Моя жизнь

Мы с Бетси позвонили Дэвиду Уоткинсу и попросили его предоставить нам студию, чтобы я мог записать радиообращение. Мы долго работали над текстом и встретились с Дэвидом часов в одиннадцать вечера. К тому времени Бетси вызвала нескольких молодых добровольцев, которые должны были развезти запись обращения на радиостанции по всему штату и подготовить ее для трансляции в воскресное утро. В своем радиовыступлении я спрашивал избирателей, видели ли они ролик Уайта с обвинениями в мой адрес, и интересовался, почему он вмешивается в процесс предварительных выборов среди кандидатов от демократической партии. Напрашивался единственный ответ: он хотел бороться не со мной, ас Джо Перселлом, поскольку я мог бы его обойти, а Джо — нет. Я знал, что большинство избирателей на предварительных выборах демократической партии были настроены против губернатора, и им не нравилось, что ими манипулировали. Дэвид Уоткинс работал всю ночь и сделал достаточно копий записи для трансляции по всему штату. Мои помощники начали развозить кассеты по радиостанциям в четыре часа утра вместе с чеками для оплаты наилучшего эфирного времени. Радиообращение оказалось настолько эффективным, что к вечеру воскресенья рекламный ролик Уайта уже работал на меня. В понедельник мы запустили ответный видеоролик, но к тому времени битва уже была нами выиграна. На следующий день, 8 июня, я победил во втором туре, набрав 54 процента голосов против 46. Мы чуть было не проиграли. Я победил в большинстве крупных округов, а также в тех, где были большие негритянские общины, но в сельских демократических округах, где еще не забыли о повышении налога с автовладельцев, мне пришлось туго. Потребовалось еще два года, прежде чем мне удалось полностью загладить допущенную ошибку.

Осенняя кампания против Фрэнка Уайта была напряженной, но интересной. На этот раз экономическая ситуация отрицательно сказалась на его, а не на моем положении, и мне было за что его критиковать. Я припомнил ему дело о коммунальных услугах и потерянных рабочих местах и выпустил видеоролики, в которых рассказывал о своих достижениях. Уайт еще больше усилил атаки на меня, сняв ролик, в котором некий человек пытается стереть пятна с леопарда, а голос за кадром говорит, что Клинтон, подобно леопарду, никогда не изменится. Дик Моррис записал разгромный ролик, в котором требовал от Уайта ответа на вопрос, почему тот позволил коммунальным службам повысить тарифы, одновременно сократив с четырех до трех количество ежемесячных рецептов, полагавшихся пенсионерам по программе «Медикэйд». Заключительная реплика Морриса была такой: «Фрэнк Уайт благосклонен к коммунальщикам, но суров с пенсионерами». Самый забавный радиоролик мы предложили в ответ на ряд выдвинутых против нас ложных обвинений. Диктор говорил о том, как было бы здорово, если бы в природе существовала сторожевая собака, которая бы лаяла каждый раз, когда политик говорит неправду. После этих слов раздавался собачий лай. Потом диктор зачитывал каждое обвинение, выдвинутое против меня, и собака начинала лаять прежде, чем он отвечал на него. Насколько я помню, всего собака лаяла четыре раза. После нескольких дней трансляции рабочие встречали меня добродушным «гав, гав!», когда я приезжал на предприятия во время пересменки. Уайт еще больше настроил против себя негритянские общины, заявив, что афроамериканцы проголосовали бы даже за утку, если бы ее кандидатура выставлялась от демократической партии. В итоге епископ Л.Т. Уокер из Церкви Бога во Христе сказал своей пастве, что они должны выкинуть этого «старого борова» из губернаторского кабинета.

В любой избирательной кампании есть момент, когда вы нутром чуете, выиграете или проиграете. В 1982 году такое произошло со мной в Мельбурне— главном городе округа Изард на севере Арканзаса. В 1980 году я проиграл здесь из-за налога с автовладельцев, несмотря на то что за его повышение голосовал член Законодательного собрания от этого округа Джон Миллер. Джон был одним из самых старших по возрасту членов Законодательного собрания и, возможно, разбирался в тонкостях управления штата лучше, чем кто-либо другой в Арканзасе. Он оказал мне большую поддержку и организовал для меня поездку на местный завод компании McDonnell Douglas, где производили детали самолетов.