Морские дежавы. Морская культура, континентальные империи и конфликт, который создал современный мир

Достроив стены, взяв империю под контроль и имея в руках уникальный профессиональный флот, Перикл с уверенностью смотрел на перспективу второй войны с пелопоннесцами. Демократичные, морские и преднамеренно экспансивные Афины имели деньги, военно-морскую мощь и опыт, чтобы использовать инструмент, созданный Фемистоклом. Пелопоннесцы не могли сравниться с Афинами на море, потому что только афиняне продолжали дорогостоящее обучение после Персидской войны. Перикл призвал афинян не быть рабами суши, а обменивать морские удары на военные и опираться на свои заморские владения для их поддержания. Такая асимметричная стратегия делала морскую мощь "очень важной".Перикл подчеркнул эту мысль, заметив, что если бы афиняне были островитянами, их было бы еще труднее победить, и эта фраза напомнила им, почему были построены "длинные стены". Стратегия морской силы также предусматривала уничтожение всего, что находилось за стенами. Чтобы подчеркнуть, что эта стратегия не была новой, Перикл намеренно использовал саламинскую фразу "идти на абордаж": он рассматривал "город" так же, как Фемистокл в 480 г. до н.э. Эта связь была преднамеренной: Фемистокл был интеллектуальным предшественником афинского морского империализма, развернутого Периклом, сыном Ксантиппа, победителем при Микале и Сестосе. Как подчеркивает безымянный афинский комментатор, известный как "Старый олигарх", автор "Конституции афинян", такой радикальный шаг был гораздо проще для тех, кому практически нечего было терять: он подчеркивал раскол внутри города. В своей "Погребальной оратории" Перикл заявил полису, что именно такое видение города, определяемое идеями, а не структурой, является ключом к успеху. Он прославлял идею Афин, характер людей, делая акцент на видении города, а не на реальности. Афины были там, где находились афиняне. Когда он призывал их смотреть на далекие, неопределенные вещи, а не на безопасность города и аттической земли, "неограниченная империя", которую он представлял себе, была морской державой.

Перикл напомнил афинянам, что, будучи морскими владыками, талассократами, они могут идти, куда им заблагорассудится, и бросать вызов Великому Царю. Их морская мощь простиралась далеко за пределы союзников и была более ценной, чем земли или дома, которые он считал "простыми безделушками". Хотя Фукидид повторял мантру Перикла о том, что если Афины будут довольствоваться флотом, безопасностью города и не будут увеличивать империю, то они победят Спарту, он делал это в качестве критики, возлагая основную ответственность за окончательное поражение Афин на популистских лидеров и афинян в целом, которые позволили амбициям и алчности отклонить их от этой политики. Однако идеология, которой был отмечен путь на Сицилию и которая побуждала народ покинуть Аттику и земли предков ради новых территорий, была не более чем ошибочным продолжением программы Перикла.

Перикл принял ограниченную стратегию контроля над морем, пытаясь захватить ключевые критские военно-морские базы, чтобы прервать торговлю пелопоннесцев с Египтом, и атаковать прибрежные города и торговлю. Его подход продолжал экономическую и военную стратегию принуждения, которую Афины использовали против своих "союзников" на протяжении десятилетий, полагаясь на оборонительную мощь сильно укрепленного города, чтобы лишить спартанцев "решающей" победы на суше. Перикл признавал, что война будет дорогой и затяжной, но не сомневался в ее успехе, если Афины не поддадутся искушению расширить империю. Опыт Первой Пелопоннесской войны в какой-то мере подтвердил его анализ. Однако он недооценил последствия потери контроля над Мегарой, необходимость союза с крупной военной державой для нейтрализации спартанской армии, а также неизбежные "трения" войны. Привлечение населения Аттики в город привело к катастрофической вспышке тифа, от которого умер сам Перикл и около трети афинского населения.

Несмотря на относительную неудачу стратегии Перикла, поразительный успех амфибий при Сфактерии обеспечил благоприятные условия Никийского мира 421 г. до н.э. (по имени афинского полководца, помогавшего вести переговоры). Сфактерия также послужила толчком к переоценке имперской дани, включая планы по расширению империи на Сицилии и Востоке. Мир, как заметил Фукидид, лишь подстегнул амбиции афинян: «Периклеанский империализм породил слишком много энергии и аппетитов, чтобы афинский демос мог успокоиться на стабильном мире».

Когда война возобновилась, афинский полководец Алкивиад, как и Фемистокл и Клеон, понял, что для стратегии морской силы нужны союзники на суше. Он заключил союз с Аргосом, надеясь отвлечь спартанцев от дел на Пелопоннесе и, возможно, захватить Мегару, блокировав стратегически важный Коринфский перешеек. Такой подход был очень близок к успеху, но победа спартанцев при Мантинее в 418 г. до н.э. разорвала союз и сместила демократическое правительство Аргоса.