Морские напевы

В окно было видно, как занималась заря. И свет настольной лампы в углу тускнел.

3

Учеба давалась мне легко. Я был в том возрасте, когда мальчишеским сердцем движет желание стать поскорее взрослым, когда любое дело кажется под силу и ты берешься за него без долгих мыслей. Будущее кажется ясным, легко достижимым. Совершенно понятно, что меня увлек спорт. Уроки физкультуры стали любимыми. Даже на других занятиях я частенько сгибал и разгибал руки, пружиня мышцы. Мне казалось, что они крепнут и наливаются силой с каждым часом. Стоило прозвенеть звонку, как я стремглав выбегал из класса и повисал на турнике, установленном во дворе школы. Подтягивался, делал «угол», пытался крутить «солнце». Потом бежал в спортзал, где в стенку было вделано большое зеркало. Становился перед ним и придирчиво оглядывал себя. Из зеркала на меня смотрел смуглый, загорелый тонкий мальчик и, как бы смеясь надо мной, повторял все движения. Да, думал я, плечи у меня, конечно, узковаты. И на руках не ходят бицепсы, как у отца.

В один из таких дней неожиданно раздался визгливый высокий голос, чьи-то длинные цепкие пальцы схватили меня за плечо и оттолкнули от зеркала. Король голубей! Вне себя от гнева, я бросился на него.

— Эй, полундра! — подал он клич и тоже двинулся навстречу, приняв боксерскую стойку.

Бекше был стремителен, несмотря на свой длинный рост. От первой его атаки я успел увернуться и, когда он проскакивал мимо, двинул кулаком в бок. Удар пришелся точный, под нижнее ребро, Бекше от боли присел на корточки. Я остановился в ожидании. Скоро, держась за бок, он тяжело поднялся на ноги. В глазах нескрываемое удивление.

— Ты смотри, какой… — И оглядел меня с ног до головы. — А ты мне нравишься. Как тебя зовут, желторотик?

— Значит, продолжим? — Меня разозлило его высокомерное обращение. — Так ли ты силен?

Он расхохотался и подошел ближе:

— Нет, ты мне определенно нравишься. Выходит, умеешь боксовать?

— А что не уметь? Могу и нокаутировать тебя.

— Неужели? Ой, боюсь я тебя… Ну, начали! — предложил он вдруг. — Посмотрим, кто окажется в нокауте. Только больше не бей ниже пояса, понял?

Но встрече не суждено было состояться. Появился преподаватель физкультуры и выгнал нас из зала.

4

Остаток дня прошел так же бестолково, как начался. Я чувствовал себя выбитым из колеи и никак не мог перестроиться. После занятий поспорил с Самратом. Получилось так, что на уроке математики нас обоих вызвали к доске. Я решил задачу быстро, а Самрат, оказывается, не выучил дома новых правил и потому запутался. Решение его не сходилось с ответом. Зайдя сбоку, я хотел было помочь, но Самрат ударил меня по руке. Я разозлился и перед тем как сесть на свое место, незаметно для учителя вывел на его спине мелом цифру «2».

Ребята рассмеялись. Старый учитель оглядел класс строгим взглядом, и все замолчали. Но стоило ему повернуться к доске, я первым тихонько захихикал. Класс тут же подхватил. Учитель постучал костяшками пальцев по столу. На передних партах затихли, а на задних смеялись. Смеялся, стоя у доски, и Самрат, успевший испачкать мелом веснушчатое курносое лицо. Возможно, бедняга надеялся, что смеяться будут до самого звонка на перемену, и он спасется от неминуемой двойки.

— Что за безобразие? Сейчас же прекратите! — вспылил учитель и вновь обернулся к доске. — Ну, решил? Сколько у тебя получилось?

— Ответ… ответ, — забормотал Самрат, жалобно глядя на класс.

Мне стало досадно, что он не может решить такую простенькую задачку. Решил разыграть его. Показал два пальца и негромко подсказал:

— Два… два…

Самрат обрадованно закивал и бросился орудовать мелом, подгоняя решение к цифре «2». Наконец нужный ему ответ был найден.

Учитель взглянул на доску и улыбнулся. Теперь он хорошо видел и спину Самрата, на которой красовалась большая двойка.

— Бедный Самрат, — он покачал головой. — Ты угадал цифру, что написана на твоей спине. Болатхан решил подшутить над тобой, а ты принял его подсказку за чистую монету. Садись. Вечером придешь на дополнительное занятие.

Самрат прошел на свое место. Лицо его пылало, и веснушки, казалось, наполнились капельками крови.

Учитель пристально посмотрел на меня поверх очков.

— Подойди сюда. Да захвати с собой дневник. И ты получишь двойку. Не так надо помогать товарищу.

Он вывел в моем дневнике в графе «Поведение» огромную двойку красным карандашом…