Мотылёк над хищной орхидеей

— Тому, кто продал меня им. Я не понимаю, Рей. Как такое может быть? Он неделями говорил со мной. Он… делал вид, что ему интересно, что он меня ждёт. Я, наверное, могу понять, как можно убить того, кого ты не знаешь. Как можно его продать. Но как можно… так? Заставить доверять… Или я был настолько глуп и наивен для него, что все мои слова не стоили для него ничего?

Рей не выдержал его вопросительного взгляда и отвёл глаза.

— Я не знаю, — внезапно охрипшим голосом произнёс он, — может, это просто такой человек, Конрад? Или, может, он не знал, какой ты на самом деле?

— Он всё знал, Рей, — с нажимом произнёс Конрад, и в глазах его вспыхнула злость, — и я никогда не смогу понять, как можно было…так. Мне кажется, я никому уже не смогу доверять после него. Казалось… — закончил он и теперь уже сам отвёл глаза. — Я такой идиот…

Рей молчал, всё ещё не в силах поднять взгляд.

— Я не могу понять, — повторил Конрад. — Тот человек, к которому я попал, он бил меня током каждый раз, когда я не выполнял приказ. И мне приходилось их выполнять. Но гораздо страшнее было то, что с тем, другим, я хотел этого сам. Я… — Конрад поджал губы, — я и ему доверял. Я не знаю, как можно быть таким дураком. Он играл со мной. Превратил в аморфную куклу, согласную на всё. Когда я представляю, как елозил по его телу, у меня щёки горят. И я всё это время надеялся… что он заберёт меня себе. Как можно было быть таким дураком?

Рей молчал очень долго, подбирая слова.

— Я рад, что он не сделал это, — наконец глухо сказал он, — иначе я не получил бы тебя.

Конрад покачал головой.

— Я думал, что я не смогу верить больше никому. Но после того, что я делал… как я могу верить хотя бы себе? Никак не могу избавиться от мысли: что, если то, что я чувствую к тебе — это просто ещё один урок? Если это он меня надрессировал? Ведь они говорили мне… Что я могу попасть к покупателю, который полюбит меня. И что я сам захочу отдаться ему. Так и произошло, да, Рей?

— Нет.

Рей заставил себя поднять глаза, но Конрад не смотрел на него.

— Я не играю с тобой, — сказал он. — У меня никогда не было никого настолько близкого, как ты. Я никогда не чувствовал чужую боль так, как ощущаю твою. Если бы я мог, я бы убил всех, кто когда-либо тебя обижал.

— Я бы этого хотел, — так же глухо ответил Конрад и вдруг посмотрел на него. В глазах его была незнакомая Рею леденящая злость.

— Но я не могу! — Рей ударил по кровати кулаком.

Наступила тишина.

Конрад закрыл глаза.

Рей сидел и смотрел на него, понимая, что тот сейчас как никогда далеко.

— Это не важно, Рей, — наконец сказал Конрад. — Они не люди. И если когда-нибудь я встречу его — то убью сам. Я должен преодолеть страх. Это моя война. И… ты совсем не должен выслушивать это всё. Я на самом деле люблю тебя.

Он помолчал и добавил:

— Мне нужно было поговорить об этом с миссис Розенберг, а не с тобой. Прости, что повесил всё это на тебя.

Конрад хотел встать, но Рей поймал его руку и потянул, роняя Конрада себе на грудь.

— Я больше не могу плакать, Рей, — прошептал тот, — и не могу прятаться за твоей спиной.

Рей долго молчал, прижимая его к себе.

— Я всё так же хочу найти наставника, который занимался бы с тобой, — через какое-то время выдавил он. — И посмотри проспекты колледжей, которые находятся в Швейцарии и здесь. Может быть, это немного тебя отвлечёт.

Конрад кивнул и плотнее прижался к его груди щекой.

— Спасибо, Рей, — прошептал он закрывая глаза.

Конрад засыпал в его руках, а Рей долго ещё сидел и смотрел перед собой. «Я не могу понять — как?!» — продолжало звенеть в его ушах.

Глава 15. Возвращение

Для продолжения обучения Конрад выбрал Школу изящных искусств. Это было приемлемо, хотя Рей и ощущал неудовольствие от того, что оказывается теперь привязан к одной стране.

— Колледж не тюрьма, — пожал плечами Конрад, заметив выражение его лица, — никто не помешает мне сбежать на несколько дней к тебе, — однако, едва сказав это, он помрачнел. — Но в Шотландии у меня была стипендия. Как ты понимаешь, здесь я сам оплачивать колледж не смогу.

Рей понимал. Конрад по-прежнему не был уверен, что то, что происходит между ними, продлится ещё несколько лет.

Спорить он не стал, потому что и сам не поверил бы в подобном вопросе себе. Было решено сделать трастовый фонд с расчетом на пять лет, который Рей не смог бы закрыть.

— Мне осталось учиться только три года, — заметил Конрад осторожно.

— Я хочу, чтобы ты был уверен в завтрашнем дне, — решительно сказал Рей.

Ему и вправду не хотелось привязывать Конрада к себе. Он никогда особо не любил зависимостей и никогда не просил подарки назад.

Создание фонда было внесено в финансовый план на следующий год, и Рей испытывал большое желание внести в него ещё кое-что: открытие выставки. Конраду пока что не стоило об этом знать, зато пришлось посвятить в свои планы Майкла, чтобы объяснить ему, почему меняется запланированная сумма вложений на следующий год.

Майкл покрутил пальцем у виска в ответ, но спорить не стал. Как показалось Рею, он уже начал привыкать к новому положению вещей.