты. Спальня. Спальня. Ванная комната. Четвертая дверь открывается в кабинет Честера. Джоди заходит. Старинный деревянный стол занимает четверть площади комнаты. Он обыскивает ящики. Но не находит ничего интересного. Дверь открывается, и Джоди отскакивает от стола. Входят Эдвард руки-ножницы и Харли Квинн — готическая суперпара.

— Думал, что это ванная, — говорит Джоди.

Он протискивается мимо них к двери.

Харли Квинн хихикает.

— Не хочешь к нам присоединиться, Брюс?

Джоди думает, что она намекает на что-то сексуальное, пока не видит, что Эдвард держит больше, чем ножницы. В руках у него пакетик с белым порошком.

— Нет, спасибо, — говорит Джоди, выскальзывая за дверь.

Внизу, на кухне, мужчина в деловом костюме роется в холодильнике, полном крафтового пива.

— Хотите бутылочку? Я не могу найти то, что ищу.

— А что вы ищете? — спрашивает Джоди.

— Что-нибудь, кроме ИПА[106].

— Калифорнийцы и их ИПА, — с улыбкой говорит Джоди.

— Сдаюсь, — говорит мужчина.

— Вы одеты как Гордон Гекко[107]?

— О нет. Только что пришел с работы.

Джоди смеется.

— Откуда вы знаете Честера?

— Я его арт-брокер.

— О, круто.

— А вы? Откуда вы знаете Честера?

— Пришел сюда с подругой. Принцесса Лея. Она где-то здесь.

— Она?

Мужчина указывает на соседнюю комнату, где Пен разговаривает с двумя парнями, одетыми как миньоны. Пен широко разводит руки в стороны, словно собирается измерить стену.

Глава 51 Пен

— Семья понимает, что снаружи дом на полдюйма короче, чем изнутри, а это невозможно, верно? — Пен сокращает расстояние между руками на полдюйма, чтобы показать разницу.

— Да… обалдеть. Думаю, мы пойдем пообщаемся с гостями. — Миньоны машут ей рукой и уходят.

Пен спускается по лестнице в оборудованный под жилое помещение подвал, где дюжина героев и злодеев пьют и болтают. Подвал сделан в форме арахисового стручка, что лучше подошло бы для бассейна, чем для подвала. Пен ищет в толпе Сьерру, но ее внимание привлекают стены. Вырезанные на них концентрические круги создают оптическую иллюзию, что стена движется. Пен теряется в этих кругах. Они все сходятся в одной определенной точке. Большие круги образуют узор, охватывающий меньшие.

Может быть, это и есть брешь? Прореха. Дыра. «О».

Глава 52 Джоди