Мор

Пролетев несколько метров, я боком врезаюсь в землю с такой силой, что в глазах темнеет от боли. Сверху сыплются обломки асфальта и грязи. Одни падают вокруг, другие наносят мне с дюжину ощутимых ударов в разные части тела.

Несколько секунд я, тяжело дыша, лежу на земле, в воздух поднимается густой дым.

Что это было, черт возьми, что произошло?

По другую сторону дороги я вижу Мора. Он придавлен к земле неподвижной лошадью, из-под головы вытекает лужа крови. Коня разорвало, половина тела отсутствует, а то, что осталось, окровавлено и обожжено.

Увидев все это, я тихо плачу.

Приподнимаясь на локтях, пытаюсь ползти к ним, хотя мои несчастные конечности протестуют.

Часть дороги разрушена, и увидев это, я понимаю, наконец, что мы пережили взрыв.

Кто-то заложил бомбу.

Господи.

Они появляются из леса, тихо и зловеще, пока я ползу к всаднику. Их не меньше дюжины, а то и больше, и, в отличие от тех, в предыдущей засаде, они не потрудились надеть защитные маски.

Они знают, что умрут.

Одеты они, тем не менее, продуманно. Почти все в черной коже или камуфляже.

Банда, мелькает мысль.

Ненависть переполняет их. Она искажает лица, кажется, что от нее сгущается воздух.

Эти – не такие, как все те, что были прежде.

Я этого не переживу.

– Мор, – пытаюсь я окликнуть его, но от боли и дыма голос еле слышен.

Пригвожденный к месту всадник не мог услышать меня, но все равно медленно поворачивает голову в мою сторону.

Глаза его полны страха.

За меня, догадываюсь я. Они приближаются к нам.

На меня они сначала не обращают внимания и окружают Мора. Быстро и слажено сдвигают коня, так что может показаться, что они спасают его, но я в это не верю. Когда дело касается всадника, альтруизма от людей ждать не приходится.

Один из них – он держит у бедра обрез – показывает на Мора.

И снова взгляд всадника сначала обращается ко мне и лишь затем к обступившим его людям.

– Спасите мою…

БАБАХ!

Выстрелом из обреза Мору сносит полчерепа.

Сдавленный крик вырывается из моего горла.

От группы отделяется фигура. Женщина, с удивлением отмечаю я. Она подходит ко мне и разглядывает, склонив голову набок – ни дать ни взять, птица, собравшаяся склюнуть червяка. То, что она видит, заставляет ее нахмуриться.

Она резко пинает меня в висок, и мир меркнет.

Глава 45

Просыпаюсь со стоном. В голове как будто бьется еще одно сердце.

Хочу ощупать висок, но руки, оказывается, связаны за спиной. Ноги тоже связаны, так что о побеге нечего и думать. Осознав это, я с трудом сдерживаю злые слезы.

Меня привалили к стене дома с облупившейся краской. Неподалеку бродят несколько человек, но большинство столпилось у телефонного столба.

Щурясь, я всматриваюсь в них, пытаясь понять, что происходит. Не сразу, но понимаю, наконец, что они глазеют на окровавленное тело.

Мор.

Коренастый тип привязывает его проводом к столбу, на израненном теле всадника появляется столько витков, что голова идет кругом. У ног Мора сложен штабель дров.

Лица у Мора опять практически нет, а большая часть спины, судя по всему, сгорела дотла. Будь всадник смертным, он уже раз пять умер бы, и было бы бессмысленно связывать его. То, что они это делают, означает одно: им известно, что он не может умереть.

Кто-то кроме меня узнал, наконец, страшную правду.

И теперь они хотят использовать это против него.

У меня вырывается слабый крик безысходности.

Мужчина заканчивает закреплять Мора на телефонном столбе, и тут же подходят другие – с гвоздями и молотками.

Когда я вижу их, то не сразу понимаю, что они хотят сделать. Разум отказывается понимать. Осознание приходит, когда они забивают первый гвоздь.

Они собираются его распять.

От боли Мор вздрагивает всем телом. За первым гвоздем следует второй, и третий, и четвертый. И снова, и снова содрогается его тело.

Я начинаю кричать и не могу остановиться.

На службе мне не раз приходилось встречаться с проявлениями сострадания и самопожертвованием. Я была свидетельницей того, как увозят в больницу обгоревшего человека, который вбежал в горящий дом, чтобы спасти собаку. Видела, как люди делятся последним и открывают двери пострадавшим, желая помочь попавшим в беду. Я видела столько хорошего. Моя профессия позволяла увидеть, что даже в самых тяжелых обстоятельствах люди способны творить добро. Мы, люди, хорошие. Это действительно так.

Тем более страшным оказывается для меня столкновение с другой стороной человеческой натуры. С холодной жестокостью. Это так ужасно, что на ум приходит только одно-единственное определение: это бесчеловечно.

Одни принимают в распятии Мора активное участие, другие стоят вокруг и с удовольствием глазеют, как их товарищи истязают моего всадника.

Я кричу, умоляю их прекратить, пока сорванный голос не превращается в шепот.

– Гляньте, как эта сука убивается по выродку. Вот дрянь, – кивает один из них в мою сторону.

Другой, с дробовиком через плечо, подходит ко мне. Присев на корточки, смотрит мне в глаза и наотмашь бьет по лицу.

Голова дергается, и я слышу неистовый рев Мора.