Моя милая Софи

Софи испуганно глянула на часы. Ну беда! Без десяти восемь! Торопливо схватив книги, она выскочила на свет.

– Простите, Ирина Анатольевна! Зачиталась. Куда убрать?

Библиотекарша смерила ее неприязненным взглядом поверх толстых стекол очков:

– Иди уж. Оставь здесь.

Наспех поблагодарив, Софи натянула на себя куртку, убрала блокнот с карандашом в сумку и выскочила в коридор, а оттуда – на лестничную площадку. Она давно должна была вернуться домой: пробежать несколько кварталов, обогнуть Бастионную горку и нырнуть в Старую Ригу. В центре города всегда было светло: горели огни кинотеатров, сияли витрины магазинов, светились окна бесчисленных кафе и баров. Плохо только, что дома наверняка волновались, аккумулятор в телефоне некстати разрядился. А еще у нее сегодня был день рождения…

Идти по вечернему городу и впрямь было легко, пока Старая Рига с ее мощеной мостовой и узкими переулками не приняла Софи в свои мрачные средневековые объятия. Тут Софи ускорила шаг, сердце в груди забилось быстрее. Осталась позади бесформенная крошечная площадь, куда выходили двери сразу трех банков, скрылись из виду жуткие красные тенты и столики с надписями «Coca-Cola». Неприятное предчувствие мурашками поползло по коже…

– Вечность без любви не стоит того, чтобы ее прожить, – меланхолично протянул скучающим голосом кто-то, притаившийся во мраке подворотни.

Софи вздрогнула, озираясь. Из густого ночного мрака в тесном переулке вынырнул субтильный юноша: темноволосый, напомаженный, бледный как смерть, с налитыми кровью бычьими глазами, ужасно контрастировавшими с рокерским прикидом.

– София, как же я по тебе скучал, – тяжко вздохнув, изрек он.

– Не подходи, Виктор, – Софи попятилась, нащупывая дрожащей рукой цепочку на шее и вытягивая из-за воротника крестик.

– Почему? – юноша склонил голову на бок, и внушительный залитый лаком начес на его темени скособочился. – О, драгоценная София, сколько вдохновенных стихов я посвятил тебе за время нашей разлуки! Я прочитаю, хочешь?

Софи покосилась по сторонам: не убежать, не спрятаться. Догонит. До дома рукой подать, но она не успеет. Пусть уж лучше он читает свои стихи, пусть тянет время.

Картинно разведя руки в стороны, Виктор с выражением прочел:

– Над безмолвием снега потерянный взгляд.

Вроде, снова весна, но не стало теплей:

Тот же холод, и ветер, и вновь наугад

Ты идешь в темноте по жизни своей…

      Не дослушав, Софи рванулась прочь. Бесполезно. Он уже стоял на пути с распахнутыми объятиями.

– Почему же не в радость, почему лишь тоска?

Почему идет снег за окном и внутри?

И с трудом подбираются в строки слова,

И отравою грусти пропитаны дни?

Стиснув холодными пальцами запястья, он оттолкнул ее от себя. Софи чудом удержалась на ногах и попятилась, не сводя взгляда с кошмарной маски, в которую превратилось лицо ее бывшего одноклассника. Тот ухмыльнулся, и его губы разомкнулись, обнажая растущие клыки.

– Нравится? – спросил Виктор.

– Нет. Ты можешь лучше.

Заговорить его во что бы то ни стало! Не дать ему напасть! Кто-нибудь обязательно высунется из окна или выйдет из подъезда, а может, Андрей Васильевич уже отправился на ее поиски, и Макс где-нибудь рядом заряжает свой портативный метатель осиновых кольев.

– Твоя холодность повергает меня в уныние, София. Твоя душа покрыта коркой льда, но я знаю: внутри огонь! Пламя, пожирающее меня при одном только взгляде на твое прекрасное лицо, поистине невыносимо, – сообщил Виктор, продолжая томно вздыхать.

– Не надо, – окоченевшей ладонью Софи нащупала позади себя ручку двери.

– Мы были бы чудесной парой! – драматично взвыл вампир, неожиданно впадая в бешенство. Он и при жизни не отличался уравновешенностью, но после того, как некто из прихвостней Аверонского закусил им на ужин, превратился в конченного неврастеника. – И будем еще не одно столетие.

Дверь оказалась заперта. Уже не таясь, Софи в отчаянии подергала за ручку – куда там! Кинув затравленный взгляд на Виктора, она рванулась прочь.

– От меня не скроешься! – ей в спину ударил взрыв сатанинского хохота. Мимолетный шелест крыльев – и вампир грянулся перед ней оземь, наслаждаясь собственной силой – и ее страхом. Софи ударилась в его худосочную грудь и отскочила, готовясь метнуться обратно.

Однако прежде, чем ей выпала возможность снова испытать везение – или, точнее, невезение, – кто-то схватил Виктора сзади. Софи остолбенела, глядя на то, как эффектно вырисовывается из тьмы Александр Аверонский, придерживая Виктора за шиворот.

– Это ты угнал машину из моего салона? – вежливо осведомился он, не обращая на Софи внимания.

Ноги Виктора оторвались от земли, и он захрипел и задергался, суча руками.

– Ответ не верный. Повторяю вопрос: куда ты дел Феррари 488 GTB две тысячи пятнадцатого года? Если не скажешь и на сей раз, конец твой будет печален.