Молчащие псы

- Римская Империя, Ваше Величество, долгое время находилась на вершине могущества, поскольку предпочитала вооруженной агрессии и террору тирании политические завоевания и далеко продвинутую автономию, то есть, своеобразную свободу аннексированных территорий. Поглощенным народам была оставлена полная религиозная, моральная, культурная свобода, и только иностранная политика оставалась в руках Рима…

- Все верно, только вот эта прекрасная опера истории завершилась поражением капельмейстеров. Почему?

- Потому, что… варвары и христианство, Ваше Величество…

- Об этом каждый ученик узнает от своего наставника. А ты не на выступлении, свидетельствующем о твоих прогрессах перед отцом, который нанял тебе наставника. По делу говори. Так почему?

- Быть может… слишком большая территория империи, очень растянутые коммуникации…

- У них имелись торные дороги, о которых мы можем только мечтать, и огневая сигнализация, с помощью которой любое сообщение в течение суток передавали с берегов Дуная на океанское побережье! Почему?

- Изнеженность римского рыцарства, упадок духа, Ваше Величество…

- Упадок на голову грозит большими последствиями, так как отбирает способность к четкому мышлению, Fürst Репнин! Да что это с тобой? Оргии в банях устраивали всегда, и дух от этого как-то не страдал. Чувство всемогущества усыпляет и ослабляет, это правда, но у них имелось много времени, чтобы очнуться и защищаться. Вот только не защитились. Рим убило то, что было основой его могущества, скорпион убивает себя собственным ядом. Автономии были его силой, но применялись они тупо, одинаково в отношении всех, а кроме того, плохо контролировались, словно бы Рим желал сэкономить на шпиках. Автономия со слишком большим диапазоном свобод, но с мизерным контролем, глупее кажущейся независимости, умело управляемой "молчащими псами". Рим слишком много экономил и слишком много ссорился внутренне, слишком много внимания уделял династическим и иерархическим спорам в столице, творил хаос и оставил после себя хаос. Что выросло на развалинах Рима? Мелкие итальянские княжества, один мешок с хаосом. На почве Восточной Империи выросла Византия, наследницей которой является Россия… Восток одержал триумф над Западом, когда-нибудь одержит триумф над миром… Ты веришь в это?

- Верю в твою мудрость, Матушка.

- И я хочу верить в твою мудрость, Fürst Репнин. Там будет нужен мудрец, некто с глазами пророка. Окажись таким, князь.

- Я сделаю все, что в моих силах, Ваше Величество, но…

- Сделаешь все, что в твоих силах, ибо не затем туда едешь, чтобы делать исключительно из милости и наполовину, это очевидно! Но что?

- Польша, Матушка, это трудная миссия. Народ там столь же непредсказуем, как сама жизнь; мне будет нелегко.

- Не поднимай сейчас своей цены, сначала заслужи. Тебе никто и не обещал легкого хлеба в Польше, никто не говорил, будто бы это легкая задача. Роль дьявола – великая роль, я предложила ее тебе, разве этого мало? Получишь золото, серебро и множество указаний, но там будешь рассчитывать лишь на свои силы. То, что тебе следует сделать, давно уже было записано, несколько веков назад, пророком Исайей сыном Амоса. Панин выкопал эту рукопись в каком-то монастыре, и Панин же прочитает тебе то, что я подчеркнула.

Тут она сделала жест головой, и Панин, счастливый тем, что ему наконец-то позволили раскрыть рот, начал читать:

"Правда была изничтожена, и ложь окутала землю"…

- Не то, - прервала его Екатерина. – Читай предложения, которые я подчеркнула красными чернилами!

Тот какое-то время выискивал первое из этих предложений и вновь начал:

"Дети станут оскорблять отцов своих, отцы же станут глядеть на детей своих с отвращением. И возненавидит брат брата, а приятель приятелю завидовать станет. И отдать мать дитя свое на разврат, а дети перед родителями своими стыда не будут иметь. А учителя их – развратники и пьяницы… Правители же их будут немилосердными, а судьи – несправедливыми. И не станет никого, кто бы защищал сироту от руки богатого, и заплачут сироты и вдовы, ибо не найти для них ни помощника, ни защитника. Ибо богатые не познают жалости, мучая бедных… И воцарится голод… И отнимется мудрость от сердец ваших, и не будет в вас рассудка, и мыслить станете как дети малые, и станете шататься, будто пьяные… Бежать начнете, даже от страха самого, когда никто за вами не гонится, и перепугаетесь там, где никто вас не пугает… И допущу я, чтобы те, что ненавидят вас, черпали из вас прибыли, и те, что не знают Бога, вами повелевали. И прислуживать станут язычникам сыновья и дочери ваши…".

Министр закончил и отложил рукопись, а Репнин почувствовал жжение в горле и судорогу в грудной клетке. "Она не верит в Бога, хуже, презирает им, - подумал он, - и не стыдится того. Какую же мощь необходимо иметь, чтобы бросать вызов тому, кому покоряются миллионы?! И я должен стать ее рукой! Боже, дай Бог, чтобы ты не существовал и не мог покарать меня". Из задумчивости его вырвал вопрос:

- Понял?

- Да, Ваше Величество.

- Докажи это, только на сей раз получше. Так что же необходимо сделать?