Монстр (СИ)

— Что касается этой девушки — Лины, то я не вижу способа помочь ей, не погубив Нелл, — первым высказался Фрай. — По крайней мере, ритуал применять слишком поздно.

— На ваших ритуалах свет клином не сошелся, — фыркнула Маль. — У меня пока мало данных, но я уверена, что можно будет попытаться переломить природу Лины, используя биоматериал Нелл. Возможно, обширное переливание крови или пересадка костного мозга справится лучше ритуала.

—  Вопрос в том, должны ли мы ей помогать, — возразил Берт, опасливо косясь на меня. — Я ей, конечно, сочувствую, сотворенное Рантор — просто ужасно. Но не должны ли мы просто отпустить ситуацию? Не пытаться и дальше изображать богов, а просто дать природе сделать свое дело. Если Лина деградирует до состояния хамелеона, то у нас не останется вопросов, как поступать дальше.

— Не помочь ей остаться собой — то же самое, что убить, — возразила я. — Возможно, убить быстро — даже гуманнее.

— Ты предлагаешь побороться за нее? — уточнил Антуан, и по его тону я не смогла понять, поддерживает он это желание или осуждает его.

— Она жертва обстоятельств, это очевидно, — я уверенно посмотрела на него, хотя выдерживать пытливый взгляд оказалось нелегко. — Она никому не желает зла, мечтает лишь о том, чтобы жить спокойно, растить ребенка и никого не трогать. Для чего бы ее ни создали, к чему бы ее ни готовили, она может стать обычным человеком. Да, с генетическими отклонениями, но разве мы уничтожаем тех, кто имеет такие отклонения?

— А как быть с убитым охранником? — возразил Берт. — Ты уверена, что она не убьет кого-нибудь еще?

— Закон позволяет гражданам Дарконской Федерации убивать тех, кто напал на них с ножом, — парировала я. — Хочу напомнить, что во время штурма Корпус уничтожил всех «коллег» того наемника, и никто из нас не раскаивается в этом.  

Берт повернулся ко мне всем корпусом, стараясь поймать взгляд, который я снова перевела на собственные руки, сложенные на столе.

— И тебя не пугает тот факт, что в мире будет жить твоя копия? Извращенная копия?

Я покачала головой, но не посмотрела на него.

— Меня это тревожит, — признала я, — но не пугает.

— Меня тоже не пугает, — бодро заметил Фрай и улыбнулся. — Я считаю, что одна Нелл — это хорошо, а две — еще лучше. Мир от этого только выиграет.

— Должен признаться, я согласен. — Взгляд Антуана потеплел. Он повернулся к Маль и велел: — Сосредоточьтесь на поиске способа остановить доминирование хамелеона. Для начала — хотя бы сдержать. Если выйдет — обратить.

Брови Маль взметнулись вверх, но она никак не прокомментировала это поручение, только кивнула и почти незаметно покосилась на меня.

— Если будет нужна помощь магического департамента, то мы к вашим услугам, — великодушно предложил Фрай.

— А мы не помешаем вашему грандиозному проекту с Аркой? — с сомнением уточнил Антуан. — Даже я не знаю его деталей, но я слышал, что он очень важен.

Фрай закатил глаза и скорчил такую забавную гримасу, что я против воли улыбнулась.

— Да у нас почти все готово. А вот наши аналитики все пересчитывают. Похоже, нас дернули ощутимо раньше времени. Так что проект грозит перейти в режим ожидания схождения потоков…  — он одернул себя и замолчал. — В общем, у меня есть время.

— Хорошо, тогда с этим решили, — резюмировал Антуан. — Остается Маркус.

— Вы считаете, что к нему должен быть применен другой подход? — на этот раз вслух удивилась Маль.

— Как бы мне ни был симпатичен Маркус Фрост, — печально заметил Антуан, — его копия кажется мне довольно опасным существом. Он убил Рантор. Хладнокровно удавил голыми руками. И он едва не погубил Нелл. Он пришел к нам, лгал, манипулировал…

— Вы же слышали его и Лину, — вмешалась я. — У него были на то причины. Он пытался защитить своего ребенка.

— Это не дает ему право на убийство, — возразил Берт. — Я думал, ты будешь последней, кто станет его защищать. После того, как он едва не угробил тебя!

Я не знала, что на это ответить. Берт был прав: не мне было выгораживать того Маркуса, что продолжал сидеть в маленькой переговорной и ждать. Но что-то во мне изо всех сил сопротивлялось тому, чтобы обречь его не смерть. Если я буду готова поступить с ним так, как он был готов поступить со мной, разве не поставит это нас на один уровень? Разве не будет это означать, что я такой же монстр, как и он?

— У нас нет права судить его и приговаривать, — только и смогла сказать я в ответ.

— Тогда, полагаю, надо передать его правопорядку, — предположил Антуан. — Они имеют право судить и приговаривать. Он убил Рантор и должен за это ответить.

Я лишь удивленно покачала головой, недоверчиво глядя на директора.

— Вы же понимаете, что этого мы тоже не можем сделать.

— Почему? — не понял Берт.

— А кого они будут судить? Они сверят его отпечатки пальцев по базе данных и решат, что он Маркус Фрост, который каким-то образом выжил. Его будут судить, но не как гибрида и химеру. Они будут судить того, из чьего ДНК он создан. Это нечестно. Нечестно по отношению к настоящему Маркусу, к его семье…

— У него не осталось семьи, — вставил Берт. — По крайней мере, близких родственников.