Мосты (ЛП)

Они встали, и Малдер снова пожал руку Мариэле, тогда как Скалли отрывисто, но искренне улыбнулась девушке, благодаря ее за честность. Мариэла подхватила свою сумку и поспешила через парковку к старенькому авто. Малдер предположил, что она купила его на свои деньги. Девочка, похоже, трудилась не покладая рук: углубленные занятия, работа после школы, помощь матери с братом. И потеря половины семьи. Порой жизнь бывала чертовски несправедливой.

Малдер плюхнулся обратно на деревянную скамью, на этот раз спиной к столу, и уставился на бейсбольную площадку. Поднялся ветер, разнося по каменистой земле обрывки бумаги и пустые стаканчики из-под содовой.

Скалли села рядом с ним, двигаясь с присущими ей грацией и сдержанностью.

Когда машина Мариэлы исчезла вдалеке, Скалли сказала:

– Ты заметил нашего соглядатая?

Он заметил. Мальчишка, вероятно, другой школьник, выглядывал из-за дерева на дальнем краю поля, исключительно пристально следя за их с Мариэлой разговором. Он по-прежнему прятался за деревом – слишком далеко, чтобы слышать их разговор, – но наблюдая за их общением.

– Ага. Думаешь, он подойдет, если мы посидим тут еще немного?

– Полагаешь, если мы приблизимся к нему, он сделает ноги?

– Возможно.

Они остались сидеть, изо всех сил изображая непринужденность. Малдер достал упаковку с семечками из кармана пиджака и начал их лузгать. Мальчишка продолжал свое наблюдение, но подходить не спешил. Малдер предложил Скалли семечку, но она отрицательно тряхнула головой.

– Пистолет у тебя под блузкой или под пиджаком? – спросил он.

– Под блузкой, а что?

– Не хочешь снять пиджак и сходить поговорить с ним одна?

Скалли изогнула бровь.

– Малдер, ты только что попросил меня использовать груди в качестве средства допроса?

– Не совсем, хотя теперь, когда ты это предложила, я вижу бесчисленные возможности их использования. Но я просто подумал, что отсутствие пиджака придает тебе более расслабленный, не столь официальный вид, делая менее вероятным, что ты что-то под ним прячешь. Ну… помимо кое-чего очевидного. – С этими словами он отбросил шелуху.

– Так что… низкорослая женщина не выглядит угрожающе?

– Только на первый взгляд. Внешность обманчива.

– Ладно. Прикроешь меня?

– Отныне и во веки веков, подруга.

Скалли отрывисто рассмеялась и сняла пиджак.

***

Она прошла через высохшее засыпанное песком поле, осторожно ступая и надеясь, по мере отдаления от протоптанной дорожки вокруг поля, что на нем не растет слишком много стелющихся якорцов. Она испортила много дорогой обуви из-за этих вредных маленьких вредителей.

Мальчишка смотрел, как она приближается, и она пыталась делить свое внимание между ним, давая понять, что идет к нему, и осмотром поля вокруг, пока не подошла достаточно близко. Он был высоким, почти метр восемьдесят, крепкосбитым, с короткими темными волосами – чистыми, но неряшливыми. Или, возможно, он тоже стал жертвой ветра. Скалли остановилась примерно в паре метров от него. Легкий ветерок чуть колыхал ее блузку, приятно охлаждая кожу.

– Привет, – обратилась к нему она. – Я заметила, что ты за нами наблюдал. Тебе нужна какая-то помощь? – продолжила она максимально спокойным и предупредительным голосом.

– Вы работаете на правительство? – спросил парень, держась за ствол дерева, словно в любой момент готов был нырнуть за него, используя его в качестве щита. Парнишка нервничал, а значит, был непредсказуем. Все чувства Скалли обострились: она внимательнейшим образом следила за каждым его жестом, с немалым облегчением ощущая приятный вес пистолета на спине.

– Да, – мягко подтвердила она. – Меня зовут агент Скалли, я работаю в ФБР.

– А он тоже? – Парень кивнул в сторону отдаленной скамейки.

– Это мой напарник, агент Малдер.

Парень широко распахнул глаза.

– Агент Малдер? Фокс Малдер?

Скалли вопросительно изогнула брови.

– Откуда ты знаешь агента Малдера?

– Ну, я не знаю, не лично. Но мой папа постоянно о нем говорит. Он вроде как… герой для него или типа того.

– Агент Малдер герой для твоего отца? Каким образом?

– Вы же его напарница, сами догадайтесь.

– Я бы хотела услышать это от тебя, если ты не против.

– Ну… – Парень огляделся по сторонам, словно боялся, что их подслушают, несмотря на ветер и открытое пространство вокруг них. – Пришельцы, – закончил он почти шепотом. – Мой папа… он уверен, что его похищали. И Малдер, он вступался за стольких похищенных, знаете? Он пытался помочь. Когда правительство просто… пыталось выставить нас психами.

– Нас? – уточнила она.

– Да, ну… это случается с разными членами одной семьи, понимаете? Но вы поэтому здесь? Из-за огней?

– Каких огней?

Парень нахмурился.

– Вы не знаете? А вы правда напарница Фокса Малдера?

– Уверяю тебя, что да. – «Больше, чем я была ему кем-нибудь еще». – Но сейчас мы расследуем другое дело. Как тебя зовут?

Он проигнорировал вопрос.

– Но вы разговаривали с Мариэлой. Она видела детей.

– И что это за дети?

– Черноглазые дети. Они появляются чаще, когда… они поблизости, знаете?

– А ты сам видел Черноглазых детей?

Он кивнул.