Монстры

– Он номенклатура ЦК, – корректно отвечала Людмила Васильевна. – Саша, Саша! – она развернулась всем корпусом к реке. – Я не разрешала в воду лазить. Ты перегрелся. Сейчас нельзя!

– Лилечка, детка, подойди, у тебя косичка расплелась, – поддержала ее Ираида Львовна.

– Все-таки какое безобразие, – продолжала Людмила Васильевна.

– Нет, нет, вы не совсем правы, – стойко держалась собеседница.

– Я не о том. Это ладно. Мне и так все давно известно, и вы меня не переубедите. Я про этих огольцов на той стороне реки, – и она кивнула в их сторону. – Курят, хулиганят. Убьют и не задумаются. К годам тринадцати уже спиваются. Хоть всех без разбору сажай. Как все-таки губят русский народ!

– Кто губит?

– Уж не знаю кто, но губит, – заключила она, явно зная, кто. Собеседница, как обычно, предпочла не понять.

Ребятишки лежали на высоком склоне. Их разморило.

– Брательник говорил, жара будет все лето до самой осени, – прервал молчание Ленька. – Все сгорит. Хлеб, картошка. Грибов совсем не будет. Орехов зато полно, – заключил он.

Все обратили взоры в сторону вздымающихся на взгорье противоположного берега реки стен старинного монастыря, которые до середины своей немалой высоты сплошь заросли орешником. Когда уже начинали желтеть листья, окрестные жители, включая и наших мальчишек, почти сталкиваясь лбами, подробно обирали кусты, ломая ветки и вытаптывая подлесок.

– И река обмелеет. Как ручеек станет, – мрачно добавил Ленька.

– Вот и увидим тогда омут, – сказал Васька.

– Да нет, нет, – испуганно всполошился Федя. – Тогда вся нечисть вглубь уйдет и вход за собой засыплет. Все песком затянется и не отыскать. Надо сейчас.

– Да? – все обернулись на Димку.

– В случае обмеления до следующей воды надо ждать, – сказал он и улегся плашмя на траву, отгороженный от прочих лежавшим между ними молчаливым и внимательным Ренатом.

– Тетка сказала, когда следующая вода придет, то еще сильнее все будет. А ты вот, Димка, – уж совсем обнаглел Федя, – попробуй один пойди.

– Заткнись, – зло сказал Ренат и даже приподнялся.

– Дай человеку договорить, – тоже приподнялся на локте Васька, профессиональным щелчком направляя окурок прямо на середину реки, где тот закрутился, завертелся и скрылся из глаз. Все внимательно проследили как сам полет, так и исчезновение окурка в этой странноватой водяной круговерти.

– Тетка говорит, когда кое-кто подходит к воде, она прямо вся кругами заходится. А из глубины руки высовываются. – Федя сам почувствовал, как холодеет. Голос его дрогнул. Среди ясного ослепительного дня всем стало не по себе. Окрест вроде бы даже и почернело.

– Какие руки?

– Женские. Четыре. Такие гладкие-гладкие. И чуть светятся.

– Проверим? – сказал Васька, оборачиваясь в сторону Димки, заглядывая в его лицо через лежащего перед ним Рената.

Что еще можно сказать? Да ничего.

Р-2

Маленький отрывок как раз перед самым концом

Долго стояли в окружении.

Шел третий день. Лошади устало перебирали закостеневшими ногами. Тяжелые рыцари наливались дополнительной, иногда просто непереносимой для бедных животных тяжестью во время краткого тревожного сна. Тяжестью, обретаемой уж и вовсе неведомо из какого запредельного ресурса. Видимо, был такой. И немалый. До конца неисчерпываемый. Снилось же всем практически одно и то же.

Посреди плоского и тусклого пространства какое-то непонятное строение, почти исчезающее на самом горизонте. Медленно, словно нехотя нарастающее по мере невероятно замедленного, почти неощущаемого приближения к нему. Оно как бы само разворачивалось при облете.