Моя жизнь

Я знал, что в Париже есть вегетарианский ресторан, снял комнату по

соседству с ним и прожил в городе семь дней. Расходы на поездки и на осмотр

достопримечательностей я производил очень экономно. Я осматривал Париж в

основном пешком, пользуясь картой города, а также картой выставки и

путеводителем. Этого было достаточно, чтобы познакомиться с главными улицами

и наиболее интересными местами.

О выставке у меня осталось воспоминание, как о чем-то огромном и

многообразном. Я прекрасно помню Эйфелеву башню, так как дважды или трижды

поднимался на нее. На вершине башни был устроен ресторан, и я позавтракал

там, выбросив семь шиллингов лишь для того, чтобы иметь право сказать, что я

ел на такой большой высоте.

До сих пор в моей памяти сохранились старинные церкви Парижа.

Грандиозность и царящее в них спокойствие незабываемы. Удивительную

архитектуру собора Парижской богоматери, превосходно отделанного и внутри, с

изумительными скульптурами, забыть невозможно. Я ощутил тогда, что сердца

людей, потративших миллионы на строительство подобных храмов, были

преисполнены любви к богу.

Я много читал о парижских модах и о легкомыслии парижан. Подтверждения

этому можно было видеть на каждом шагу, но церкви занимали особое место.

Каждый, входя в церковь, тотчас забывал о шуме и суете снаружи. Менялись

манеры человека, он исполнялся достоинства и благоговения, проходя мимо

коленопреклоненного верующего у статуи пресвятой девы. С тех пор во мне все

более укреплялось чувство, что коленопреклонение и молитвы - не

предрассудки: набожные души, преклоняющие колени перед святой девой, не

могут поклоняться простому мрамору. В них горит подлинная любовь, и они

поклоняются не камню, а божеству, символом которого является камень. Я

почувствовал тогда, что такое поклонение не умаляет, а увеличивает славу

господа.

Должен сказать еще несколько слов об Эйфелевой башне. Не знаю, каким целям

она служит сегодня, но в то время одни говорили о ней с пренебрежением, другие - с восторгом. Помню, что Толстой больше других ругал ее. Он сказал, что Эйфелева башня - памятник человеческой глупости, а не мудрости. Табак, говорил он, худший из всех наркотиков. С тех пор как человек пристрастился к

нему, он стал совершать преступления, на которые пьяница никогда не решится: алкоголь делает человека бешеным, а табак затемняет ум, и он начинает

строить воздушные замки. Эйфелева башня и есть одно из сооружений человека, находящегося в таком состоянии. Искусство не имеет никакого отношения к

Эйфелевой башне. О ней никак нельзя было сказать, что она украшала выставку.

Она привлекала новизной и уникальными размерами, и толпы людей устремлялись

к ней. Она была игрушкой. А поскольку все мы - дети, игрушки привлекают нас.

Башня еще раз доказала это. Этим целям, вероятно, Эйфелева башня и призвана

была служить.

XXIV. "ДОПУЩЕН". - А ЧТО ДАЛЬШЕ?

До сих пор я ничего не сказал о том, что сделал для достижения цели, ради

которой отправился в Англию, а именно для того, чтобы стать адвокатом. Пора

вкратце коснуться этого.

Студент должен был выполнить два условия, чтобы быть официально допущенным

к адвокатской практике: "отмечать семестры" (их было двенадцать, общей

продолжительностью около трех лет) и сдать экзамены. Вместо выражения

"отмечать семестры" существовало другое - "съедать семестры", ибо каждый

семестр полагалось присутствовать по крайней мере на шести обедах примерно

из двадцати четырех. "Съедать семестры" не означало обязательно обедать.

Необходимо было лишь являться к назначенному часу и оставаться до окончания

обеда. Но обычно все ели и пили, кухня была хорошая, вина первоклассные.

Обед обходился в два с половиной - три с половиной шиллинга, т. е. две - три

рупии. Это считалось умеренной платой, так как в ресторане такую сумму

пришлось бы заплатить за одно лишь вино. В Индии нас, т. е. тех, кто еще "не

цивилизован", весьма удивляет, когда стоимость напитков превышает стоимость

пищи. Я тоже поражался тому, как люди решаются выбрасывать столько денег на

спиртное. Впоследствии я это понял. Чаще всего я ни к чему не притрагивался

на этих обедах, так как из подававшихся блюд мог есть лишь хлеб, отварной

картофель и капусту. Но эти блюда мне не нравились, и вначале я их не ел. А

впоследствии, когда они мне понравились, я осмеливался также просить для

себя и другие кушанья.

Обед для старшин юридической корпорации обычно был лучше, нежели обед для

студентов. Один из студентов (он был парс и тоже вегетарианец) и я

попросили, чтобы нам подавали те же вегетарианские блюда, что и старшинам

корпорации. Наша просьба была удовлетворена, и мы стали получать фрукты и

овощи с адвокатского стола.

На четырех человек за столом полагалось две бутылки вина, а так как я к

вину не прикасался, меня всегда приглашали составить четверку, с тем чтобы

получилось две бутылки на троих. В каждом семестре устраивался один

торжественный вечер, когда, кроме портвейна и хереса, подавали шампанское. В

такие вечера на меня был особый "спрос".

Я не мог понять тогда, да и сейчас не понимаю, каким образом эти обеды