Молчание между нами

Я полной грудью вдыхаю любовь, которую она источает, и иду вслед за ней к обеденному столу. За ним уже собралась вся семья. Тия сдержала обещание и надела маску. Марк сидит между ней и доктором Дюверном – напротив меня. Я с трудом сдерживаю смех, когда Тия вертится из стороны в сторону, демонстрируя мне свою маску – серьезную, медицинскую. На Марка я стараюсь лишний раз не смотреть.

Едва я успеваю сесть, как все за столом наперебой предлагают положить мне еды. Мама Дюверн одерживает верх, берет мою тарелку и от души накладывает мне риса с фасолью, плантана, грио и маринованных овощей. Она выбирает для меня самые нежные и сладкие овощи, совсем как я люблю. Дождавшись, пока все наполнят свои тарелки, я пробую кусочек и наслаждаюсь изумительным вкусом.

– Маман, очень вкусно, – бубнит Тия, приподняв маску и отправив ложку себе в рот.

– Еще бы, – говорит миссис Дюверн, покачав головой. Она кладет руку мне на плечо. – Тебе нравится, шери?

Я с энтузиазмом киваю, набив рот едой. Инстинктивно я ощущаю взгляд Марка, и от волнения у меня сосет под ложечкой. Я пытаюсь избавиться от этого чувства, продолжая наполнять живот. Малейшее движение Марка всякий раз привлекает мое внимание.

– Я вам рассказывала, что Мэйдэй сегодня пришла на встречу СЧС? – приглушенно спрашивает Тия из-под маски, глядя на родителей. – Могла бы и меня подождать, между прочим.

– Тия, да сними ты эту маску, я совершенно не слышу, что ты говоришь, – ворчит доктор Дюверн. – И как ты собралась с ней есть?

– Вот так! – Она приподнимает маску, отправляет в рот кусочек свинины, опускает маску и жует.

Доктор Дюверн качает головой («Поверить не могу, что мы одна семья», – написано у него на лице), но я замечаю, что он улыбается.

– Ну так уж и быть, можешь снять, – великодушно разрешаю я.

– Ох, слава богу. – Тия срывает маску и делает глубокий вдох. – С этой штукой на лице невозможно нормально есть.

– Поверить не могу, что ты реально ее надела.

– Я же пообещала. – Мы широко улыбаемся друг другу.

– Мэй, ты принесла Тие пропущенные задания? Не хотелось бы, чтобы она отстала, – говорит миссис Дюверн и окидывает Тию подозрительным взглядом. – С твоим приходом ей явно полегчало.

– Я все принесла, – уверяю я.

– Нужно иметь план Б на случай, если карьера на Бродвее не сложится. А также план В, Г и Д, – посмеивается доктор Дюверн. О нет, только не это. Я утешающе подталкиваю ногу Тии под столом.

– Пап, ну не начинай. – Тия закатывает глаза.

– Она станет звездой Бродвея, доктор Дюверн, – говорю я.

– В наших сердцах Тия и так звезда, не правда ли? – Доктор Дюверн передает миску с рисом Марку. – Но я считаю, что карьера на Бродвее слишком ненадежна, особенно для чернокожей женщины.

– У Одры сложилась отличная карьера. – Тия называет свою «богиню Бродвея» по имени.

– Она такая одна.

– А Рене Элиз Голдсберри?

– «Гамильтон».

– «Гамильтон» тоже считается, папа!

– Он был исключением. Такие хиты появляются раз в сто лет. – Миссис Дюверн отпивает воды и добавляет: – Большинство актеров мюзиклов могут лишь мечтать о такой роли.

– Тия смогла бы туда попасть. Вы не слышали, как она поет по-настоящему, – говорю я.

– Множество талантливых исполнителей так и не смогли построить успешную карьеру. Даже если ты получишь одну роль, что потом? Вдруг тебе не дадут другую? Кто будет оплачивать счета? Что насчет страховки? – Доктор Дюверн кладет вилку и пристально смотрит на Тию. – Какие варианты у тебя останутся? «Гамильтон», «Король-лев» и «Цвет лиловый»?

Тия прожигает тарелку яростным взглядом. Марк подает голос:

– Пап, тебе правда стоит послушать, как она поет. Роли будут писать специально под нее. – Я вспоминаю, как Дэнни всегда защищал меня в спорах с мамой. Мне так его не хватает.

– Когда ты начал играть в баскетбол, мы запретили тебе смотреть по телевизору матчи Национальной лиги. Знаешь почему? – Доктор Дюверн ждет ответа, заставляя Марка пораскинуть мозгами. Вот от кого он перенял свою манеру использовать наводящие вопросы. Я даже не знала, что дома ему запрещали смотреть баскетбол. Неудивительно, что он приходил к нам в гости и смотрел важные матчи вместе с Дэнни.

Марк трясет головой и делает предположение:

– Вы не хотели, чтобы я отвлекался от учебы.

– Мы не хотели, чтобы ты мечтал играть в Лиге. Врожденный талант еще не делает тебя профессиональным игроком, – говорит доктор Дюверн.

– Мы рассчитываем, что вы сосредоточитесь на реалистичных мечтах. На тех, которые могут осуществиться. – Миссис Дюверн накладывает Марку еще еды. – Ешь, у тебя растущий организм.

– Ты не можешь распоряжаться нашими мечтами, маман! – Тия пытается говорить спокойно, но в ее голосе все равно проскальзывает раздражение.

– Посмотри на своего брата. Он принимает разумные решения. Он думает не о баскетболе, а о своей карьере, и понимает, что его будущее лежит в Кремниевой долине. Мы не распоряжаемся вашими мечтами, милая. Мы помогаем вам их сформировать. – Доктор Дюверн держится совершенно невозмутимо. – Тия, мы это уже обсуждали. Тебе нужен запасной план.