Молчание костей

– По правде говоря, я верю, что он на время перешел к новой владелице. Ну, эта часть сложная и зловещая, и неохота гадать, увидим ли мы когда-нибудь «Мстительницу» снова. Она не уничтожена и не захвачена врагами, и это уже кое-что. И еще: я спасла Паладина!

– Ты всегда была к нему добрее, чем я, – сказала Адрана. – Но я рада, очень рада. И здесь есть другие роботы, которые тоже будут довольны. Она опустила взгляд и помрачнела. – Теперь о руке. Сильно беспокоит? Ситуация в городе не то чтобы идеальная, как ты уже могла заметить, но я надеюсь, Квелл найдет для нас торговца конечностями.

– Денек-другой потерплю. Сейчас у меня другие заботы: ужасно хочется есть и пить, я устала и подозреваю, что неважно пахну.

– Вовсе нет, – сказала Адрана, втянув носом дыхаль. – Но поскольку я пришла сюда через канализационный туннель, не мне судить.

Сестры с величайшей неохотой разъяли объятия. Обе знали, что ночные дела далеки от завершения.

– Квелл еще не полностью подчинил себе Тревенца-Рич, но работает над этим, – сообщила Адрана.

– У меня есть несколько вопросов к Квеллу.

– Они могут слегка подождать? Еще сутки или чуть больше ситуация будет довольно нестабильной. Мы отсидимся на вокзале на Шестисотой улице – там наверняка есть горячая вода и мыло, найдется и еда. Устраивает?

Фура рассеянно кивнула, размышляя о Квелле.

Они ехали в трамвае в сопровождении сторонников Квелла, которые взгромоздились на подножки и, не выпуская из рук оружия, высматривали очаги сопротивления. Пару раз они стреляли в переулки и темные углы, где могли укрываться агенты Инкассаторов и мозаичники. Ставни Тревенца-Рич были все еще закрыты, и когда трамвай взобрался на холм, сестры увидели в ночной тьме мира-веретена далекие сполохи уличных боев – они своей мимолетной красотой напоминали узоры калейдоскопа.

– Что ж, пора тебе услышать самое плохое, – проговорила Фура, глядя на свое подсвеченное электричеством отражение в окне. После долгой паузы она продолжила: – Прозор и Тиндуф мертвы.

Адрана сглотнула.

– Этого-то я и боялась. Сталлис?

– Напрямую в случае с Тиндуфом – убил его на моих глазах, как раз перед тем, как отнял руку. Косвенно в случае с Проз. Она была снаружи, пыталась подать вам сигнал и поймала снаряд гаусс-пушки.

– Скажи, что это произошло быстро и она ничего не успела понять.

– Надеюсь, так и было. Но не знаю наверняка.

– А… Страмбли? Последнее, что мы услышали. – Эддралдер готовился к операции. Ее с вами нет – надо полагать, операция прошла неудачно?

Фура тщательно взвесила слова. Не то чтобы она собиралась что-то утаить от Адраны, но ей не хотелось, чтобы объяснение выглядело бредом сумасшедшего или попыткой оправдаться за потерю корабля с помощью нелепой лжи. Но был ли у нее выбор?

– Он действительно пытался вырезать из Страмбли заразу, но действовал недостаточно быстро. События развивались в ураганном темпе, и когда уже казалось, что нет никакой надежды… я велела Эддралдеру провести эвтаназию. Это может показаться бессердечным, но…

– Меня там не было. Уверена, на твоем месте я распорядилась бы точно так же.

– Ну, это сработало… и не сработало. Мы думали, что она мертва. А потом разверзся настоящий ад, в нас стрелял Инсер, и в этой суматохе… Не будешь придираться к словам, сестра? Обещаешь?

– Не буду.

– Страмбли исчезла. Она стала призрачницей. Мы обыскали корабль и не нашли никаких следов. Но она все еще была с нами. И не настолько далеко зашла, чтобы утратить верность своей команде, хотя не рискну гадать, как долго сохранились бы у нее теплые чувства. Когда Инсер пробрался к нам и зарезал Тиндуфа… и был готов схватить меня… Я увидела ее, Адрана. – Фура поймала себя на том, что говорит тихо и благоговейно, как будто рассказывает о чудесном событии. – Вернее, я ничего не увидела, потому что мой взгляд скользил по ней, нигде не застревая, как будто она вся была сделана из брони, которую мы нашли в Клыке. Но это была она, и она знала меня, и она испытывала отвращение к Сталлису.

– Должно быть, слабоватое отвращение?

– О, ему повезло – он удрал. Страмбли спасла меня, доставила к катеру, хотя я не имела права на это рассчитывать. Я сказала, что отдаю ей корабль. Это было… правильно, как думаешь?

– Ты заключила сделку с призрачницей и тебе нужна моя санкция задним числом? Фура, я бы на твоем месте забилась в угол, обливаясь слезами. – Адрана помолчала. – Ладно, будем надеяться, что она должным образом позаботится о нашем корабле. Пусть сейчас мы и не являемся его капитанами, но полагаю, все еще можем претендовать на это имущество.

– Рада, что ты не сердишься.

– Я не сержусь. – Это прозвучало, как слабое насмешливое эхо сестры. – И вижу, что недели без моего общества ничуть не притупили твой язычок. Я не жалуюсь. Ты так освоилась с ролью, что мне было бы грустно увидеть перемену. Мы обе повзрослели и изменились, пусть и не всегда выбирали свои пути.

– Я рассказала о Страмбли и теперь должна спросить об остальных членах команды.