Мозг: биография. Извилистый путь к пониманию того, как работает наш разум, где хранится память и формируются мысли

Первые, по-видимому, успешные попытки подключения искусственного глаза к мозгу были зафиксированы в 2000 году (105). Электроды, подключенные к видеокамере, были имплантированы в зрительную кору слепых пациентов. Однако это не означало, что пациенты могли непосредственно видеть изображения. Электроды активировали ощущение света (как при надавливании на глазные яблоки). После длительной тренировки эта электрическая активность могла интерпретироваться пациентом, позволяя ему обнаруживать объекты или даже большие буквы. Но почти два десятилетия спустя ни имплантаты в сетчатку, ни имплантаты в мозг не обеспечили ничего похожего на реальное зрение.

В вопросе слуха был достигнут больший прогресс. Со времени первого кохлеарного имплантата в 1961 году эта процедура стала обычной, и сотни тысяч людей во всем мире извлекают выгоду из данной технологии. И есть много душещипательных видео, как реагируют глухие люди, когда они слышат в первый раз. Однако, несмотря на то что научные достижения в области слуха меняют мир и являются гораздо более эффективными, чем в вопросе искусственного зрения, имплантаты еще не позволяют обеспечить полный диапазон слухового восприятия.

Есть много душещипательных видео, как реагируют глухие люди, когда они слышат в первый раз.

Исследователи из различных групп недавно начали работу над действительно сложной задачей – созданием синтетической речи непосредственно из активности мозга [106]. Несмотря на бурное воодушевление прессы, эти техники не включают «чтение мыслей» – в действительности компьютер учится координировать паттерны нейронной активности, связанные с мышечным контролем речи, с реально производимым звуком. На данный момент до перевода нейронной активности, соотносимой с воображаемой речью, в искусственный голос еще далеко.

Как бы ни были важны подобные научно-технические разработки, они не подразумевают, что мозг на самом деле является компьютером или что мы знаем, как он работает. На самом деле они подчеркивают пластичность мозга. Группа Донохью не взломала нейронный код в мозге для волевых действий и планирования. Вместо этого их компьютерные программы способны переводить паттерны возбуждения нейронов в мозге в движение руки робота, и пациенты могут быстро настроить активность мозга так, чтобы манипулировать рукой желаемым образом.

С людьми, которые живут с интерфейсами мозг-компьютер, могут произойти неожиданные изменения. Биоэтик Фредерик Гилберт из Университета Тасмании описал случаи шести пациентов из Австралии, которые использовали электроды, имплантированные в мозг, для предупреждения о надвигающемся эпилептическом припадке, что позволяло им принимать лекарства вовремя. Хотя это было полезное вмешательство, у одной участницы (пациентка 6) была особенно экстремальная реакция: сначала испытуемая заявила, что интерфейс «был похож на нечто инопланетное». Однако ее отношение со временем менялось: «Постепенно привыкаешь, так что это становится частью повседневной жизни, происходит каждый день, каждую ночь… Интерфейс следует за тобой повсюду и становится частью тебя… Это была я, это стало мной… С помощью устройства я нашла себя». Далее она сообщила, что устройство изменило ее личность, сделав ее более уверенной: «С помощью устройства я чувствовала, что могу сделать все… ничто не могло остановить меня» [107].

Если вам такие истории кажутся тревожными, подумайте о том, что произошло дальше. Компания, которая имплантировала устройство в мозг пациентки 6, обанкротилась, и интерфейс пришлось удалить. Это сильно отразилось на бедной женщине: «Я потеряла себя», – сокрушалась она. У пациентки отняли то, что ей дали, из-за экономической системы. Гилберт мрачно резюмировал то, что произошло с пациенткой 6 во время ее взаимодействия с имплантатом, новыми мирами, которые она мельком увидела, и жестокой реальностью мира тех, кто был главным: «Это больше, чем устройство. Компания владела существованием этого нового человека» [108].

В будущем мире, где частные компании финансируют взаимодействие с нашим мозгом, мы можем потерять контроль над своей идентичностью.

В будущем мире мы можем потерять контроль над своей идентичностью.

Урок состоит в том, что научные исследования не происходят в вакууме и что захватывающие открытия и терапевтические возможности могут иметь глубокие, непредвиденные последствия. Это было очевидным на протяжении всего прошлого и настоящего науки о мозге. Наука и культура тесно взаимосвязаны, особенно если речь идет об открытиях, непосредственно влияющих на наше восприятие и настроение. Некоторые из них оказали самое экстраординарное культурное воздействие.

13 Химия. 1950-е – настоящее время