Морские дежавы. Морская культура, континентальные империи и конфликт, который создал современный мир

Поддержав ионийских повстанцев и помогши разрушить персидскую столицу Сарды, Афины оказались перед угрозой уничтожения со стороны мстительного великого царя. В 490 г. до н.э. 600 трирем доставили в Грецию 20 тыс. солдат царя Дария. Поскольку греки не располагали значительными силами трирем, персидские корабли действовали как транспорты, гребя только одним веслом. После победы над персами на берегу Марафона афинский полководец Мильтиад признал, что сохраняющаяся угроза требует военно-морского ответа. Фемистокл убедил афинский демос использовать резкое увеличение добычи серебра на рудниках Лауриума в 483 г. для строительства еще ста трирем, дополняющих первоначальное столетие, и оплатить постоянное обучение экипажей. Первые 100 афинских трирем были построены после Ладе, чтобы предотвратить превращение Эгины, владевшей примерно 99 триремами, в базу персидских вторжений.

Афины сознательно перестраивались как морская держава, чтобы содержать большой флот специально построенных военных кораблей для контроля над морями. Фемистокл понимал, что Персия представляет собой экзистенциальную угрозу для Афин и всей Греции. Персия обладала военной и военно-морской мощью, способной подавить раздражающие независимые государства Греции и превратить их в сатрапии, платящие дань. Он использовал эту опасность, чтобы убедить своих сограждан превратить новые демократические Афины в морскую державу и укрепить демократическую власть. Эта радикальная двойная реконструкция переместила политическую власть от земельной элиты к городскому демосу, увеличила государственные доходы, связала элиту государственной службой и заложила основы империализма морской державы. Эти процессы были глубоко противоречивыми и остаются важнейшими для нашего понимания морской державы как культуры. Создание триремного флота, связанные с этим чрезвычайные расходы вынудили Афины стать морской империей.

Не успокоившись после поражения при Марафоне, Дарий задумал еще одну, более масштабную операцию, но был отвлечен восстанием в Египте. Вступив на престол в 486 г. до н.э., Ксеркс, поначалу не проявлявший интереса, был убежден в необходимости действий своим двоюродным братом Мардонием и Писистратидами, изгнанными афинскими тиранами. Геродот заставил Ксеркса заявить: "Мы расширим персидскую территорию до небес" и "подчиним своему игу все человечество, как виновных, так и невиновных в наших проступках". Этот кощунственный выпад как нельзя лучше предвосхитил приписывание Фемистоклом победы при Саламине богам, завидующим тому, что один человек претендует на власть над Европой и Азией. Он рассматривал поражение Ксеркса как божественную кару за непомерные амбиции.

Поводом для разработки плана персидского вторжения могло послужить весьма публичное принятие в 483 г. военно-морского законопроекта Фемистокла. Вскоре после этого Ксеркс приказал прорыть стратегический канал на горе Афон, а в 480 г. принял решение уничтожить любую военно-морскую силу, которая могла бы угрожать персидским прибрежным владениям. Последнее обстоятельство имеет решающее значение. Восстание ионийцев и вмешательство греков в дела Персидской империи, подпитываемое демократическими идеями и агрессивной торговлей, бросили вызов персидской политической и экономической модели. Ксеркс мобилизовал 1200 трирем, "несомненно, самый большой боевой флот, когда-либо собранный в древности, конечно, в сочетании с сухопутными войсками", включая большие резервы, жизненно необходимые при действиях на расстоянии от левантийских баз. Великий царь предполагал, что в войну могут быть вовлечены все греческие города, в том числе на Сицилии и Корфу. Собрав чудовищный флот, Ксеркс решил использовать его с максимальной выгодой, а после предполагаемого завоевания Греции нанести удар на запад, чтобы сдержать другие государства и, возможно, привести к покорности финикийский город Карфаген. Такое расширение империи соответствовало бы амбициям предыдущих месопотамских правителей.