Мокрый не боится дождя

Было расписано местонахождение, примерное либо точное, всех действующих лиц. С маршрутами их передвижения оказалось сложнее — они по большей части подразумевались.

Наконец, всё было готово для следственного эксперимента. Павел Петрович решил, что начнёт его в «реале» — в час начала праздника всей нечисти. В 6 часов пополудни.

Костику занятие пришлось по вкусу. Ведь Русалочка тоже принимала участие в действе. Он с удовольствием посадил «Марысю» в первый ряд. Себя пристроил рядышком. Дед отметил: ближе, чем оно было на самом деле.

Павел Петрович зажёг припасённые для Нового года бенгальские огни. Начало представления фаерщиков в костюмах «скелетов».

Главный менеджер и аниматор всё время на виду. На них ответственность за безопасность зрителей. И как Риту отпустили на выходной? Ведь мероприятие собрало у бассейна почти весь «Парадиз». Даже старички-британцы почтили его своим вниманием. Отсутствуют лишь «Розовая шляпка», кришнаит, «сын» Каддафи и женщина в никабе. С последней теперь всё ясно.

После фаерщиков на импровизированную сцену выходят тыквенные маски с горящими внутри свечками. Поначалу Белозерцев поразился виртуозности танцоров, но потом понял: свечки-искусственная иллюминация, а потому опасности не представляют. Абдель и Ален по-прежнему на виду.

Во время представления с тыквами раздаётся плач Марысиного братика. Родители дружно снимаются со своих мест.

Время эксперимента истекает. Число людей, имевших возможность (или намерение) оказаться у бассейна с подогревом тает на глазах.

Момент ухода с площадки юной польки зафиксировано точно: когда раздаются заключительные аплодисменты. Но куда именно она направляется? — Не исключено, что к бассейну с подогревом. В противном случае, как бы там оказался Костик с фотоаппаратом? Но представляла ли девочка какую-то опасность для бывшего осведомителя КГБ? — Нелепый вопрос. Но он должен быть поставлен.

Следственный эксперимент идёт как по накатанной: рукой Павла Петровича фигурки передвигаются по игрушечному курорту. В итоге число подозреваемых сокращается до пяти: сам кукловод, его украинский друг, Марио, аниматор Рита и её коллега Алекс. Тьфу, Ален!

Вскоре в коробку «чистых» отправилась фигурка в оранжевой шапке волос: на день Хеллоуина у неё выпал выходной. За ней последовали человечек в вышиванке и кудрявый подросток по имени Марио.

Остались кукловод и Ален. Поскольку Белозерцев пребывал в уверенности, что лично преступления не совершал (или не помнил о факте), оставался Ален.

МОСКВА, ЧЕРЁМУШКИ,КВАРТИРА ГУДКИНЫХ

Она распахнула дверь. Приглушённый шелест заполнил ушные проходы и принялся терзать барабанные перепонки. Сомнений не оставалось: включили душ. На полную катушку. Как тогда в Асином номере.

В прихожую выплыла Нэра — ткнулась носом в принесённый пакет. Его ручка вросла в Милочкину ладони.

Милочка подняла глаза и увидела женщину. У противоположной стены. Она смотрела строго, испытующе. В Милочкиных ногах растворились все кости. Аморфные формы и пятна зеленоватого оттенка начали собираться в причудливый орнамент, из-за которого вынырнуло маменькино лицо:

— Мила! Почему ты здесь валяешься?

— Мама, что ты здесь делаешь?

— Принимаю душ.

Мать засуетилась, словно увидела свежевоскресшего Лазаря.

— Я прилетела сегодня, — сообщила Людмила Гудкина, угадав немой вопрос. — «Сорри», что не прилетела на похороны. Мы были так близки…

«Да вы и близко не рядом!» — немо воскликнула девушка.

— Милочка, а ты случаем не беременна?

— Ты забыла? Я child-free!

— А по-моему, ты mind-free.

ШУИСТ, УЛИЦА СВЕТЛОПОЛЯНСКАЯ, ДОМ БЕЛОЗЕРЦЕВЫХ

— Б-а-а-б…! — раздался Костин голос. Но звал он не бабушку, а дедушку, отчекрыжив от Бабая первые три звука.

Дед накинул банный халат и выглянул за дверь. Внук протягивал мобильник, и на его лице отразилась радость человека, хорошо исполняющего свой долг.

— Алё!

— Павел Петрович, это Мила.

Добрый вечер. Чем обязан?

— Я работала над сценарием и наткнулась на одну деталь. Она касается девушки в хеджабе. Помните? Её звали Ася.

— Вторая жертва маньяка.

— Ася утверждала, что у неё есть одна вещь, но она никак не может разгадать смысл…

— Интересный ход для будущего сценария. Или я не прав?

— Это не художественный вымысел. Эту историю я слышала от самой Аси… — последовала непонятная заминка.

— Продолжайте! — от волнения Белозерцев перешёл на «вы».

— Она утверждала: Абдель у неё на крючке. Но я не придала значения.

— А подробности?

— Обещала рассказать потом.

— Когда ты обнаружила её, в номере имелось что-то…подозрительное, похожее на компромат?

— Честно говоря, я не присматривалась.

— Понятно. Спасибо, Мила.

Глава 12 «Найди то, не знаю чего…»

МОСКВА, ЧЕРЁМУШКИ, КВАРТИРА ГУДКИНЫХ

— Что произошло с Люсей?

— Утонула.

— Хм-м-м! — восклицание просочилось сквозь сжатые губы и ударилось о стены гостиной, где они расположились пропустить по рюмочке «Зинфанделя» — визитной карточки американского виноделия.

Мать с видом знатока и ценителя повертела сосуд перед глазами — на её правое надбровье лёг алый отсвет красного калифорнийского вина.

— Люська умела плавать.