Морганы. Династия крупнейших олигархов

После кончины старого Командора Уильям Г. Вандербилт унаследовал систему «Нью-Йорк сентрал», которая сама по себе уже представляла железнодорожную империю. Корнелиус Вандербилт провел важную конструктивную работу по консолидации железной дороги, и «Нью-Йорк сентрал» стала одной из самых эффективных систем в стране. На пути к созданию своей империи старый Командор подкупал законодателей, беспощадно расправлялся с конкурентами и вызвал по отношению к себе огромное общественное негодование. Враждебность к «Нью-Йорк сентрал» обостряло и то, что по ее акциям, сорок процентов которых составляла «вода», выплачивались большие дивиденды. Уильям Г. Вандербилт унаследовал все противоречия, которые спровоцировал его отец, и сам стал наживать новых врагов. Замкнутый, лишенный воображения, жадный, презираемый и нелюбимый отцом, Вандербилт-младший не обладал ни силой воли, ни пиратской удалью — чертами, характерными для таких людей, как Корнелиус Вандербилт, поступки которого сын не оправдывал. В прессе, легислатуре и муниципальных советах развернули широкую кампанию против Вандербилта, которого называли «опасным монополистом» (его часто шантажировали коррумпированные политики). Глупый и высокомерный лозунг Вандербилта «К чертям всю эту общественность!» лишь подстегивал такую враждебность. Легислатура Нью-Йорка грозила обложить высокими налогами систему «Сентрал», восемьдесят семь процентов акций которой принадлежали Вандербилту, а государственное расследование деятельности железных дорог вскрыло много порочащих ее фактов, в частности связь «Нью-Йорк сентрал» с Джоном Д. Рокфеллером, который скрытно использовал дискриминационные тарифы, скидки и уступки для подавления конкурентов. В такой ситуации Командор Вандербилт сражался бы как тигр, но его сын спрятал голову в песок.

Вандербилт обсудил создавшуюся ситуацию с Морганом, к которому теперь капиталисты обращались с крупными предложениями. Затрагивались два вопроса: Вандербилт желал рассредоточить часть своих акций, чтобы его перестали называть «монополистом», и таким образом предотвратить назревавшую конкурентную борьбу между железными дорогами «Нью-Йорк сентрал» и «Уобаш, Сент-Луис и Пасифик» (в которой был заинтересован Морган). В результате было решено продать акции Вандербилта на двадцать пять миллионов долларов в Англии и заключить союз между «Сентрал» и «Уобаш» для предотвращения угрозы войны между ними.

Новые акционеры, будучи англичанами, обеспечат важное влияние, которое затруднит принятие возможных враждебных юридических мер.

Увеличение общего числа акционеров помогло покончить с разговорами о монополистической собственности одного человека. «Концентрация собственности вызвала многочисленные нападки на „Нью-Йорк сентрал“, — писала „Рэйлвей уорлд“, — а рассредоточение ее акций только понизит число врагов и приумножит число влиятельных друзей». Такое распределение акций создало класс мелких акционеров, которые хоть и составляли лишь незначительную часть населения Америки, но уже стали достаточно влиятельными, чтобы нейтрализовать враждебность общественности к корпоративному предприятию.

И наконец, после того как «Нью-Йорк сентрал» из железной дороги протяженностью всего в семьсот миль превратилась в одну из крупнейших систем, она более не могла находиться в собственности лишь одного человека. Корпоративная концентрация трансформировала управляющего промышленника-капиталиста в отдаленного от своей собственности финансового капиталиста. Такая продажа раздробила часть собственности Вандербилта, обеспечив тем самым разнообразие инвестиций и определенную степень безопасности. В результате, что весьма важно, такая диверсификация, означавшая отделение собственности от управления, способствовала введению финансового контроля над промышленностью.

В качестве одного из условий продажи акций Морган настаивал на том, чтобы его дом был представлен в совете директоров «Сентрал». В прошлом это наверняка бы озлобило Командора, но теперь Вандербилт нехотя согласился. Требование Моргана означало переход к более прямому банковскому воздействию на управление корпоративной промышленностью.