Мотылёк над хищной орхидеей

— Да. Ему было тридцать пять. Мы с ним познакомились… случайно, скажем так. Он работал таксистом и не был англичанином. В общем… это, наверное, был довольно странный выбор партнёра для мальчика, который имел всё. Но я сходил по нему с ума. Он казался мне олицетворением красоты, мужества и силы… — Рей усмехнулся, — как ты понимаешь, я довольно быстро понял, что я идиот.

Рей повернулся к Конраду и, прищурившись, посмотрел на него в упор, так что у Конрада мурашки пробежали по спине.

— А потом… потом я приехал домой на летние каникулы. Моя «мать»… Новая жена моего отца стала шантажировать меня. Она узнала о моих отношениях с Мансуром Салихом и требовала, чтобы такие же услуги я оказал и ей. Я пытался идти на уступки, мне было дико страшно тогда… Но в какой-то момент я понял, что просто не могу делать то, чего она добивается от меня. Я сказал ей, что она ничего не сможет доказать. Что пусть попробует рассказать отцу — мы будем всё отрицать. А потом, — Рей улыбнулся, но в улыбке его сквозило холодное безумие, — через два дня меня вызвал к себе отец. Знаешь, кто рассказал ему всё?

Конрад молчал.

— Мансур. Она купила его за десять тысяч фунтов — небольшая цена для меня или для неё.

— Но вполне приличная для того, кто зарабатывает деньги своим трудом, — не сдержавшись, вставил Конрад. Рей предпочёл не замечать его слов.

— Это были первые и единственные мои отношения, которые длились так долго, Конрад. Единственные, не считая тех, что связали меня с тобой.

Конрад сглотнул и, шагнув к нему, поймал ладонь Рея.

— Рей, я ничего не говорил ему. Я не работаю на него.

— Знаешь, я думаю, если ты лжёшь… то пусть будет так. Можешь меня предать. Так ты расплатишься со мной.

— Рей, я не лгу!

Реймонд замолк и долго смотрел на него. Так и не дождавшись ответа, Конрад качнулся к нему и, обняв, притянул к себе.

— Я бы не смог, Рей. Я не хотел тебе говорить, но я почти сразу же понял, что не смогу. Они все говорили мне, что я жертва. Но это же смешно. Я люблю тебя. Я сам остался бы с тобой, если бы ты хоть раз меня спросил. Я не злюсь и никогда не злился на тебя за то, что ты сделал меня своим. Только за то, что ты сделал это так. За то, что играл со мной. За то, что хотел отдать другим. Тебе я бы простил всё.

Конрад ощутил, как крепко стиснули его спину пальцы Реймонда. Тот уткнулся лицом ему в плечо.

— Я люблю тебя, Рей, — Конрад вплёл пальцы в его волосы, — я никогда тебя не предам.

Рей сделал глубокий вдох, прежде чем поднять голову и посмотреть на него. Он долго молчал, разглядывая Конрада, и тот решил было, что Рей собирается его поцеловать, когда услышал негромкий вопрос:

— Они все? С Торренсом работает кто-то ещё?

Конрад сглотнул.

— Лоуренс… — растерянно произнёс он. Помолчал и добавил: — Тебе не понравится, Рей. Один человек уже согласился дать показания против тебя.

Рей выжидающе смотрел на него, и Конрад, глубоко вдохнув, произнёс:

— Это Майкл. Торренс так сказал.

Рей продолжал молчать, пока Конрад не позвал:

— Рей… я не виноват…

— Я поговорю с ним, — перебил Рей и, притянув Конрада к себе, снова уткнулся ему в висок.

Он думал. Картина наконец начинала складываться целиком. Оставался один вопрос — связан ли Майкл с Корресом… Если ещё нет, то что мешает его связать?

У Майкла должны были быть все контакты покупателей — даже те, которых не имел сам Рей. И всё же вряд ли он знал о потенциальных клиентах абсолютно всё.

Тот факт, что Майкл пошёл в полицию, неприятно поразил его — но не настолько, насколько он сам ожидал.

«Беда не приходит одна», — подумал он и усмехнулся. Ситуация была такой дерьмовой, что можно было ожидать всего.

И в то же время у Реймонда начинал складываться план.

— Кони, — тихо сказал он. — Ты отказал Торренсу?

— Да, я же сказал.

— Позвони ему. Скажи, что хочешь помочь.

Конрад отстранился и вопросительно посмотрел на него.

— Ты в своём уме?

— Скажи, что можешь вывести его на крупного дилера. На того, кто похитил тебя.

— Рей!

— Подожди, это ещё не всё. Самое главное будет зависеть от тебя. Если ты согласишься — мы избавимся от Корреса, а с меня снимут все обвинения. Я обещаю, что завяжу — чего бы мне это ни стоило.

— Ты сам сказал, что никто не даст тебе выйти из бизнеса!

— Это следующий вопрос. Если сейчас ты поможешь мне — я рискну. Но главный риск будет на тебе.

Рей замолчал. Конрад с сомнением смотрел на него.

— Тебе придётся отправиться к нему, — наконец сказал он. — Я подстрахую тебя, насколько смогу. Ты пронесёшь навигатор, по которому мы определим, где искать его штаб-квартиру. Но ты сам понимаешь, Конрад…

Конрад кивнул.

— Я понял, — сказал он. Надолго замолк. — Это полностью решит вопрос? Мы больше никогда не вспомним о твоих «друзьях»?

— Я надеюсь, что нет. Но я ничего не могу обещать.

Конрад поколебался ещё секунду и кивнул.

— Только вытащи меня, Рей, — попросил он. — Не отдавай меня ему.

Рей наклонился и легко его поцеловал, а затем прижал к себе.

Конрад позвонил Торренсу в тот же день — как бы ни хотелось ему оттянуть неизбежный момент.