Монстры

Коза обернулась на них удлиненным иконописным, почти трагическим лицом. Сдвинув брови, подняла красивые ресницы и внимательно посмотрела на Рената. Так, во всяком случае, тому показалось. Хотя со значительного расстояния, на котором она находилась, весьма трудно было точно определить направление ее взгляда.

– Изучает, – покачал с одобрением головой Александр. – Странная. Свое собственное молоко пьет. Доят и ей тут же дают.

– Поздно. Сейчас, видимо, попросят, – приятель оглянулся куда-то в желтоватую глубину зала. И вправду, словно вызванная его провоцирующим взглядом, от дальней стены пустынного помещения объявилась и направилась к ним женская фигура в белом фартуке.

– Мальчики, – привычно игриво, но не впадая ни в какое особенное панибратство, обратилась она. – Платить будем?

– А может, не будем? – пошутил приятель.

Ренат молча взял зависший в ее руке счет. Вынул из кармана свалявшиеся бумажки и положил на стол. Официантка не считая взяла. Повернулась и направилась назад в глубину, в сторону подсобки. Приятели проводили ее взглядом.

– Как думаешь, сколько ей лет? – спросил приятель. – Судя по манерам – старой, доброй, советской, семейной формации.

– Да уж, – усмехнулся Ренат. – Может, пойдем тут недалеко. Напротив, через Кольцо. Дом художников. Там допоздна.

Вышли в сгустившийся сумрак. Однако направились прямо перпендикулярно нужному направлению, к гранитному парапету спокойной широкой реки. Подошли. Молча облокотились, наклонившись к воде.

Река, не покачиваясь, стояла высоко налитая между двух прочных сдерживающих гранитных ограждений. Ее перебегали многочисленные змеящиеся подергивающиеся и резко прерывающиеся дорожки от фонарей на противоположном берегу. Ренат окинул взором знакомую диспозицию – сгущающаяся тьма за спиной, пустота, мрачное стояние здания Генштаба на противоположной стороне и единственно светящееся окно на последнем этаже соседнего с ним дома. Пригляделся. Из двух ожидаемых женских фигур в окне маячила одна. Специфическим способом перефокусировки зрения Ренат приблизил ее на расстояние вполне подробного рассмотрения. Вернее, не выделяя из всего окружения ни масштабно, ни пространственно, он сконцентрировал ее саму до такой степени отчетливости и подробности, что мог разглядеть мельчайшие детали, но в мельчайшем же и размере. Заметил слезы. Невозможно! Женщина в окне прямо и пристально глядела на Рената, не подавая ни малейшего знака к возможному прояснению ситуации.

– Что? – прошептал Ренат.

– Что? – переспросил приятель.

– Да так, – отвечали ему.

– Нужно ждать. Извини, – и отпустил изображение обратно в его естественное визуально-топографическое состояние. В прохладу сырого вечереющего пространства.

– Поговорил? – приятель обернул к нему лицо.

Ренат взглянул на него. На его губах застыла несколько нелепая улыбка удовлетворенности всем происходящим. Ренат быстро окинул взглядом парк, отмечая возможные места, чреватые точки пространства. Таких было не больше пяти-шести. Оттуда появились вполне человекообразные фигуры, направляясь к выходу. Их подлинную суть на таком расстоянии определить было трудно. Иногда контуры отдельных из них начинали принимать странные очертания, отекая, расплываясь, неожиданно выбрасывая в сторону некий саможивущий сгусток чернильной темноты.

– Что это мы застряли? – проговорил приятель, выпрямляясь и отрываясь от парапета.

Они решительно направились к выходу, уже не оставляя за спиной ни единого посетителя. Только словно приклеившаяся к их спинам тьма как длинным упаковывающим полотном покрывала вослед их движению все исчезавшее за ними пространство. Как говорил поэт: Простор Вселенной был необитаем, и только сад был местом бытия.

И завершается глава.

И-3

Немалый отрывок, расположенный где-то по соседству с предыдущим

Они стояли у высокого, как театральные подмостки, деревянного крыльца дачи и взглядывали наверх. Приятель громко окликнул:

– Зина! Зинаида!

Тут же отворилась, словно только и ожидавшая этих позывных, дверь. На крыльце показалась высокая худая женщина в длинном черном платье, перехваченном в узкой талии широким, почти армейским кожаным ремнем. Снизу, как на авансцене, фигура смотрелась монументальной и несколько даже устрашающей.

– А, Сашок, – протянула она низким хрипловатым голосом. – Думали, уже и не приедешь.

– Как же, как же. Я человек слова, – с несколько ернической интонацией отвечал снизу маленький, немного суетливый Сашок. – Вот. Привез, кого обещал.

Ренат отметил про себя это «кого обещал».