Моя жизнь

Результаты реформы коммунальных служб оказались более успешными, но и более противоречивыми. Я хотел, чтобы при обсуждении тарифов Министерство энергетики получило право голоса на слушаниях Комиссии по вопросам обслуживания населения, а также доступ к информации и возможность инспектировать АЭС. Законодательное собрание по настоянию Макса Хоуэлла, одного из влиятельных политиков, либерально относившегося к реформам образования и налогов, но имевшего тесные связи с коммунальными службами, смягчило мое первое требование и отказало во втором. Когда я предложил компании Arkansas Power and Light предоставлять клиентам беспроцентные займы на мероприятия по экономии энергии, а связанные с этим расходы переложить на плечи налогоплательщиков, понимавшие суть проекта люди поддержали его, поскольку это был гораздо более дешевый способ повысить доступность энергии, чем строительство новых электростанций. К сожалению, некоторые законодатели, считавшие, что программа экономии энергии угрожает свободному предпринимательству, подняли столько шума, что AP&L сочла благоразумным отложить ее реализацию. Коммунальные же службы продолжали поддерживать наш проект защитной отделки домов, принадлежащих малообеспеченным горожанам, реализация которого позволила бы сделать жилые помещения прохладнее летом и теплее зимой и сократить расходы на коммунальные услуги.

К сожалению, бурные споры велись и вокруг нашей программы экономии энергии. Какому-то любопытному журналисту удалось выяснить, что один проект, который мы финансировали, оказался практически бессмысленной затеей. Его целью было обучить малообеспеченных людей рубить лес и продавать его на дрова другим людям с ограниченными средствами. Аббревиатура названия проекта Special Alternative Wood Energy Resources звучала символично (SAWER означает пильщик), но его история оказалась менее приятной. На обучение шести лесорубов и заготовку 384 кубических футов дров было потрачено 62 тысячи долларов. Я уволил руководителя проекта и назначил нового, но эта растрата надолго осталась в памяти людей. Для большинства жителей штата Арканзас 62 тысячи долларов были большими деньгами.

На законодательном фронте мы потерпели поражение, пытаясь решить две сложные проблемы. Во-первых, мы изо всех сил старались лишить компании, оказывающие коммунальные услуги, возможности «наслаивания» тарифов. Если они просили повысить плату на 10 процентов, а получали разрешение всего на 5, то все равно могли взять с населения на 10 процентов больше и обжаловать решение администрации в суде. Одновременно с этим компании имели возможность снова потребовать повышения оплаты, причем делать это раз за разом, постоянно поднимая неутвержденные тарифы. Даже если они проигрывали дела в суде, а именно так обычно и происходило, практика «наслаивания» давала желаемые результаты: плательщики, в том числе и малообеспеченные люди, были вынуждены предоставлять им значительные «беспроцентные кредиты». Несмотря на безнравственность подобных действий, к сожалению, влияние этих компаний на Законодательное собрание оказалось сильнее моего, и все законопроекты, направленные против «наслаивания», отклонялись еще на этапе рассмотрения в комитете.

Во-вторых, я продолжал борьбу с AP&L и ее материнской компанией Middle South Utilities. Согласно их плану, налогоплательщики штата Арканзас должны были финансировать 35 процентов расходов на строительство АЭС «Гранд-Галф» в Миссисипи. Одновременно AP&L собиралась построить в Арканзасе шесть электростанций, работающих на угле, а поскольку потребление электроэнергии внутри штата сокращалось, компания рассчитывала переключить одну из существующих электростанций на поставку электроэнергии в другие районы. По закону коммунальные предприятия имели право на доход от всех вложенных средств, образно называвшийся «нормой прибыли». По условиям плана строительства «Гранд-Галф», налогоплательщики штата Арканзас должны были покрыть не только более трети расходов на возведение АЭС, но и «норму прибыли», даже если бы они никогда бы не воспользовались произведенной электроэнергией. Компания AP&L не была собственником строящейся АЭС; станция принадлежала независимой дочерней компании, не оказывавшей услуг потребителям, кроме того, ее строительство и бюджет могло одобрить только федеральное правительство, которое не слишком тщательно проверяло представленные документы. Их публикация в Arkansas Gazette вызвала настоящую бурю протеста. Председатель Комиссии по вопросам обслуживания населения вынудил AP&L отказаться от участия в проекте «Гранд-Галф». Мы организовали массовую кампанию протеста, обратившись в Федеральную комиссию по управлению энергетикой с просьбой отменить решение по проекту «Гранд-Галф» и освободить от участия в нем жителей Арканзаса, но все наши усилия оказались напрасны.

План строительства АЭС в конце концов был одобрен Апелляционным судом округа Колумбия, под чью юрисдикцию попадали дела с участием федеральных регулятивных органов. Заключение было составлено судьей