Молчание ягнят

Доктор Лектер был совершенно спокоен, но время для него уже замедлилось и рассеялось, как для человека, совершающего какие-то быстрые действия. Только музыка, казалось, лилась сама по себе, не теряя естественного темпа. Сверкающие аккорды яркими брызгами искр взлетали к потолку и серебряным дождём легко просачивались сквозь стальную решётку. Доктор Лектер встал и с равнодушным видом посмотрел на упавшую с колен бумажную салфетку. Она долго парила в воздухе, задела за ножку стола, развернулась и, наконец, мягко опустилась на пол. Так и не подняв её, доктор Лектер не спеша прошёл за бумажный экран к унитазу — единственному уединённому месту в клетке. Музыка Баха чудесным бальзамом согревала сердце. Доктор Лектер сел на унитаз, опёрся рукой на раковину и, положив подбородок на ладонь, полуприкрыл свои странные бордовые глаза, наслаждаясь прелестными звуками рояля.

Вариации Баха интересовали его чисто структурно. Вот снова громко зазвучали басы, вот ещё раз повторилась сарабанда… Язык доктора Лектера заскользил по зубам. Полный круг по нижней части, полный круг по верхней. Длинное, интересное путешествие для языка, не хуже, чем поход в Альпы. Теперь по дёснам. В глубокую пещеру между дёснами и щекой. Мягкие круговые движения. Десна оказались холоднее языка. В пещере тоже прохладно. Наконец, язык добрался до тонкой металлической трубки и остановился.

На фоне звуков музыки Лектер услышал, как закрылся и поехал наверх лифт. Спустя бесконечное множество аккордов, дверь лифта открылась и незнакомый голос сказал:

— Меня прислали за подносом.

Чьи-то лёгкие шаги. Пембри. Лектер посмотрел в щель между панелями экрана. Так и есть. Пембри. Подошёл к клетке и остановился перед решёткой.

— Доктор Лектер. Выходите и садитесь на пол, как в прошлый раз.

— Послушайте, Пембри, может разрешите мне сначала закончить здесь свои дела? Похоже, от этого переплёта у меня расстроился желудок. — Казалось он произносил эту фразу невероятно долго.

— Ладно. — Пембри двинулся к своему столу. — Мы позвоним, когда он поужинает.

— Слушай, а можно на него посмотреть?

— Мы позвоним.

Снова звук лифта, щелчок, хлопанье дверей — и ничего, кроме музыки.

Доктор Лектер осторожно вынул изо рта трубку и вытер её куском туалетной бумаги. Руки работали совершенно спокойно, ладони даже не вспотели.

За долгие годы заключения бесконечное любопытство доктора Лектера позволило ему изучить многие тюремные хитрости. После того, как он изуродовал медсестру в больнице Балтимора, охрана допустила всего два просчёта. И оба в выходные дни санитара Барни. В первый раз какой-то учёный-психиатр по незнанию дал ему шариковую ручку, а потом забыл её. Ещё до того, как учёный ушёл, Лектер незаметно разобрал её. Пластмассовый корпус полетел в унитаз, а металлический стержень оказался внутри толстого шва матраца.

Единственным острым предметом в его балтиморской камере был заусенец на шляпке шурупа, крепившего топчан к стенке. Но этого оказалось достаточно. За два месяца доктор Лектер сделал на стержне надпил и переломил его на две части. Длинный кусок снова был смыт в унитаз, а короткий, длиной примерно два с половиной сантиметра, оставлен до лучших времён. Барни так и не заметил мозолей на пальцах доктора, оставшихся после двух месяцев напряжённого труда.

Примерно через полгода кто-то из санитаров забыл на переданной Лектеру почте большую скрепку. Два с половиной сантиметра этой проволоки легко помещались внутри обломка стержня. Короткую, аккуратную трубку можно было без труда спрятать в шве одежды, за щекой или в заднем проходе.

Сидя за бумажным экраном, Доктор Лектер постучал трубкой о ноготь, пока изнутри не выпала проволока. Теперь самое трудное. Засунув часть проволоки в стержень, и используя его как рычаг, Лектер осторожно согнул её под необходимыми углами. Через минуту он уже держал в руках готовый ключ от наручников.

Заложив руки за спину, он для тренировки раз пятнадцать перекинул ключ из ладони в ладонь. Затем сунул его обратно в рот, вымыл руки и насухо вытер их бумажной салфеткой. Музыка приятно ласкала слух. Зная, что надевая наручники, Пембри будет глазеть только на его шестипалую руку, доктор Лектер спрятал ключ между пальцами правой.

— Я готов, мистер Пембри, — позвал он, садясь спиной к решётке и просовывая руки. — Спасибо, что подождали. — Снова ему показалось, что фраза звучала слишком долго.

После целой вечности ожидания, Пембри, наконец, подошёл к клетке. Потрогал руку, проверяя, не забыл ли Лектер намылить запястье. Потрогал другую руку, проверяя другое запястье. Надел наручники. Пошёл к столу за ключами от клетки. Доктор Лектер услышал, как они тихо звякнули, когда Пембри вытаскивал их из ящика. Шаги. Охранник двинулся назад сквозь обволакивающие звуки рояля. Ещё шаги. Бойл.