Морские дьяволы

Они плыли, лежа на спине, чтобы не тратить по­напрасну газовую смесь в дыхательных аппаратах. И хотя этой смеси хватило бы часов на десять, Во­рохов решил не расходовать имеющийся у них запас воздуха. К тому же виднеющийся справа ска­листый берег позволял боевым пловцам ориенти­роваться без помощи компаса. Лишь иногда капи­тан-лейтенант поднимал из воды и подносил к гла­зам левую руку, чтобы взглянуть на циферблат своих подводных часов. Он отмерил час на то, чтобы, проплыв по заливу немногим менее мор­ской мили, добраться до входа в гавань базы Нор­фолк. Пока ему и плывущему в нескольких метрах сзади старшему лейтенанту Бизяеву удавалось вы­держивать установленный график движения…

Слегка повернув голову вправо, Ворохов заме­тил, что скалы значительно приблизились. На всем протяжении их маршрута лишь в одном месте бе­реговая линия вдавалась в океан – как раз посере­дине пути к Норфолкской гавани. Крутанувшись в воде, Ворохов поднял голову над волнами, чтобы лучше рассмотреть темный берег. Ошибки не бы­ло. Он узнал безымянный мыс, который запомнил, изучая карту прибрежной зоны. Командир развед­группы поднял к глазам левую руку и, взглянув на часы, с удовлетворением отметил, что они плывут даже с опережением графика. И в этот момент сквозь прорезиненную ткань шлема гидрокомби­незона в уши Станислава проник неприятный, ца­рапающий звук. Подчиняясь первому порыву, Во­рохов сорвал с головы водолазную маску. В то же мгновение сверху надвинулся стрекот вертолетных лопастей. Где-то в ночном небе над боевыми плов­цами пролетал невидимый в темноте вертолет. Зато сами «морские дьяволы» могли быть легко обнаружены с воздуха при наличии на вертолете соответствующей аппаратуры. В том, что такая ап­паратура имеется на его борту, Ворохов не сомне­вался. Ночные полеты в непосредственной близос­ти от секретной военной базы мог выполнять толь­ко военный вертолет с единственной целью – обнаружить пробирающихся к базе разведчиков-диверсантов.

Станислав вновь натянул на глаза водолазную маску и, перехватив вопросительный взгляд Бизяева, ткнул указательным пальцем в небо, после чего покрутил им в воздухе, изобразив вращение вертолетного винта. Убедившись, что напарник по­нял его жест, он сложил все пальцы вместе и ука­зал ими на воду. В знаковой терминологии «мор­ских дьяволов» такой жест обозначал срочное по­гружение. Оба офицера вставили в рот загубники и, открыв клапаны подачи дыхательной смеси, ушли вниз. Две пары ласт вспенили воду и выбросили на поверхность множество крупных и мелких воздуш­ных пузырьков. При свете дня такие вырвавшиеся на поверхность пузырьки являются демаскирую­щим признаком подводных разведчиков-дивер­сантов, так как могут быть замечены наблюдате­лем с патрульного катера или даже с пролетающе­го на низкой высоте вертолета. Ночью вероятность визуального обнаружения сводится к минимуму. Но боевому пловцу, который стремится остаться незамеченным, угрожают не только наблюдатели, но и всевозможные технические средства развед­ки: эхолоты, пассивные гидроакустические стан­ции, гидролокаторы и магнитометры. Последние наиболее опасны, так как имеют значительную дальность поиска и способны обнаружить даже аб­солютно бесшумно перемещающегося аквалангис­та или водолаза. Единственная возможность для боевого пловца остаться незамеченным, а значит, и спастись, – это опуститься на глубину, превы­шающую порог дальности обнаружения поисковой аппаратуры. Но это удается не всегда. Далеко не всегда…