Молодая кровь

Роб сознался в своих деяниях. В подробностях рассказал о том, как их главарь в первый раз выдал ему и его товарищам снотворное в пузырьках и силой заставил выйти на охоту. Последнее нисколько не умалило ребят. Роб рассказал, что вся работа заключалась в отлове детей и сдаче людям на лодке. За это их снабжали необходимым провиантом, на усмотрение главаря Котов. Куда детей увозили после и что их ждало потом, парень не знал. Том, с его слов, никому по этому поводу не давал ответа и всем строго настрого запретил совать в это дело носы.

Вилли и Норт взяли Роба под руки и поволокли измученное тело на улицу, к ближайшему посту стражи, благо он был не далеко. Ребята добрались меньше чем минут за двадцать, но заходить внутрь сторожки сразу не стали. Сначала бросили Роба у порога и Вилли дал Тиму четкие указания, что говорить, что потом делать. После постучал в дверь и вместе с Нортом бегом направился в сторону порта.

— Хорошо, что Тима оставили страже. Так спокойнее за него будет.

— Да, Норт.

— Только что теперь то делать будем. Если Тиму поверят — поднимут солдат, потом в каналы на поиски. А мы куда? Может вернемся в приют?

— Нет. Это же наш Киан, Норт. Наш друг, понимаешь? Мы не можем сейчас остановиться, и я знаю, что мы еще в силах помочь. Идем к Тому.

Норт остановился.

— Ты чего встал? Бежим!

— Не много ли мы на себя берем?

— Слушай меня: идем к Котам, хватаем Тома и узнаем, куда увозят ребят…

— Нас двое, а их целая ватага. Не думаешь, что нас просто прибьют, и концы в воду?

— Никто не говорил, что будет легко.

— Надо было страже выдать логово, чтоб сами занялись Котами. Тим то не знает, мы без него ходили.

— У них дозорные — стража спугнет и ищи свищи. Так что надо идти самим.

— Самоубийство.

— Не дрейфь, Норт. Прорвемся.

* * *

Киан очнулся от того, что кто-то провел по лицу мокрой тряпкой. Открыл глаза и шарахнулся от испуга.

— Тише, мальчик. Тише. А ты сильный. Быстро отошел после первого раза, — помощник доктора, тот самый амбал, стоял над ним немного ссутулившись. В ногах его стояла бадья с водой, он смачивал в ней тряпку. — Реми тебя не обидит.

— Тогда отпусти меня!

— Не могу. Хозяин будет очень зол. Хозяин будет бить.

— Тогда уйди, — резко ответил Киан и отвел взгляд в сторону.

Реми принял обиженный вид, мыча под нос, схватил тряпку и отправился восвояси.

У мальчика ломило виски, крутило в животе и ему было все равно, почему расстроился здоровяк.

— Эй, парень… П-с.

Киан повернулся на голос, к нему обращался сосед справа.

— Тебя как зовут?

Темноволосый парень выглядел заметно хуже, чем он. Нездоровая бледность кожи и худоба пугала.

— Киан. А тебя? Ты давно здесь?

— Сэм. Кажется, давно. Прошли сутки или нет — понять можно только по времени кормежки. Эти маньяки не хотят, чтоб мы сдохли сразу. Хотят больше нашей крови.

— Но зачем она им?

— Будут они объяснять — зачем. Они нас называют заготовками. Кормят и кровь качают.

Киан задумчиво уставился в каменный пол.

— Киан.

— Да.

— Скажи, а нас кто-нибудь ищет? — в душе Сэма видно еще теплилась надежда, тогда как бледная маска на лице не содрогнулась и на мгновение.

— Да, все ищут. И я с друзьями.

— Нашел, — сосед попытался улыбнуться.

— Вчера ночью сбежали в город…

— А там сборщики. Из наших же, черт их побери. Тряпку к носу и бац — в занюханном подвале и в цепях. Здесь все так оказались, — Сэм немного задумался. — Но попался ты один. Друзья то видимо спаслись — сбежали?

Киан вспомнил Тима. Как тот не вышел из укрытия. Да чтобы он смог сделать против двоих рослых парней. Сейчас повесили бы на балку рядом, а так хоть ребятам расскажет. Точно — расскажет! А уж Вилли и Норт не подведут.

— Что молчишь?

— Думаю, что не долго нам здесь торчать. Главное не сгинуть раньше времени.

— Хотелось бы верить. Только не обнадеживайся попусту. Это не сказка — здесь все взаправду.

Пока ребята разговаривали, в зале появился доктор Мортимер:

— Реми, живо сюда!

В подсобке послышалась громкие шорохи, после скрип открывающейся двери:

— Я здесь, доктор.

— Заготовки производят много шума — мешают работать. Прими меры.

— Что сделать, хозяин?

— Да заткни им рты. Все же просто, болван.

— Да, хозяин.

Реми виновато опустил голову и суетливо вернулся в подсобку.

— Поболтать теперь долго не получиться, — опустил Сэм голову на грудь. — Держись, Киан.

— И ты.

* * *

Дежурный опешил, когда увидел у порога связанного парня и стоящего рядом рыжеволосого мальчишку. Такое ему приходилось видеть не часто. Да что там, такое видеть ему не доводилось никогда. Естественно появились вопросы, и он незамедлительно стал сыпать ими на ребят. Связанный молчал, рыжеволосый говорил торопливо, перескакивая в рассказе с места на место, окончательно запутывая мужчину в умозаключениях. Стражник прикинул, что еще пара минут и его мозг просто разорвет от сумбурной информации.

Одной рукой стражник поднял парня с мощеной мостовой, второй подтолкнул рыжеволосого мальчишку внутрь сторожки.

После того, как развязал Роба и дал обоим ребятам по кружке горячего чая, дежурный взялся подытожить все услышанное:

— Тим, тебя так зовут?

— Да.