Молчание костей

– Это было прекрасное намерение. Оно давало мне некоторое утешение… Откуда было знать, что две дочери Мазариля справятся с этой задачкой вместо меня?

– Ты знаешь, что она мертва. В этом не может быть сомнений.

– Что-то мертво, – признал Лагганвор с двусмысленностью, которая пробудила в Адране беспокойство.

– Но ты думаешь, что ее дух угас не полностью.

– Ты и сама так думаешь. Ты, как и твоя сестра, хорошо знаешь собственную натуру. Боса в вас обеих. Вы сами в этом признались.

Он выдержал паузу и протянул руку за глазом. Адрана ткнула веерным клинком так резко, что Лагганвор отдернул руку, как от броска змеи. И посмотрел на нее вопросительно, с надеждой:

– Могу я поинтересоваться о твоих намерениях насчет глаза?

– Ты солгал мне о телеграфном сообщении.

Он изобразил удивление:

– Да неужели?

– Ты хотел передать фальшивое послание, чтобы вынудить «Мстительницу» раскрыть свои координаты.

– Но текст зашифровала Коссел. Это просто список газовых смесей, необходимых Эддралдеру.

– Эддралдеру никогда не требовались эти газовые смеси. Он не способен забыть важную книгу на другом корабле, но даже если бы такое случилось, он наверняка помнит все составы смесей. Это твоих рук дело: ты сфальсифицировал сообщение от «Мстительницы».

– Как я мог это сделать?

– С помощью глаза. У него не та дальность действия, чтобы передавать сигналы между нашими кораблями или отправлять сообщения твоим хозяевам, это я уже поняла. Но я не учла другой возможности. Глаз может отойти на относительно небольшое расстояние – скажем, на несколько сотен лиг – и светить оттуда, имитируя телеграфную передачу.

Лагганвор ущипнул себя за кожу между бровями и нахмурился, словно его одолела мигрень.

– Но я же был внутри, когда поступил этот сигнал. Ты даже… – Он сделал паузу: какая-то часть головоломки встала на место. – Ты даже заставила меня вытащить глаз, когда мы были с Ласлингом.

– Я заставила тебя вытащить глаз, – сказал Адрана, – и тогда поняла, что их должно быть два: тот, который мы видели в действии, наделенный впечатляющими возможностями, и второй, который ты можешь держать в глазнице, пока другой на задании. Когда мы были с Ласлингом, ты поздно вернулся – потому что отправил главный дрон с поручением.

– Два глаза, – сказал он, качая головой в притворном замешательстве. – А это, по-твоему, который?

– Я думаю, второстепенный. – Адрана взяла глаз свободной рукой и поднесла к собственному лицу, провоцируя Лагганвора на какую-нибудь глупость. Штуковина была холодная, слегка влажная и липкая на ощупь. Похоже, это были не физиологические выделения – протез сам источал смазку, чтобы проще было помещать и вынимать его из орбиты. – Главный… либо все еще за бортом, парит рядом с нами в космосе, либо спрятан. Второе вероятнее. Он на тебе или в твоей каюте. Ты имел возможность его забрать, когда мы отправились телеграфировать. Этот глаз двигается быстро, и он может прятаться – вряд ли я заметила бы, как он вернулся к тебе.

– Значит, я снова вставил глаз, находясь снаружи, в вакуумном скафандре?

– Нет, но есть такая штука – называется карман. Ты мог тайком пронести глаз обратно на борт, чтобы вставить его позже.

– Но ты заставила меня продемонстрировать Ласлингу, на что способен глаз.

Она положила тот, который держала, и принялась вытирать пальцы, пока на них не осталось и следа жидкости.

– Очевидно, что вспомогательный глаз – не просто кусок цветного стекла. Он может двигаться под твоим контролем. Он даже может быть опасным. Допускаю, что у него есть все способности основного глаза, хотя это маловероятно: когда Боса дарила его своему соратнику, она обмолвилась, что это редкая технология. Нет, я думаю, что этот глаз заполняет орбиту, когда отсутствует первый, и его польза в том, что он выдает себя за основной… И подозреваю, он не слишком ценный. Выглядит искусственным – не таким живым, как другой, и ты это знаешь. Вот почему прикрываешь вспомогательный глаз челкой.

– Повторю еще раз: Коссел зашифровала сообщение.

– Которое я отдала тебе и попросила диктовать, пока сама буду управлять телеграфом. Передавая сообщение, которое помнила наизусть.

– Сообщение Коссел?

– Нет. То, которое я отправила, никак не связано с газовыми смесями. – Адрана помолчала, наслаждаясь его смятением. – Но я запомнила первую часть текста Коссел, чтобы знать, точно ты мне его диктуешь или нет.

– И это не зная телеграфной азбуки?

Адрана вздохнула:

– Я ее выучила несколько месяцев назад, Лаг. Так тщательно выучила, что во сне вижу точки и тире. Мне не нужно было, чтобы ты это знал. – Она посмотрела на Лагганвора с чем-то вроде нежности. – Хорошо, что ты не видел переднюю сторону телеграфного ящика, иначе заметил бы, что затвор открывается и закрывается не в соответствии с твоими командами.

– Я… недооценил твою находчивость. – Он покачал головой с видом униженным и одновременно восхищенным. – До чего же глупо с моей стороны.

– Впечатлен?

– Как никогда в жизни.